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その子はなついた。

　遅くなりました。

　これが第一話と言っても過言じゃないです。

　一つだけ言わせてもらおう。

「俺が一体何をした……？」

　絶望的な気分で、その一言を吐き出した俺――芹沢由人(せりざわよしと)は、走り去っていく車を、恨めしげに睨んでいた。

　降ろされた場所のすぐそばには、

「マジで大怪獣町なんだ……」

　ようこそ大怪獣町へ。

　そうでかでかと書かれた看板があった。

　大怪獣町。

　かつて世界中に大きな爪痕をのこした、少女型巨大怪獣。

　それらを縮小し、管理するための町がここなのだ。

　はっきり言って、ものすごく不安だ。

　いや、女の子の見た目してたって、怪獣ですよ？

　怪しい獣と書いて怪獣ですよ？

　ただの健全な男子高校生としては、食われやしないかとビクビクもんだっての。

　というか、ここに送り込まれた時点で、完全に人間扱いじゃねーし。

　怪獣扱い。それも、厳密に言えば少女型巨大怪獣扱い。

　……あのー、

　俺男っすよ!?　それ以前に、俺人間のはずですよ!?

　ちょっとだけ平均より高い身長で、少しだけ貧弱って言われそうな体格(要するにヒョロい)。日本人だし黒髪。目付きが少しだけ悪いのが特徴な、特徴のない顔。ただ、なぜか目だけ青色だけど、別にハーフとかじゃない。

　外見的には、怪獣要素はゼロだと思う。

　精神面も至って健全。工業系高校に普通に合格できるくらいの頭脳。勉強は面倒くさいし、エロいことにだって興味はある。

　どう考えても、ごくごく普通だ。

　身体的能力。確かに運動は、部活やってるわけではないけど誰にも負けないし、怪我や病気なんてしたことないけど、特筆するようなことじゃない。

　うん、怪獣扱いに文句しか出ないな。

　だって俺、ただの高校生だ。

　しかし、残念ながら、俺にここへ引っ越せと言ったのは、この国だ。

　さすがに、国に逆らうなんて、一介の高校生であるこの俺ができる道理もない。

　結局ため息吐きまくりながら、俺は大怪獣町に引っ越してきたわけである。

　もう一度だけ言おう。

「俺が一体何をした……？」

「…………新しい人？」　　　

　唐突に、声をかけられた。

　振り替えると、少女が一人。

　長い黒髪。しかし、髪の毛の末端部分は色が抜けたように、銀色になっている。

　大人びているような、幼さを感じるような、不思議に整った顔に――俺と同じ色の目。

　華奢な体つきに、低めの背丈。

　着ているのは、白いノースリーブのワンピース。

　見たところ、十二～十三歳くらいか？

（――この子が、怪獣？）

「…………新しく来た人？」

　繰り返される。

　急いで答える。

「あ、ああ、うん。……芹沢、芹沢由人(せりざわよしと)っていう」

「……ん。わたしはジュラ」

「はぁ……」

「んと、セリ、ザワ？　あなたも、怪獣……？」

「……どうだろ？　俺は、自分が怪獣だとは思えないけど」

「でも、あんまり人の臭いっぽくない」

「は？」

「わたしと、似てる臭い」

「……さいですか」

　俺が同じ臭いがするって……。

　うーん、臭い、ねえ……。

　どうなんだ、それ、と悩み唸っていると、

「……ん、あったかい」

　抱きつかれた。

　俺の肩にも背が届かない女の子に、ぎゅーっと抱きつかれた。

　胸の感触とかは薄いけど、けれど、ぬくもりと女の子の柔らかい感触が、ダイレクトに伝わってくる。

「落ち着く」

　心なしか、すこしほんわかした……正確にはちょっと眠そうな顔をしてらっしゃる。

「いやいやいや！　落ち着く……じゃないって！　急に抱きつかないでよ！」

　ヤバいから！　主に俺の理性的な意味で！

「なんで？」

　よほど気に入ったのか、頬擦りしている。

　俺の胸の下辺りは枕か何かか。

「いやなんでって……その、恥ずかしいしさ……」

　……理性がヤバいなんて言えないよねー。