18/47

現実的な夢

「ねえ雫、想い出って何だと思う？」

「記憶じゃないの？」

彼女は僕がそう答えるだろうと思っていたのか、僕が答えるや否や"50点！"と言った。ちょっと悔しい。

「…残りの50点は？」

と聞くと彼女は方目を瞑って得意げに答えた。

「ふふふ、本当は教えたくないけど時間が無いから教えてあげる。想い出ってのは記憶と願いだよ」

「願い…」

「そう、願い。記憶は時間経過で消えちゃうけれど忘れたくない、忘れてはいけないって願いで、記憶は想い出になるの」

彼女は続ける。

「もしも雫にその気があるならなんだけどさ、私への弔いだと思って、向き合って欲しいんだ」

彼女は僕の手を取り、僕を見つめてこう言った。

「私達の過去と、そして雫の未来に」

力強く、頷けばよかったのかもしれないけれど

僕は答えられなかった。

「もー、なんで雫が泣くのー？別に悲しいことじゃないんだから笑って笑って？」

そう言って笑顔を見せた彼女の目からも涙が零れた。

「考え込むのは悪い事じゃないけど、抱え込むのは良くないよ。もしもの時はひーちゃんや日吉くん、皆を頼って」

僕はその手をいつまでも握っていたかった。

けれど、嫌でも朝はやってくる。