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２８．吸血鬼の屋敷・昼の部

前回までのあらすじ。

紫髪のエルフ、アルスが里へ帰った。

俺達は憲兵詰め所に転移し、依頼報告をすることにした。

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エルフ３人は、依頼の調査報告をするために、憲兵長と話し合うらしい。

１時間くらいかかるらしい。

「テレポート」

俺はギルド「マニィ信者の憩いの場」の掲示板前へ転移する。

ヒマつぶしに出来る依頼がないか見てみたが、

「うーん、依頼が「無人の屋敷調査|（Ｄ～Ｂランク）」しか残ってねぇや」

「フォントノの町調査|（？ランク）」

「クラムの森の異変調査|（Ｃランク）」

「魔道具屋の仕入れ手伝い|（Ｂランク）」

は、既になくなっていた。

魔道具屋の依頼、興味あったのに。

『アマンサが受注したんだろうバグ』

「言われなくても分かってる。にしても、屋敷調査か」

とりあえず依頼詳細を見てみる。

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【無人の屋敷調査|（Ｄ～Ｂランク）】

【依頼主】クラムの町、町長テムス

【依頼文】クラムの町のそばの湖の近くに、人の住んでいない屋敷があるんです。

無人の屋敷は、昼間はなんともないけれど、夜になると屋敷が騒ぎ出し、調査員を追い出すらしいのです。

彼らの話では、急に体が引っ張られて屋敷の外に放り出されたとか。

しかもこの屋敷、魔王ベルセリオが現れるよりも前からあるのだとか。

無害だからと、今まで放置されてましたが、やはり不気味です。

魔法に詳しい冒険者の、詳細な調査を希望します。

【報酬】１０万ＭＡ

【期限】１４日以内。

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「俺、魔法使いじゃないしな」

屋敷に魔法や結界やらがあったとしても、俺には分からないし、どうすることもできない。

『ちなみにＢランク以下の依頼に失敗したら、報酬の１割の罰金が発生するバグ』

「マジかよ」

冒険者って大変だな。

命張って、頑張って、それで失敗して罰金なんて。

俺だったらそのまま、やさぐれそうだ。

『ま、受けないのも一つの選択肢……』

「受注完了っと」

俺はクエストを受注した。

『ちょ？！　何やってるバグ！　話聞いてたバグ？！』

「暇潰しには丁度いいや。ま、転移魔法で何とかなるだろ」

『転移魔法で何でもできるなんて、思いあがりもいいとこバグ！

依頼失敗して泣いたらいいバグ！』

アドバイスを無視されて、バグログがぷぃっとすねる。

「いわくつきの屋敷なんて、ワクワクするじゃねーか。

異世界はこうでなくちゃ」

依頼の失敗なんて、はなから気にしていない。

俺が興味あるから受けた。

ただそれだけだ。

「よし、昼の部の調査をするか。テレポート」

調査は日中と夜間、この二つの時間帯で行う。

夜間の調査には、３人のエルフから魔法のことを聞けば、なんとかなるんじゃないか。

俺はこの時、そんな軽い気持ちで考えていた。

◇　◇　◇　◇

ひょうたん型の、透き通った湖が１００ｍ先に見える場所に、その屋敷は建っていた。

黒いレンガ造りのその屋敷は、俺の知っているどんな家よりもデカかった。

それこそアニメで見るような、金持ちのボンボンの家みたいな大きさだった。

しかし、こんな黒々とした家に住む金持ちはいないだろう。

むしろこれは、魔王の屋敷とでも言った方が、それっぽい。

「お邪魔しまーす」

６ｍくらいある巨大な赤色の木製扉を開ける。

中も黒レンガ一色だった。てか昼間なのに暗い。

「その辺の土を、明りがつく魔道具へ変える。

テレポート」

俺の目の前に、ランプが現れる。

転移魔法マジチート。

俺はランプのスイッチを押し、明りを点（つ）ける。

『わざわざそんなことしなくても、玄関に廊下用の明かりが点くスイッチがあるぞバグ。

ぽちっとな』

