宇宙防衛隊コズブレジェンダーズ！

第一話『少年A・犬丸＝スプリングフィールドは人間に非ず』

その6 きみと私のあいだの、引力。

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第一話『少年A・犬丸(いぬまる)＝スプリングフィールドは人間に非ず』

その6　きみと私のあいだの、引力。

teller：穂祈(ほのり)＝トロイメライ

　歌が、響いていた。

　もう誰の声かもわからないけれど、その旋律は、私の中に在り続けた。

　ずっとずっと、私は歌い続けていた気がする。

　永いあいだ、ずっと、くらやみで。

　歌って、歌って、歌っていたから――。

　――私、眠っていたことすら忘れていたの。

◆

　穂祈(ほのり)。

　穂祈(ほのり)＝トロイメライ。

　そう、確かきっと、私はそんな名前だった。

　頭が、記憶が、ぼうっとしているけれど。

　思い出ぜんぶに靄がかかったようだけれど。

　私は、穂祈。

　きっとそう。

　そういう名前。

　その響きだけが、輪郭を持って頭の中に在る。

　ぼんやりした視界の中で、私は光を見ていた。

　どうやら白いベッドの上に私は居て、瞼を開けたら知らない男の子が立っていて。

　目覚めたらそこにいた男の子。

　何もかもがぼんやりしていて何もかもがわからない私が、最初に見つけたひと。

　最初に出会ったひと。

　確か彼は、こう名乗った。

　いぬ、まる。

　いぬまるくん。

　犬丸(いぬまる)＝スプリングフィールドくん。

　私の世界は、この人から始まったんだ。

　他にどこを見たらいいかわからないから、犬丸くんをぼうっと見つめる。

　うん、光だ。

　彼の目が、とてもきらきらと輝いている。

　煌めく、青い青い瞳。

　きれいな色だ、とても。

　黒髪に大きめの帽子。

　確か、ええと、キャスケット。

　そんな名前の帽子だったはず。

　犬丸くんのキャスケットには、大きなゴーグルが取り付けられていた。

　レンズも、きらきらしててきれい。

　彼の服装は、えっと、そう、オーバーオール。

　犬丸くんを見つめていると、色々な名前を思い出す。

　靄だらけの頭の中に文字が生まれて、少し安心する。

　だけど、その名前をどこで知ったのか、私は何も思い出せなかった。

「痛……っ」

　ずき、と頭が痺れるような、眩むような感覚が走った。

　片手で額を押さえると、犬丸くんが慌てたような気配がした。

「だ、大丈夫……！？　どこか痛いの、苦しいの……？」

　犬丸くんが、上体だけ起こしていた私の背中を支えてくれた。

　痛みが引くのを待っていると、犬丸くんが私の顔を覗き込んでくれる。

　また、光。

　犬丸くんの瞳のきらきらが、近くなる。

　彼の瞳と同じ青いもの。

　何か広く大きいものを私は知っていたはずなのに、これは名前が出てこない。

　だからか犬丸くんの瞳が気になってしまった。

　とても綺麗で、眩しくて。

　優しい色。

「……あり、がとう」

「……え」

「……えっと、背中……支えて、もらえると……すごく、楽、だから……」

　目覚めたばかりだからか、正直上手く声が出ないけど、それでも途切れ途切れに私はお礼を言った。

　声を、感謝を、心を。

　私にあったはずのものを思い出していく。

　犬丸くんを通じて、私は世界と繋がっていく気分だった。

「ぅ、え、あの」

　ふと、犬丸くんが焦ったような声を上げた。

　背中に触れてくれる手が、熱くなった気がした。

　犬丸くんを見ると、新しい色を見つけた。

　犬丸くんの顔が少し赤くなっていて、きらきらの瞳が揺れていた。

　熱くて、ゆらゆらした空気。

　その中に居ると、犬丸くんと見つめ合っていると、自分も熱くなる気がする。

　なんだろう、これ。

　心臓がうるさいのに、理由がわからない。

　顔が近いからかな。顔が近いと、どうしてどきどきするんだっけ。

　体験する気持ちや取り戻したい『当たり前』 を得るスピードが速くて、頭がぐるぐるしそうだった。

　少し離れた方がいいかと思って身体を動かそうとして、私はようやく違和感に気付く。

　身体が、特に脚が上手く動かない。

　脚に至っては感覚がとても鈍くなってしまっている。

　ずっと眠っていたから？

　ううん、そもそも。

　――どうして私は、ここで眠っていたんだろう。

「……穂祈ちゃん？　大丈夫？　まだどこか痛い……？」

　ぐるぐると混乱してしまったのが顔に出ていたのか、犬丸くんがまた心配そうに訊ねてきた。

