婚約破棄～理由を言われずに、婚約破棄をされた転生公爵令嬢と、その代わりに王子の婚約者になった義妹の話

作者：山田　勝

「ゲルリンデよ。婚約破棄を宣言する。代わりに、義妹であるメリッタとの婚約を宣言する」

　ザワザワザワ～～～

「殿下、畏まりましたわ。理由をお聞かせ下さい」

　私は、微笑み軽くカーテシーをして、殿下に問うた。

　理由は、大体、分かっている。

　こっちから、願い下げだ。

「理由は、言わない。以上・・」

　ほら、この男はズルイ。私は転生者、ある日、突然、前世の記憶を思い出した。

　日本という国にいたのだ。

　しかし、幻滅した。

　ここは、西欧の中世なのに、男尊女卑だ。

　例えば、男がドアを開けるが、女性を先に通さない。男がささっと、部屋に入る。

　そして、女性に、いやらしいドレスを着せる。未婚の女性は、肩と背中が見えるようなドレス、胸元も開いている。

　夫人になれば、勘弁をさせてもらえるが、それでも、公式の場では、『女』であるうちは、ウエディングドレスみたいなのを着るのが慣習だ。

　だから、私は、殿下が贈ってくるドレスを着ずに、高齢の夫人が好むようなドレスを着ていたものだ。

　学園に行ったときは、皆、どよめいたのよ。

　☆回想

「ゲルリンデ様・・・いえ、何でもありません」

「まあ、はっきり言いなさい。貴方たちのドレスは、男のためのドレスよ。私は自分が着たいものを着るのよ」

「ゲルデ・・どうした。何かあったのか？」

「まあ、殿下、申し訳ございませんが、私は自分が好きなドレスを着ますわ。私、こういうドレスが好みですのよ」

　言外にお前の趣味は最悪だと言ったつもりだ。

　公爵家に調査が入った。大げさよ。

　お父様は、こってり絞られた。

　家長制度という悪しき制度ね。

　・・・・・・・・

　ザワザワザワ～～～～

「あの、お義姉様のドレスは、私が欲しがって、もらいました。ですから、お姉様は、このような娼婦のようなドレスしかなかったのです！殿下、ご再考を」

「メリッタ嬢よ。全て、調べたのだ。ここ半年の奇行を、本人の意思だ。優しさは仇になるぞ」

「何ですって！」

　意味不明だわ。肌を隠すのが、娼婦？？

　確かに、肌の露出の多いドレスは、義妹にあげたけど、自分が、欲しがったことにしたの？

　生意気な。文明も遙かに遅れている世界の住人なのに、

「ホホホホホ、義妹は、お父様が、どこからか連れてきた愛人の子ですわ。平民に王子妃が務まればいいですわね」

　・・・お父様がどこからか連れてきた子、お母様は何も言えない。

　これも男尊女卑ね。

「・・・何を言う。メリッタ嬢のアイスブルーの目と、黄金のように輝く金髪、それは帝国の皇室の血筋だ。

　内乱が起きて、我国まで落ちのびて来られたのだ。新皇帝が即位して、恩赦が出された。反乱者の三等親以外は、構わず。王妃にしなければ、敵対したとは見なさない」

「何ですって、そんなことは誰も教えてくれなかったわ」

「そうであろう。貴族なら察するものだ。常識だが・・・」

「もう、良いですわ。私は隣国のルーシー王国に行きます！そこで、官僚として過ごしますわ！今、ルーシー王国の方、いらっしゃいますわね」

　そう、ルーシー王国は、レディーファーストの国として有名だ。

　この国なら、私は輝く。

　お父様もお母様も、何も言わない。

　私は、ルーシー王国に、セルフ追放をした。

　この国では、女性の肌は露出しない。

　☆ルーシー王国王宮

「貴女、何故、来たの。この国は、男尊女卑の風習が強いわ。貴女の国に行きたかったのに」

　先輩の女官は妙な事を言う。だから、風習を話した。

「・・・肌を露出するのは、殿方の親類から、暴力を受けていないか。痣がないか。性病の証の湿疹がないかを、公然と見せるためよ。

　娼婦は、肌を隠すわ。前の客といたした後をみせないためと、性病の湿疹を隠すため・・・貴女が、婦人のドレスを着たから、暴力があったのかと親御さんが調べられたのよ」

「でも、結婚したら、露出のないドレスを選べますわ」

「それは、キスマークを、おおっぴらにしないためよ・・・未婚の女性が着たら、殿方と婚前に関係していると疑われるのよ。だから、婚約破棄をされたのじゃなくて・・実際にしてなくても、密通があったと思われても仕方ないのよ」

「そんな古くさい風習、なくすべきだわ！」

「ゲルリンデよ。来なさい」

「はい、殿下！」

「・・・・・・」

　先輩の意見は、杞憂だわ。

　この国では、女官であっても、殿方がドアを開け、先に、女性を通す。

　たとえ。王子であっても、変わらない。

　これぞレディーファーストよ。

　カチャ

「さあ、レディ、お先にどうぞ」

「有難うございます」

　バサ！

　部屋に入った瞬間、上下が逆さになった。

　ドサ！

　私の体が見える。

　あれ、私は、首を斬られたの？

「くせ者だ！他国からの刺客だ！」

　だんだん、視界が暗くなる。

　声も聞きづらくなってきた。

　騎士の足音が聞こえてきた。

　ダダダダダダダダ！

　ボン！

　コロコロコロ～～～

　視界が、転がる。首を蹴っ飛ばされたようだ。

「・・・殿下、討ち取りました。やはり、他国の刺客です」

「そうだな。我国の貴族なら、女性をファーストに部屋に通して、安全確認をするのを知っているハズだが、この女、使えなかったな」

「ですが、殿下の命が助かりました」

　・・・・・

　カチャ

「さあ、メリッタ、いや、メリよ。この部屋は安全だ。はいりたまえ」

「有難うございます。殿下、いつか、殿方にドアを開けてもらう世界ではなく、女性もドアを開けられる平和な世界を目指したいです・・・」

「そうだな。そのために、陛下と兄上、義姉上の治政の手助けをしよう」

「はい」

　・・・ゲルリンデお義姉様は、いつからか豹変したわ。レディーファーストが足りないと不満をこぼすようになった。

　レディーファースト、遠い未来の平和の世界なら、可能かも。

　その後、長い期間を過ぎ。ルーシー王国の所作は、女性を大事にする慣習だったことになる。

　名前は、レディーファーストと。

最後までお読み頂き有難うございました。

レディーファーストの起源は諸説ありますが、身も蓋もない説で話を作りました。