惑星捜索

あいつとは子供の頃、地元の川原で水切り遊びをした。石ころに回転をかけて水面を何回飛び跳ねさせられるか投げる。川の中央に岩があってそこに命中させたりもした。カン。カンカン。あいつは器用で。左手から１つ。右手から２つ。３つ連続で投げるのが得意だった。

あいつのチームが惑星で行方不明になった。俺たち４人のチームは捜索の任務を任された。

ワープ航法で火星から三日で到着したその惑星。あいつの宇宙船を見つけ着陸した。船内には誰もいない。３人の死体もない。

俺は１人を残し３人で周囲を捜索した。戻ってくると１人の姿がない。

俺たちの船に戻り１人を残し再び２人で外へ捜索に出て、戻ってみると１人の姿がない。

２人とも不気味な感覚と恐怖を覚えた。船内センサーをチェックし異常がないことを伝えようと振り返るが誰もいない。

カン。カンカン。

ハッチ扉のノック音にハンドルを回し外へ出ると、石ころが３つ落ちていた。