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第2章：リーダー就任、野々山英傑

「お前……読み書き、できんのか？」

そう言ったのは、盾を背負った女戦士・レサだった。

「できるけど……え、それ、珍しいの？」

「この国じゃな。ギルド試験だって“口頭面接”が基本だ。読み書きは貴族か、旅人くらいしかまともにやらん」

「マジか……」

書類を手に途方に暮れていた彼らに、英傑が一目置かれたのは、その時だった。

「じゃあ……君が読んでくれ。依頼内容と条件を」

元のリーダーが討伐任務で命を落とし、残された5人は途方に暮れていた。金の管理も、依頼の交渉も、誰にもできなかった。

そこにふらっと現れた異世界初心者、野々山英傑。

だが、英傑は“読めて”、“計算できて”、“指示もはっきりしてる”。

「……いや待て。俺、まだ旅初心者なんだけど」

「それでも今はお前が一番マシだ。正直、俺たち全員、頭より腕で生きてる連中だからな」

剣士・ケガガンは淡々と言った。口数少なめ。斬ってから考えるタイプ。

「読み書きはいい。お前、リーダーになれ」

パーティー内の空気が変わった。全員が、無言で英傑を見た。

「うーん……」

そこに、医療鞄を抱えた弓使いの女性が声を上げた。

「私もそう思う。あんた、悪くない目してる。名前は？」

「野々山英傑。日本出身。15歳」

「私は由美子。通訳兼、医療担当兼、経理係。……まあ、大変な役よ」

「え、由美子さん日本人！？」

「そう。あんたみたいなの、ちょこちょこ飛ばされてきてるのよ」

あっさり異世界の現実を突きつけてくる由美子に、英傑はちょっと安心した。

「この5人、なかなかにクセ強だけど……うまく扱えば、すごいチームになる」

パーティーメンバー：

野々山英傑（リーダー）：頭が回る。読み書きできる。地球人。

ケガガン（剣士）：寡黙。超近接型。喧嘩には強いが話し合いは苦手。

レサ（盾）：姉御肌。突っ込むが引き際は冷静。読み書きはできない。

ジューダ（魔法銃士）：言葉少なめ。銃のスイッチで火水風土を切り替え。理解力はあるが理屈は苦手。

由美子（弓＋医療＋経理）：日本人。実務能力高い。空気も読める。

オグデヘリ（斥候）：身のこなしが異常。獣のような感覚。夜目も効くが言葉が不器用。

【小シーン】初仕事：罠だらけの遺跡

「ジューダ、前方に水気。火属性にスイッチ」

「カチッ……了解」

「オグデ、足元に注意しろ。怪しい石が2つある」

「……ここ、開け口。右側。トラップあり。見える」

「解除頼む。レサ、ケガガンは前を固めて。由美子、俺の横に」

「OK、リーダー」

少しずつ動き出す“野々山パーティー”。

異世界生まれ、異世界育ちの5人と、日本から来た少年ひとり。

言葉は通じる。でも価値観も、常識も違う。

だからこそ、異物であるリーダー・野々山が必要だった。