57. 手品ショー
「えっ！？ じゃ、ミリエルは？」
玲司は間抜けな顔でシアンに聞いた。失われてしまったはずの愛しい彼女たち。作戦だったとしたらどうなっているのだろうか？
シアンはいたずらっ子の顔でニヤッと笑うと、
「チャラリラリラン！ チャラリラリラーララー！」
と、いきなり手品ショーのＢＧＭを口ずさみながら、脇のキャビネットまで飛んで、扉をバッと開いた。
すると、笑顔のミリエルが現れて玲司に手を振った。
「えっ！ なんだよそれ――――！」
玲司はガクッと肩を落とし、完全に騙されていた自分の間抜けさに落ち込む。
「ナイス・リアクションだったのだ！」
ミリエルはそんな玲司の肩を叩いた。
「本当に死んじゃったんだって思って、ひどく絶望してたんだよ？ もう……」
玲司は仏頂面で文句を言う。
「まぁでも、君たちに教えてたら、こんなにうまくはいかなかったのだ。君らに演技なんて無理なのだ」
「んー、まぁそう……だろう……って、ミゥも？ 知らなかったの？」
「知らなかったわよ。今知って怒ってるわ。クフフフ」
そう言ってミリエルは空中に手を掲げる。すると、ポン！ という音がしてミゥが現れ、渋い顔をしながら着地した。
ミリエルはニヤリと笑いながら、
「『あなたに会えて、良かった……』」
と、ミゥが消える前の言葉を真似し、ミゥは真っ赤になってミリエルの頭をペシペシと叩いた。
「ははははは。痛い、痛い、ゴメンってば！」
「分身をもっと大切にするのだぁ！」
ミリエルは笑いながらその辺を逃げ回り、ミゥは日ごろのうっ憤を晴らすべく追いかけまわした。
◇
玲司は床で縛られて転がっている百目鬼の悔しそうな顔を眺める。
何度もどんでん返しが続いたが、これでついに完全終結。止めていた地球も復元できるに違いない。
「あれ？ もしかして、これで全部解決？ ねぇ解決？」
玲司はまだ追いかけられているミリエルに聞いた。
「うん、ありがとね。全て解決なのだ」
「やった――――！」「いぇい！」
玲司とシアンはハイタッチしてお互いの健闘を讃えた。
◇
「残念だが、まだ終わってないぞ」
床に転がっていた百目鬼がニヤッと笑う。
「負け惜しみはみっともないゾ」
シアンはロンギヌスの槍の柄でパンパンと百目鬼のお尻を叩いた。
「痛て！ 痛て！ 止めろよ！ 俺が自由な行動を制限されて一定時間たつと金星にメッセージが飛ぶようになっている」
「金星？」
シアンは小首をかしげる。
「そうだ『金星の技術をハックして管理者に危害を加えたものがいる』ってな。いいかお前ら、その槍のことがバレたらおとりつぶし間違いなしだぞ！ はっはっは！」
百目鬼は物騒なことを言って笑う。
「何をそんな都合のいいこと言ってんだ！ どうせ今思いついたんだろ！」
玲司は怒って叫ぶ。
「なら、放っておけばいい。そろそろこの鎖を解かないとメッセージが飛ぶぜぇ」
嬉しそうな百目鬼。
玲司はミリエルと顔を見合わせた。ブラフかもしれないが、もし本当にメッセージが飛ぶようなことがあったら厳罰は免れない。特にザリォの死因について調べられては逃れようがない。
「今すぐ俺を解放しろ！ 君らと敵対するつもりはない。副管理人として雇ってくれれば大人しくしてる。本当だ」
叫ぶ百目鬼を見下ろしながらミリエルは腕を組み、考え込んだ。百目鬼のことだ、そのくらいやっていてもおかしくない。しかし、解放して言うこと聞くとも思えない。
「ミリエル、ちょっと拷問しちゃっていいかな？」
シアンが楽しそうに言った。
「拷問？」
「ちょっと意識朦朧とさせて本音を言わせるんだゾ！」
シアンは楽しそうに言った。
「お前！ それは人権侵害だぞ！ 俺は嘘は言わない！ 仕掛けもあるし、もう敵対もしない。本当だ！」
必死に懇願する百目鬼。
ミリエルはそんな百目鬼を見て、サムアップでシアンにＧＯサインを出した。
