顔合わせ

「ただいまー！」

「あら、いらっしゃーい。どうぞ、上がってぇー」

「っす……」

　――ついにこの日が来たか、いや、来てしまったか……。

　とある一軒家の居間で、耳をそばだてる父親はため息をついた。

　今日は、娘が結婚相手を連れてくる日なのだ。いや、結婚するかどうかはまだ決まっていない。こちらが認めるかどうかにかかっている……。と、胡坐をかいている父親は膝を手で押さえるが、貧乏ゆすりは止まらない。

　……ああ、わかっている。結婚することはすでに決まったようなものだ。結局、親がどうこう言っても結婚するか否かは二人が決めること。これはただの通過儀礼。そもそも、なかなかに頑固な娘だ。この人に決めたと言えばもう、それは動かない。おまけに一人娘ということで、可愛くてしょうがない。「お願い」と言われれば、こちらの意に反して、この口はポロッと「いいよ」と言ってしまうだろう。

　ああ、そうとも。甘やかし、大事に育ててきた一人娘をよくもぉぉ……。しかも、なんだ。聴こえてくるのは娘と妻の声ばかりで、肝心の男の声が聴こえないじゃないか。そこはハキハキと挨拶するべきところだろう。「スリッパ、新しく買ったの？」なんて話はどうでもいいんだ。一体どんな男が――

「おとーさん！　来たよぉー！」

「っす」

「うふふ、素敵な人よねぇ、あなた。ああ、お茶を淹れましょうね。二人はそっちに並んで座って、まあ、お似合いじゃなーい。うふふ」

「あ、ちょ、ちょっと」

「ん、なあに？　あなた」

「いや、ちょっと部屋の外で話したい」

「え？　もーなんなのよぉ、緊張しちゃったのぉ？　うふふ」

「いいから」

「はいはい……で、何？　あの子たちにお茶を用意してあげないと」

「いや、あの男だけど」

「ん？　素敵よねぇ。とっても優しそうで、おまけにハンサムで、うふふ」

「いや、めちゃくちゃ殴りそうじゃないか？」

「は？」

「いや、結婚した後、豹変してめちゃくちゃDVしそうじゃないか！？」

「もー、何言ってるのよ。あ！　結婚が気に入らないんでしょー。ダメよ。あの子が好きになった人を悪く言っちゃ」

「いやいやいやいや、よく見ろって、ほら！」

「えー？　別に普通じゃない」

「いやいやいやツーブロック！　ピアス！　色黒！　細い眉毛！　顎ヒゲ！　アイツは殴るぞぉ、凄まじく殴る……」

「そんなの今の若い子たちの流行りでしょう？　殴らないわよ。私、以前からあの子から話を聞いていたけど、彼ってすごく優しいんだって。それに頼もしくて、物事をハッキリ言って、たくましくて」

