蒼月のレゾナンス ～最弱の調律士は運命を選び直す～

第２章 運命を知る者

第１２話 天城レオニス

正しい人間は、いつも正しい顔をしているとは限らない。

そして――

間違っているように見える人間が、必ずしも悪とも限らない。

力を持つ者が現れたとき、世界は二つの反応を示す。

恐れるか。

利用するか。

だが、もう一つの可能性がある。

救うために、力を使う者。

その結果として、

何万という命を守った者。

その男は、悪人ではない。

むしろ英雄に近い。

だからこそ厄介なのだ。

もしその正しさが揺るがないとしたら――

それに抗うことは、間違いになるのか。

第12話は、敵との対峙ではない。

圧倒的に“正しい”男との対話だ。

蒼真は初めて知る。

力を持つ者の行き着く先が、

必ずしも破滅ではなく――

世界を救う形にもなり得ることを。

だが同時に。

救いは、選ばれた者の上にしか立たないという事実も。

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統律院中央庁舎・第七応接室。

高層階の静寂は、地上とは質が違う。

蒼真は、再びその部屋に呼ばれていた。

窓の外には都市が広がる。

整然と並ぶ建物。

規則正しく流れる車列の光。

この街は、守られている。

その中心に立つ男がいる。

「直接、話そう」

そう告げたのは、天城レオニス本人だった。

部屋に入ると、天城は窓辺に立っていた。

背筋は伸びている。

威圧はない。

だが、場の空気が彼を軸に整っている。

静かな支配力。

「来てくれてありがとう」

柔らかな声。

拒否できない立場だと分かっていながら、

あくまで“選んだのは君だ”と言っているような声音。

凛は壁際に立ち、腕を組む。

セレスは天城の半歩後ろに控えている。

守る位置ではない。

思想を支える位置だ。

「水月蒼真くん」

天城が振り向く。

その目は冷酷ではない。

むしろ、人を見る目だ。

「君の力は、珍しい」

「……危険、なんですよね」

蒼真は率直に問う。

天城は首を横に振る。

「危険かどうかは、使い方で決まる」

即答だった。

「私は、力そのものを危険とは思わない」

一歩、蒼真へ近づく。

「放置されることを危険だと思う」

卓上の端末が起動する。

空中に展開された映像。

三年前。

研究都市共鳴崩壊事件。

人口十万。

暴走圏内、四万八千。

炎が街区を呑み込み、

雷が高層建築を貫き、

共鳴波が制御不能のまま増幅していく。

「当時、私は現場にいた」

映像に若い天城が映る。

単独で中心部へ進む。

周囲の能力者はすでに暴走。

命令は通らない。

共鳴は破綻していた。

天城が立つ。

ただ、立つ。

その瞬間。

暴走波が押し潰されるように収束した。

強制停止。

四万八千人のうち、四万三千が生還。

都市は、崩壊を免れた。

天城は静かに言う。

「止めた」

説明はそれだけだ。

だが、誰の目にも明らかだった。

あれは調律ではない。

上位からの、絶対的な制圧。

それでも。

街は救われた。

凛が低く言う。

「……支配」

天城は否定しない。

「そうだ」

あまりにもあっさりと。

「私は、あの時、全員の力を奪った」

部屋が静まり返る。

「だが、救われた命の方が多い」

天城は蒼真をまっすぐ見る。

「正しい支配は、正義になり得る」

その言葉は、誇示ではない。

事実の提示だ。

蒼真の胸がざわつく。

救うために、奪った。

それは――

自分の力と、どれほど違う？

「君は、私に近い」

天城が言う。

凛の肩が強く揺れる。

「違う！」

即座に否定する。

天城は穏やかだ。

「違うと願う気持ちは理解できる」

「蒼真はあなたみたいに“奪う側”じゃない」

凛の声は鋭い。

だが天城は視線を逸らさない。

「彼は選別できる」

一拍。

「止めるか、通すか」

蒼真の背筋が冷える。

あの瞬間。

炎と乱流の交点。

自分は、選んだのか。

「君はまだ無意識だ」

天城は続ける。

「だが、いずれ意識する」

静かな確信。

「その時、君は決めなければならない」

救うか。

奪うか。

両方か。

「私は君を囲うつもりはない」

天城は言う。

「だが、世界は放置しない」

それは脅しではない。

事実だ。

「私の後継になる気はあるか」

凛が一歩前に出る。

「ふざけないで」

天城は微笑む。

「冗談ではない」

蒼真は、言葉を失う。

後継。

圧倒的救済者の。

「私は独裁者ではない」

天城は言う。

「ただ、決断する者だ」

そして最後に。

「君にも、その役目が来る」

沈黙。

窓の外で、夕陽が都市を赤く染めている。

守られた街。

救われた命。

奪われた自由。

蒼真は、自分の手を見る。

救いと支配は、遠くない。

天城は悪ではない。

むしろ、多くを救った。

だが――

その正しさは、軽くない。

正義を貫くには、

時に誰かの自由を押さえ込む力がいる。

守るという名で、

上に立たなければならない瞬間がある。

物語はここで、

単純な敵味方を失った。

蒼真は初めて知る。

正しいだけでは、世界は救えない。

正しさを通すための力が、必要になることを。

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天城レオニスは、悪ではありません。

むしろ、多くの人間から見れば英雄です。

十万の命を救った男。

都市を守った責任者。

混乱を止めた存在。

その事実は揺らぎません。

だからこそ、蒼真は揺れます。

もし「支配」が救済として機能するなら。

もし「管理」が秩序を守るなら。

それを否定する理由は、どこにあるのか。

天城は暴君ではありません。

合理的で、冷静で、そして結果を出している。

物語にとって厄介なのは、

“間違っていない相手”です。

ここで世界は単純な構図を失います。

悪を倒せば終わる話ではなくなった。

蒼真の前に立つのは、

圧倒的に正しいという実績を持つ大人です。

そしてその大人は、蒼真を否定しません。

むしろ認めます。

後継として。

それが、この章の怖さです。

力を否定されるよりも、

正しい方向に導かれる方が、ずっと抗いにくい。

蒼真はまだ答えを持っていません。

ですが、ひとつだけ確かなことがあります。

彼はもう、

「ただのDランク」ではいられない。

次章から、物語は“選択”の段階へ入ります。

支配を受け入れるのか。

支配に抗うのか。

あるいは、第三の道を探すのか。

ここからが本当の分岐点です。