第12話
すべての人々が驚愕する中、イチカワはまるで別人のように変わり果てていた。彼は戦場の真ん中に立ち、体から淡い白い気が漂っている。天気ははっきりと変わり、空は暗くなり、圧倒的な圧力が空間を包み込んだ。
キングは急いで駆け寄り、カラスとセシリアも現れているのを確認した。厳しい表情で、彼は言った。
「一体何が起こっているんだ？」（キング）
イチカワはキングを見て、その目は赤く、冷徹で恐ろしいまでに鋭く光った。キングは足を止め、イチカワの周りの空気を感じ取ると、手が少し震えた。しかし、すぐに拳を握りしめ、毅然と向き合った。
「そういうことか…これがお前の新しい能力の影響か？」（キング）
イチカワは手を握りしめ、すぐに空は晴れ、地震も収まった。一方、シドはまだ氷に閉じ込められ、動けないままだ。
イチカワの声が響いた。その声は冷静でありながら力強さを持っていた。
「あなたの親切には本当に感謝しています。でも…ここから出て行っていただけますか？」（イチカワ）
その言葉が終わると、イチカワはキングの前に立つために歩み寄った。セシリアは驚き、顔に隠せない驚愕を浮かべた。
「一体…あなたに何が起きたの？」（セシリア）
コントロールルームから、ヒトミが説明を始めた。これは単なるスキルの覚醒ではない—**能力の覚醒**だ。非常に稀なケースであり、ある人物が自分の能力を単に広げるのではなく、完全に**本質的に変化させる**瞬間だ。
ゼケが入ってきて、コーヒーカップを手に持ちながら静かに言った。目はすでに何かを予感しているように深いものがあった。
「彼の最初の能力は‘気’、自然の気だった。でも今、イチカワは‘自然に関連する能力’を覚醒させた—彼はすべての元素を操ることができる。」
これにより、雷、氷、地震、風、火—イチカワは**すべてを操ることができる**ということだ。普通の人間の基本エネルギーは約4000ユニットだが、イチカワのエネルギーは…**無限**だ—自然には限界がないから。
ゼケは強調した。
「彼はもう単なる学生ではない。NGや人類でさえも知らない存在だ。‘特別な存在’だ。」
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戦場に戻る。
キングとイチカワは向き合い、それぞれの気が広がっていく。一方は純白、もう一方は血のように赤い気が充満している。彼らから放たれる圧力は周囲の人々を動けなくさせた。
「一人では勝てないだろう。」（イチカワ）
キングは眉をひそめ、不快感を隠せなかった。
「俺を王だと思ってるのか？自分の名前を見てみろよ。」（キング）
説得できなかったイチカワは小さくため息をつき、手を前に伸ばした。キングが反応する暇もなく、イチカワの手から放たれた強風がキングを建物の方へ押し飛ばし、瞬く間に建物が崩れ落ちた。
カラスが飛び上がろうとしたその時、イチカワがその下に現れた。片手で彼の足首を掴み、イチカワはそれをきつく握りしめ、骨が折れる音が響いた。その後、カラスは激しく地面に叩きつけられ、血が飛び散り、砂と埃が舞い上がった。カラスは血まみれの地面に横たわり、体がバラバラになり、震えながら恐怖におののいていた。シドは氷の中に閉じ込められ、完全に呆然としていた。
一方、キングはゆっくりと立ち上がり、目を輝かせて興奮して言った。
「予想以上に強いな…面白くなりそうだ。」（キング）
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コントロールルームから、ヒトミがゼケに向かって言った。
「彼を止めるために部隊を送るべきでしょうか？」（ヒトミ）
ゼケはコーヒーを一口飲み、にっこりと笑って答えた。
「いや、構わない。彼がアックとどう対決するのか見てみたいんだ。二人ともEXランクを持っている…その戦いが本当の価値がある。」（ゼケ）
その頃、セシリアは撤退を考え始めたが、クレイスが背後から彼女を捕まえた。冷徹な目で、彼は言った。
「戦場はどうなった？」（クレイス）
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廃墟の中で、イチカワはもうただの学生ではなかった。怒りだけが彼の心に残っていた。キングは首を傾げて尋ねた。
「さっきの一撃…‘爆発’を使ったんだろ？」（キング）
イチカワは答えなかった。ただ目を閉じ、その後—濃い赤い気が、密度が高く、非常に大きな圧力を放出し、彼の体から流れ出した。
「これで十分わかるだろう？」（イチカワ）
戦略室では、ゼケの手からコーヒーカップが床に落ちた。部屋の中の全員が衝撃を受けた。その瞬間、ヒトミの顔には恐怖の表情が浮かんでいた。
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ここで**高レベルのエネルギー**の概念が明らかになる。
強ければ強いほど、所有者は以下の特別な変異にアクセスできるようになる。
- **爆発**：赤黒い雷を放つ一撃、大きなダメージを与える。使用後は回復が必要。覚醒を経て、通常6ヶ月ほどかかる。
- **支配力**：世界によって選ばれた者のみが所有する。頂点に立つ特別な存在。
しかし、この二つの概念を超越するものがある—それが**カラーアイ**。
これは世界から直接与えられる印で、所有者には次の力が与えられる。
- 唯一無二の能力、消去されることはない。
- 高レベルのエネルギー機構を自動で起動させる。
- 全体的な力を大きく増加させる。
その色は、持ち主の過去を示す。
- **赤**：苦しみ、ネガティブな過去。
- **黄色**：幸せ、ポジティブな過去。
- **紫**：感情を経験していない。
イチカワは**赤い目**を持ち、それが彼の悲劇的な過去を示していた。
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ヒトミは目の色を確認し、数歩後退した。しかし、彼女は顔を両手で覆って喜びの笑みを浮かべた。
ゼケはさらに詳しく見ると…崩れ落ちた。驚きではない—むしろ**恐怖**で。
アックが残した最後の情報が明らかになった：この学園には、時間が消去された中で、覚醒してすぐにBlackWingsのリーダーに殺されたほど強い個体がいた—彼はイチカワが生き続ければ、地下世界に機会がなくなると考えた。
二人の人間がいる：一人は最強、一人は最も賢い。どちらか一方が現れた—それが**イチカワ**、**自然**の具現化だった。
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その頃、花畑が風に揺れる中、アックは静かに立っていた。BlackWingsのコートが後ろで揺れ、彼は遠くの地平線を見つめながら言った。
「イチカワが覚醒したようだな。さて、世界で最も賢い者はまだ動いていないようだ…いつ行動を起こすんだ、**アコウ**？」（アック）
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