「いや、それは『自分には優しくしてくれる』ってだけだ！　結婚後はそれはそれは殴るぞぉ、殴りまくりだ」

「だからぁ、そんなことないってば。優しい人の声よ」

「アイツからはまだ『っす』しか聞いてないんだよ。挨拶もまともにしないじゃないか」

「それはこれからじゃない。ほら、戻るわよ」

　と、廊下に出ていた夫婦二人は居間に戻った。父親はテーブルを隔て、正面から男を見つめる。

「殴りそうだなぁ……」

「え？　何？　おとーさん」

「いや、何でもないよ。それで話というのは」

「ああ、うん。えへへ、改めて言うと緊張しちゃうなぁ。あたし、彼と結婚します！」

「っす」

「あらぁ、いいじゃなーい！　ねえ、あなた」

「いや、まあその……ご趣味は？」

「え、初めに聞くのがそれ？」

「うふふ、お見合いみたい」

「ま、いいから。で、君の趣味は？」

「あー、酒と車」

「おぉぉ、並んで欲しくないものが出た……」

「彼って普段は可愛いけど、お酒が入るとワイルドになるんだよぉ」

「っす」

「不穏……」

「あと、彼のいいところはね、約束事とかを大事にするところとぉ、可愛いのが、ふふふ、やきもち焼きなところでぇ」

「やきもち……嫉妬……危険な匂いが……」

「ん？」

「ああ、いや、約束事を守るというのはいいな！　うん！」

「っす。マジ、許せねえっすよね。おれとの約束を破るやつとか。しめますね」

「おぉあ、初めてまともに喋ったと思ったら、それか……。しかも、『おれとの』って……あっ、ちなみに仕事は何を？」

「建築関係っす」

「それはまあ、うん。で、君は遅刻とかせずに、毎日真面目に働いているんだよね」

「そっすね。上の人にキレられんの面倒なんで。まあ、でも前の日、キツかったら仕方ないっすけどね。ははは、酒とか入ってるときとか。バーベキューよくやるんすけど、次の日とかしんどいっすよねぇ」

「おぉぉ、自分には甘い……」

「ねえ、お父さん、さっきから何？　なんか変だよ」

「いや、その」

「お父さんね、彼って結婚後に豹変しそうだって言うのよぉ」

「おい、言うなよ！　本人を前に！」

「めちゃくちゃ殴りそうだって。そんなことないわよねぇ」

「はぁ？　何言ってるのお父さん。そんなことないよ。ね？」

「っす。おれ、正直、殴り合いの喧嘩とかよくしますし負けたことないし、ちょっと格闘技をかじってたことあるんすけど、そんときにもプロに近い相手を全然ボコボコにしましたよ」

「ほらね」

「いや、ほらねじゃないよ。何で途中で自慢話に舵を切っちゃったんだよ」

「あー、だから何の話でしたっけ？」

「人を殴らないって話だってさ」

「は？　殴るけど。いいっしょ」

「あたしをだよ」

「あー、おれ、女とか殴らない主義なんで」

「ほらね。ねえ、何を心配してるの？　彼、本当にいい人だよ」

「うーん、そうか……」

「まあ、殴ったことはありますけど、元カノとか。でもそれはアイツが浮気したからで、まあそれはおれの勘違いだったんすけど、でも未遂みたいな感じでほぼ浮気とゆうか、でもアイツ、警察とか呼んだんでどっちにしろ裏切りっすよね」

「ね、ふふふ、よかった」

「何が！？　今この瞬間、殴っても驚かないぞ！」

「ほらもう、あなた、大きな声を出さないの。あなただって、昔やんちゃしてたんでしょう？」

「ん、まあな、ふふん」

「なんで嬉しそうなのよ、お父さん」

「まあ、お父さんも昔はな、喧嘩とかな、六対一とかざらにあったなぁ」

「あー、あるあるっすよね。一人で八人相手にしなきゃいけない時とか」

「あー、九人だったかな」

「競わないでよ」

「うふふ、この二人って案外似た者同士なのかもね」

「あはは、そうかもね」

「そういえば、お顔も少し似てると思ったのよぉ」

「えー、そうかなぁ？」

「ねえ、あなた、似てるわよねぇ」

「え、自分じゃよくわからないが……まあ、似てたからと言ってなぁ」

「おれは嬉しいっすけどね」

「ほう、そうか、ふふん」

「ちょろいね。お父さん」

「うるさいなっ」

「おれ、親とかよくわかんないんで、マジ、結婚できて家族になれたら最高っすね」

「おお、そうなのか……その、よくわからないというのは？」

「なんか、父親がクソでおふくろを孕ませるだけ孕ましといて、どっか行ったらしいんですよねぇ。しかも、おふくろのこと殴りまくって。まあ、そのおふくろも、おれを殴って、しかも捨てましたけどね。マジ、ムカつきますよね」

「おぉぉ……サラブレッド……いや、でもまあ、君は君、親は親だものな。うん」

「そうっすよ。クソ親とは違いますよ、クソヒロキ、クソミホ。マジでクソクソ」

「あら、うふふ。その人の名前、ヒロキっていうの？」

「へー、あたしも初めて聞いた。お父さんと同じ名前とかウケる。ね、お父さん。……お父さん？　おーい……？」