１－１ 酒場の二人
１－１
それは少々、風変わりな二人だった。
一人は槍と盾、最低限胴を覆う鎧。
一人はフードのついたボロボロのマントをかぶっている。
一見すると、いかにもフリーの冒険者、傭兵、賞金稼ぎだという風体だ。
だが、なにかが違う。
数多の冒険者を見てきた酒場の主だから気がついた小さな違和感。
「シド、そっちの棚にあるソースを取ってくれないか？」
マントの男が言った。
「ノア、自分で取れ」
鎧の男が言った。
マントの男がノア。
鎧の男がシドと言うらしい。
「いや、高いところは・・・」
「ああ・・・そうか。わかったよ」
シドが棚においてあった共用のソースをノアに渡した。
これだ、と店主は思った。
鎧の男は一見して、過去に騎士階級だったことがわかる。
なんらかの理由で没落して野にくだったのだろう。
一方、マントの男はどうみてもド平民だ。
没落してもそれらしく振る舞うのが騎士というものだ。
明らかに平民な男にソースを取ってあげるというのはなかなかない。
そう思うと、フードがなんだか不気味に見えてくる。
関わらんとこ。
酒場の店主はいつもどおり無関心を装うことにした。
「よーっ。みんな、揃ってるな」
にぎわっている酒場のなかでも、店のすみずみまで届く大声。
ここいら一体の冒険者たちの顔役扱いされている大男、ダン。
「仕事を持ってきてやったぜ」
ダンは鎧を着こんだ剣士をつれている。
こっちは正規の騎士様のようだ。
「こいつが今回の依頼人だ。内容はサラマンダー退治。人数は多いほうがいい－－－やるヤツは？」
飲み食いしていた男たちが一斉に手をあげる。
さっきのダンも手を上げる。
ノアは・・・。
（なにをやってるんだ、アイツは？）
ノアは手を上げていると言えばあげている。
上げていないと言えばあげていない。
腕を肩の位置まで上げて、まっすぐ伸ばしている。
「見ない顔だな？」
ダンがノアとシドに声をかける。
「ああ。最近、流れてきたシドってもんだ。こっちはノア」
「お前は・・・元反乱軍か？」
「まあ、そんなところだ」
「そっちの妙なポーズのやつは？」
「ポーズは気にしないでやってくれ。昔の怪我のせいで肩が上がらないんだ」
「こいつが盾持ちで、あんたが槍を？」
「どっちも俺が使う」
「じゃあ、こいつは荷物持ちか？」
「いや、ちゃんと戦闘にも参加するよ」
「ふぅん・・・ま、足だけはひっぱんなよ」
ダンは店内を一周して、人数を確認した。
「よし。出発は明日の昼だ。この店の前に集合しろ」
ウース。
と、だるそうな返事があちこちから上がった。