　犬丸くんに呼ばれる私の名前が、なんだかくすぐったい。

　そのくすぐったさがまた私に温度を与えて、首を傾げそうになる。

　さっきから、犬丸くんは私が苦しむ度に悲しそうな顔をする。

　それが私も苦しいけれど、何もわからないなりに全てを話してしまいたくなった。

「えと……からだ、がね、上手く、動かないの。立てない、と思う。……たぶん、ずっと寝てたから……」

　私の言葉に、犬丸くんがはっと息を呑んだ。

　その時、世界がぐらりと大きく揺れる。

　遠くで音が響いていた。

　歌なんかじゃない。

　何か、悲しい重たい音が鳴り響いている。鳴り止まない。

　歌。

　そうだ、この部屋にはずっと音楽が、旋律が流れていた。

　オルゴール、みたいな。

　私はこの歌を、知っている。

　世界が揺れた時だと言うのに、ずっと知っていたはずの歌について考えていたから。

　目覚めてからずっとぼんやりしていたから。

　ただなすがままに世界の揺れに身を任せて、私はベッドの外に投げ出されそうになった。

　そんな私の身体を、犬丸くんが抱き止めてくれた。

　伸ばされた手が、私を抱えてくれる腕が、想像よりも大きくて。

　犬丸くんは当たり前のように私を抱き上げてくれた。

　立てないし歩けない私のぶんまでそこに立っている犬丸くんが、やっぱり私にはとても大きく見えた。

「戦艦が攻撃されてる……っ！　穂祈ちゃん、おれに掴まってて！　一緒に逃げよう！　大丈夫、きみはおれが守るから！」

　守る、と言ってもらえた時。

　私は目覚めてからいちばんの――ううん、私が知る中でいちばんの心臓の高鳴りを感じた。

　惹きつけられるように、また犬丸くんの瞳を見つめ返す。

　その光が、私を照らして――。

「うぉわっ！？」

「ひゃっ……」

　忙しないことに、また世界が揺れた。

　悲しい音がした。

　犬丸くんは『攻撃』と言っていたから、この悲しい音は、攻撃の音、なのかもしれない。

　どてん、とバランスを崩して転んだ犬丸くんと一緒に、私も床に投げ出された。

　二人して、ひっくり返ったように床に転がっている。

　それが、なんだか。

「っ……ぁ……ごめ……っ！　ごめんっ、穂祈ちゃん……！　お、おれ、守るって言ったのに――」

「……あははっ……」

「え……？」

　不思議だ。

　犬丸くんと居ると、ずっと気持ちが不思議だ。

　起きたばかりで寝ぼけているのに、気持ちのスピードがずっとおかしい。

　きもちが追いついてないうちに、また色々なきもちを知って、こうして転んだり、色々なことが起こって。

　それが何だかおかしくて、可笑しかったから。

　だから私は、初めて笑えた。

「笑っちゃってごめん……なんかね、おかしくて――」

　転んだまま、それでも私を抱えていてくれた犬丸くんを見上げようとして、私は知らない温度を知った。

　ぽたり、と温かいものが溢れて私の頬を濡らす。

　犬丸くんの瞳が、きらきらの青が、ぐらぐらに揺れて潤んで、涙を作っている。

　犬丸くんが、泣いている。

　それがとても、何よりも悲しいことに思えて、犬丸くんの頬に手を伸ばす。

　上半身ならぎこちないけど動かせたから、私の手はゆっくりと犬丸くんの濡れたあたたかい頬に触れた。

　犬丸くんの涙の雫だけを落とされてる私の頬より、ずっと濡れた頬。

　ずっと熱い、ほっぺた。

　犬丸くんは、くしゃくしゃの声を上げた。

「……ゆるして、くれるの」

「……ゆるす？」

「きみは……きみは、こんなおれをゆるしてくれるの……？」

　許す、という言葉を思い出そうとする前に。

　犬丸くんのきらきらが、瞳の光が、涙のせいで新しい光を宿していたことに気付いた。

　光。

　青くて、広くて、濡れて。

　――ああ、そうだ。海だ。

　犬丸くんは、優しい海の色をしていた。

　いちばん大きくて、いちばん広い。

　そんな強くて優しい色。

　きらきらと輝く色。

　何も、思い出せないけれど。

　目覚める前、私はずっとくらやみに居た気がする。

　だからか、私は犬丸くんの光をずっと見ていたかった。

　頬に触れた手で彼の涙を拭って、また視線が合う。

　目覚めてからずっとそれが、嫌じゃなかった。

　犬丸くんと、瞳を合わせることが。

　攻撃の音がしないし世界も揺れない代わりに、また私の心臓が揺れる音がしたその時。

　病室の奥から、また新しい音がした。

　犬丸くんと一緒に振り返ると、そこには知らない扉があった。

　さっきまでは無かったはずの扉。

　その扉の奥から。

　オルゴールの旋律が、強く聴こえた。

　私と共に在る旋律が、強く。