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５３．悪い夢

前回までのあらすじ。

アマンサが襲いかかって来た。

ギルド運営について会議中。

所持金約１億４６５７万ＭＡ（＋貯金３億６８００万ＭＡ）

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・とある憲兵視点

ここは憲兵詰め所、地下。牢屋が並んでいる場所。

俺が牢屋番をしていると、「闇の屍」ギルドマスターのウヨックさんが現れる。

全身タトゥーで顔に傷だらけの男なので、初見の奴はびっくりしてしまうが、この人かなり良い人なのだ。

例えば、ギルド金庫を無料で貸したり、ギルドの利益を教会に寄付したり、犯罪者逮捕に協力してくれたり、等。

かなり手厚い支援を行ってくれている。

「ウヨックさん、いらっしゃいませ」

「やぁ、ごくろうさま。

アマンサに会いたいんだけどいいかな？」

よほどの重罪人でない限り、牢屋の中の人に面会するのは自由だ。

今回の面会も、特に問題はないため通した。

まあ牢屋の檻越しの面会だが。

「ぐすっ……ごめんなさいお姉ちゃん……

……ギルド……守れなかった……」

「マニィ信者の憩いの場」ギルドマスターのアマンサはオレンジ髪の巨乳魔女だ。

ローブを被り、独り言をつぶやいて泣いている。

酒飲みで捕まる奴に、たまにこういうのがいる。

俺は慣れたものだ。

二日酔い対策に、適当な水と塩を振ったパンを与えてやれば、次の日にケロッとして帰ってくれる。

「やぁ」

「ごめんなさい……ごめんなさい……」

「ウヨックさん。彼女はずっとこんな調子です。

泣き上戸（じょうご）ってやつですかね？」

「ああ君、アマンサと話すから少し黙っててくれないかい？」

言いつつウヨックさんは、俺の手に１０万ＭＡ金貨２枚を握らせる。

まったく、この人には敵わないぜ。

黙るだけで半月分以上の金が手に入る。

もちろん怪しい動きをしたら応援を呼ばせてもらうが。

「アマンサ、僕だよ。話をしないか？」

「……」

「おーい」

「無駄ですよ。取り調べの時も」

「憲兵君には黙ってと、言ったよね？」

ぞくりとした。ナイフのような冷たい声。

冷や汗が流れる。

怖ぇ。余計なことは言うまい。

黙っているとしよう。

「僕は３度の飯よりも情報が大好きでね。

ギルド「マニィ信者の憩いの場」についても、たくさんの情報を知っているんだよ。

誰よりも、君よりもね」

「嘘だ！　お姉ちゃんのギルドを知ってるのは、私だけだー！！」

「岡目八目（おかめはちもく）という言葉を知ってるかい？

当事者よりも第三者の方が、物事を正しく判断できるんだよ」

「お姉ちゃんのギルドを分かっているのは私だけだーー！！！」

アマンサさんが叫んでいるが問題ない。

牢屋同士の防音は魔法によって完全になっている。

罪人同士が結託して脱獄や謀（はかりごと）をしないようにするためだ。

「やれやれ。さっきから『お姉ちゃんのギルド』と言っているが、ギルドとは誰のものでもあり、誰のものでもない。

そう、個人の私物では決してないんだよ」

「うるさい、うるさい、うるさい、うるさいーっ！！」

「僕達は弱い。１人の力はちっぽけなものだ。

互いに助け合い、互いに競い合い、互いに笑い合い……支え合って生きている」

「……」

「だからギルドが生まれた。だから結婚なんて制度がある。

だから村、町、国なんて共同体が出来た。

僕達は独りでは生きていけないんだよ」

ウヨックさん、すげぇ臭いセリフだ！

マフィアのボスみたいな顔して言うセリフじゃねぇ！

なんて言ったら殺されるから言わないけどな！

殺されるってのは社会的にだよ！

この人ならそのくらいしてくるよ！

「だからアマンサ。１人で苦しまないで欲しい。

僕を頼って欲しい。佐倉遊角を頼って欲しい。

君はもっと誰かに甘やかされるべきだ」

「私は……苦しんでたの……？」

「自覚がなかったのかい？　それは重症だな」

「……本当は……本当は分かってた……お姉ちゃん達はもう、帰ってこないんだって……」

「うん」

「でも、これは悪い夢なんだって……風邪のせいで、悪夢にうなされているだけなんだって……。

……そう自分に言い聞かせていたんだよ……」

「そっか」

泣きながら話すアマンサさんに、ウヨックさんは、ひたすら相槌（あいづち）をうっている。

「佐倉遊角が大岩の竜を倒したって……。

それを聞いて……どう接したらいいのか分からなかった……」

「どう接したらいい、というのは？」

「感謝すれば……お姉ちゃんが死んだことを認めるみたいで……怖かった……」

「なるほど」

「それで、今日ギルドに行ったら……私の知らない場所のような気がして……」

「それで不安が爆発して襲ってしまった、ってところかな？」

「うん」

む？　俺達がアマンサさんを捕えたのは、飲酒による暴動をしたと聞いたからだ。

罪状のねつ造？

なんて考えていると、ウヨックさんが「分かっているね？」とでも言いたげにちらりとこちらを見る。

はいはい、誰にも言いませんって。

賄賂を貰うような人間である俺はもちろん、今の話をチクるほど潔癖ではない。

それに、そんなことすればウヨックさんに恨まれるだろうしな！

「迷惑かけてごめんなさい……」

「いいんだ。迷惑なんて誰だってかけるものだよ。

ま、君が謝るべき人間は僕ではないことは確かだ」

「遊角達に、ちゃんと謝るよー……」

「うん。それがいい」

「……ありがとう」

いつの間にかアマンサさんは泣きやみ、ウヨックさんと世間話するようになった。

アマンサさんは大岩の竜の被害者の遺族だったらしい。

彼女の心の傷は、簡単には塞がれないだろう。

だが、時の流れが新たな出会いをもたらしてくれる。

大切な人を失って心に空いた穴は、別の大切な人が現れることで、少しずつ埋められてゆく。

ウヨックさんとアマンサさんの様子を見る限り、彼女の悪い夢はもうすぐ醒（さ）めそうだ。

俺はそう思った。