◆ 第157話 ──速度概念崩壊
祝福の塔・第一層。
世界が、軋んでいた。
白い空間に立つロイとΩ。
その間に――風が吹かない。
アークが目を疑う。
「……空気が……止まってる……？」
バルドルが呟く。
「いや……空気が止まっているんじゃない。
“二人のせいで動けないんだ”……！」
リリィも震える。
「速すぎて……空気が“反応できていない”……？」
◆
Ωが一歩、踏み出した。
その瞬間、
塔の壁が“ひとつ遅れて”崩れる。
バキャッ！！！！
アーク
「今……何が……！」
バルドル
「Ωが動いた“後”に……世界が追いついて崩れたんだ……！」
Ωはロイを見据えながら言う。
「速度段階──零
これは、“速度”ではない。」
ロイ
「へぇ。じゃあなんだよ。」
Ω
「“移動した結果が世界に反映される速度”。
それが零段。」
ロイ
「説明が面倒くせぇな。」
Ω
「君の動きは……ギリギリ“速度”の概念の中。
私の零段は……その概念外。」
ロイは鼻で笑う。
「外だろうが内だろうが……
殴れりゃいいんだよ。」
Ωの瞳が楽しげに揺れる。
「では……証明しよう。」
◆
Ωが消えた。
本当に、消えた。
影も、音も、風もない。
ロイの頭上の瓦礫だけが、なぜか“細かく砕けた”。
リリィ
「ど、どういう……！」
アーク
「ロイさんは……！？ ロイさんどこ！？」
バルドル
「ちげぇ……
ロイは今、Ωの“上”にいる……！」
ガブリエラ
「えっ……見えない……」
バルドル
「違う……“速すぎて、見えてないだけだ”……！」
◆
ロイは Ωの拳を受けていた。
…………
…………
……いつの間にか。
ロイ
（……マジかよ……）
腕がしびれ、骨がわずかに軋む。
Ωの拳は“当たった後に気づく”速度だった。
Ω
「灰王。
君の速度解放《Re:Ash》は優秀だ。
だが──まだけ。」
ロイは口角を上げた。
「……それはこっちの台詞だ。」
Ω
「ほう？」
ロイ
「“世界”はお前に合わせてるんだろ？」
Ω
「そうだ。」
ロイ
「“俺”は世界に合わせてねぇ。」
Ω
「……？」
ロイは灰剣を超低姿勢で構えた。
「だから──
お前の“外側”を殴れる。」
Ωの表情が初めて揺れた。
「外側……？
速度の？」
ロイが嗤う。
「見せてやるよ。
俺の“外側”。」
◆
灰が舞う。
世界が逆光を浴びたように暗くなる。
ロイの周囲の“線”が歪む。
アーク
「な、なんだこれ……
世界が……ロイさんを……嫌がってる……！」
リリィ
「呪いが……速度に干渉してる……！？」
バルドル
「ロイ……お前まさか……！」
ロイの速度が、
“反転した”。
Ω
「……ッ！！？」
ロイ
「灰反転《Re:Ash》第二段階──」
灰が爆ぜ、塔が震えた。
「“速度反転”」
Ωの姿が、
世界から“遅れて見えた”。
Ω
「これは……！」
ロイは笑った。
「お前は世界の速度に合わせて動ける。
俺は世界を無視して動ける。
どっちが速いかなんて──
言うまでもねぇだろ。」
Ωの瞳が大きく揺れた。
「……興味深い……！
灰王ロイ……君は速度の概念を──
**“裏返した”**のか……！」
ロイ
「第二ラウンドだ。
逃げんなよ。」
Ω
「逃げる？
あり得ない。」
白光、爆裂。
灰、逆光。
世界の線が“二つの速度”で裂けた。
見えない戦いが──再び始まる。
