第6話
「またやらなきゃいけないのか？何度言ったら分かるんだ、あいつはああするだけで、それ以上でもそれ以下でもない。もしお前が勝てないのであれば、それはお前の実力の問題だ。俺が情報を提供しないせいじゃないからな！分かってるか？!!!」
その怒声はSky Striker学園の戦略室に響き渡った。怒りを爆発させているのは他でもない、Akkだった。
「こんなところに来なければよかった…静かに過ごせたら良かったのに。」（Akk）
Akkの怒りとは裏腹に、金色の冷徹な目をした少女が冷たく言った。
「やりなさい。」
Akkは叫ぼうとしたが、一瞬の刃が冷たく空気を裂き、すべてを止めた。
...
現在に戻ると、AkkはZoahに戦闘の情報を提供している。Zoahが攻撃を仕掛けようとしたその時、目の前の男が声をかけた。
「俺はただお前らの足を止めに来た。戦うつもりはない。ただ、次の戦いのための挨拶だと思ってくれ。」
彼は振り向き、立ち去ろうとした。しかし、事はそんなに簡単ではなかった。Akkはすぐさま彼の前に立ち、手にしたナイフを突き出した。相手は剣で防ごうとしたが、その技術はまったく通用しなかった。Akkは一方的に攻め、相手は後退するしかなかった。頭を上げたその瞬間、Akkの蹴りが彼の顔を直撃し、鼻血が飛び散った。
Zoahはその場で攻撃を仕掛けようとしたが、突然、矢が飛んできて彼は後退せざるを得なかった。相手はその隙に逃げてしまった。Akkは追いかける準備をしたが、急に止まって振り向き、Zoahに尋ねた。
「大丈夫か？」（Akk）
Zoahはすぐに答えた。
「俺のことは後でいい。さっきの戦闘技術…あれ、ちょっとすごくなかったか？」（Zoah）
Akkは冷徹な表情で答えた。
「強力な能力がなければ、それを補うものが必要だからな。」
その後、二人は「クァ」のグループについて話し始めた。Akkは、クァが目標を達成するためなら何でもする男で、今の平和文明の指導者Hitomiのようなリーダーになることを望んでいると言った。
能力が強くないクァは、代わりに知恵と戦略でそれを補っている。Akkは、クァが多くの努力をしてきたことを認めているが、学園内の他の優れた人物たちに比べると、まだまだ実力が劣ると言う。それらの人物たちは権力や指導者になることには関心がないが、実力では遥かに上回っている。
二人の話は続き、最終的に彼らはモンスターの巣があるエリアに到達した。外からは血の臭いが漂い、戦闘の音や叫び声が聞こえてきた。Zoahは本能的に叫んだ。
「助けに行こう！」（Zoah）
彼が駆け出すと、Akkは彼を引き止めた。
「どうした？」（Zoah）
Zoahの疑問はすぐに解消されることとなった。クァのグループが後ろから現れ、二人を包囲した。いつもの自信に満ちた態度で、クァは言った。
「前回お前を逃がしてやったことを後悔してるぜ。ここで全部終わらせてしまうか？」（クァ）
彼は一人で来たわけではなかった。今回は仲間も一緒だ。AkkとZoahが戦闘態勢を整えたその時、他の受験生たちも次々と現れた。
崩れた岩壁の向こうから、金髪の青年が現れた。彼の背後には、炎のように輝く魂が浮かんでいる。彼こそがKleith、学園でも屈指の強者の一人だ。
その直後、遠くから風を切るような一撃が、崩れた建物を粉砕した。赤い光をまとった青年が現れ、手に黒い鉄の手袋をはめている。
「こいつは誰だ？」（Zoah）
「金髪の奴と同等の強さを持ってる。名前はKingだ。」（Akk）
Kingの後ろには、小柄な少女がフードをかぶり、白いぬいぐるみを抱えている。Akkは彼女も一年生のトップ学員だと説明した。
「まあ、これで全部だな。」（Akk）
「ということは、他にも強者がいるってことか？」（Zoah）
「その通りだ。」（Akk）
全員が集まった。AkkはZoahに中へ入るように言ったが、外のことは自分に任せておけと言った。Zoahは強く反対した。能力を持たない者が、こんな強力なメンバーに対抗できるとは思えなかったからだ。
この世界では、強さが最も重要視される。人々は外見や金銭で評価されるのと同じように、ここでは「能力の強さ」が最も重視される。ZoahがAkkを低く評価するのも無理はない。
Akkは時間を無駄にしたくないと言い、すぐに後を追うと約束し、大声で叫んだ。
「ためらってる場合じゃない！今すぐ中に入らなければ、誰かが死ぬぞ！」
Zoahはそれ以上何も言わず、剣を抜いて障害物を切り裂いて進んだ。目の前には、血の海と無数の死体が広がっている。モンスターの前には、白髪の少女、CeciliaがCidとKenを守って立っていた。Zoahはすぐに駆け寄り、モンスターに向かって一撃を放った。
モンスターはそれに応じて、全力で斬り返し、轟音が響き渡った。二つの攻撃がぶつかり合い、衝撃で地面が揺れ、埃が舞い上がった。
遠くからKingはその様子を見守り、心の中でつぶやいた。
「やっぱり、こいつは普通じゃない。」（King）
クァの仲間が割って入った。
「俺が片付ける。面白いことになりそうだ。」（仲間）
以前、クァと話していた謎の男はZyfaだった。彼は非常に危険な能力を持つ者で、黙示録の四騎士、戦争の使徒だと疑われていた。
Zyfaは歩みを進めようとしたが、その前にKingの拳が飛んできた。ギリギリで防御したが、それでもZyfaは数歩吹き飛ばされた。立ち直ったZyfaは、対戦相手を見据えた。
「なんでお前ら、初対面なのにこんなに協力するんだ？まるで前から知ってるみたいだな。でも俺は、見てるだけじゃ満足しない。気に食わない奴は全部ぶっ飛ばすだけだ。」（King）
Zyfaは冷笑した。
「こいつは誰だ？俺のこと、分かってんのか？」（Zyfa）
Zyfaは、自分の能力に目覚めた時からずっと無敵だと思っていた。知恵では負けても、力では負けないと。クァと手を組めば、完璧なコンビになると考えていた。
Kleithが戦闘を始めようとしたその時、クァが言った。
「さあ、二人を観戦しようぜ。どっちにしても、みんなにとって利益がある。」（クァ）
Akkは同意した。
「俺にはありがたい。ZoahとCeciliaにモンスターを倒させる時間を稼げるからな。」
ぬいぐるみを抱えた少女は無関心だった。Kleithは頷いた。試合が終わったら、すぐに出て行くつもりだ。
Zyfaは嘲笑した。
「お前ら、まるでこの戦いが長引くような言い草だな。」（Zyfa）
その時、KingがZyfaの前に現れた。目は決意に満ち、拳を握りしめている。Zyfaは手を差し出しながら言った。
「死ね。」（Zyfa）
Zyfaの手のひらから、巨大な爆発が発生した。眩い金色がAkkの目に反射した。
ここで、Zyfaの能力が爆発を引き起こすことが分かった。
最後まで読んでくださってありがとうございます！初めての投稿なので、まだまだ未熟ですが、少しでも楽しんでいただけたら嬉しいです。
次回も頑張って書きますので、よろしくお願いします！