バグログが壁のスイッチを押すと、天井のシャンデリアっぽいのに火が灯（とも）る。

廊下が明るくなった。

「って、先に言えよ！」

『はぁ……こんなんで調査なんて出来るのかバグ？

先が思いやられるバグ』

バグログは、黒いツインテールとアホ毛を揺らしながら歩きつつ、俺に冷たい言葉を投げかける。

なんだかんだ言って俺を助けてくれるのは相変わらずだ。

『何をにやけているんだバグ』

「べっつにー」

『お前を助けるのは、お前が俺様だからだバグ。

あくまで俺様のためだからなバグ』

「ん？　俺がバグログだって？　何言ってんだ？」

『お前、俺様がお前に寄生してるスキルだってこと忘れてるだろバグ……』

そういえば、俺がどこかへ転移すると、バグログも勝手に転移してくる。

バグログは一切の食事をしていない。

バグログは俺の心を読むことができる。

「ああ、バグログ、お前って俺の一部だったのか」

『今更すぎるだろバグ！』

「まあいいや」

『いいのかバグ？！　自分で言うのも何だけど、そんな軽く流していいのかバグ？！』

口を動かしつつ、俺達は廊下から部屋へ。

部屋から出て再び廊下へ、そして別の部屋へ、を繰り返している。

この屋敷広すぎ。

「というか、物が全然ないんだが」

本当に建物だけしかない。

誰も住んでないアパートの空部屋みたく、ガラッガラだ。

タンスの１つでもあれば家探ししていただろうが、

「うーん、何もないな……」

◇　◇　◇　◇

結局、２階建ての屋敷の全部の部屋を周り、

なんの成果も！！　得られませんでした！！

……いや、本当にどうなってるんだ。

『物は、冒険者や盗賊がもっていったんだろバグ』

「にしてはおかしいぞ？

ゴミの１つどころか、ホコリすらない」

ここまで徹底していると、逆に誰かが管理しているとしか思えない。

「なぁバグログ。屋敷を自動で掃除してくれる魔法や結界ってあるのか？」

『そんな都合のいい魔法も結界もないバグ。

再現しようとすると、かなーり面倒な複合魔法や結界を作ることになるバグ』

「それって難しいのか？」

『マニィ並みの知識と魔法力がないと無理バグ』

「あの金の神のステータスとか知らんぞ」

というかアイツって凄いのかどうか分からん。

『知識８００、魔法力６００くらいバグね』

「俺の知ってる知識ステータス最大が、グノームの３６９なんだが、それより高いのかよ」

『４神には遠く及ばないといえど、一応マニィは、魔王ベルセリオを鼻で笑うくらいには強いバグよ？

グノームだって、エルフの知識平均値１００からすれば、高すぎるくらいバグ』

「納得いかねぇ」

俺の知識が２なのに、その４００倍も賢いとは思えない。

『知識の多さが、必ずしも賢さには繋がらないバグよ』

「そういうことか。

で、話を戻すが、この屋敷は誰が何のためにどうやって管理してると思う？」

『俺様が知ってるのは、この屋敷は昔カミラが住んでいた別荘だったってことくらいバグ』

「それって、魔王ベルセリオの前の、吸血鬼魔王のことだよな？」

『そうバグ』

ふむ。謎は全て解けた。

「つまりこの屋敷は、魔王カミラ復活を願う部下が、主人がいつ帰ってもいいように管理している、そうだろ？」

『いや？　カミラは殺されて、現在地獄で服役中だから、もう現れないバグ』

「え？　じゃあ何のためにこの屋敷は存在し続けるんだ？」

『その調査をしに来たんだろバグ』

せっかく謎が解けたと思ったのに、振り出しに戻ってしまう。

この屋敷が吸血鬼の別荘だったって分かったのだが。

現在の管理人についての情報が、不明すぎる。

「そろそろ時間だ。あいつらのクエストも終わってるだろうし、いったん帰るか」

『こんな調子で調査は大丈夫かバグ？』

いざとなったら最終手段、転移魔法様、調査をお願いします、と頼むつもりだ。

だがそれをやってしまうと、なさけないような、みじめな気持になるから、あくまで最終手段だ。

それに、異常が現れるのは夜らしいから、その時間帯になったら、別の何かが現れるかもしれない。

「待ってろよ吸血鬼の屋敷！　俺が真実を暴いてやるからな！」

リベンジを誓い、俺は転移でエルフ３人の所へ飛んだ。