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２７．アルス帰る

前回までのあらすじ。

遊角たちが昼飯の用意をしていると、目の前に手足を拘束されたエルフの男が転がってきた。

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「あらアルス。生きてたの？」

シルフィーンが呆れたように、男を指で突く。

「てめぇ！　よくも俺を見捨てたな！

長に言いつけてやる！　この裏切り者め！」

紫の髪のエルフ男はアルスというらしい。

口が悪いな。

「お前らの知り合いか？」

「同じ里に住んでた奴よ」

「敵じゃないんだな。よし、テレポート」

男の縄を手元に転移させる。これで彼は自由だ。

「あ？　何だ？　急に縄がなくなったぞ？」

アルスは立ち上がり、土を払う。

「それで、お前はどうして拘束されてたんだ？」

俺は彼に話しかけたが、

「人間風情が、俺に話しかけるな。このゴミめ」

「よし、その喧嘩、買った。テレポート」

ムカついたので、アルスを地上２００ｍへ転移させる。

「は？　え？　え、え、うわああぁぁぁぁぁあああああ？！」

アルスが悲鳴を上げながら落ちてくる。

「助けてくれえぇぇぇぇええ？！　落ちる！

死ぬ、死ぬ、死ぬ！」

地面に落下する直前で、テレポートして速度を無くし、

別の場所へ着地させる。

「うわぁぁあああ、あ……あれ？

どうなって……？」

「スカイダイビングは楽しんでもらえたか？」

「お、お前！　一体何をした？！」

「その前に、俺に言うべきことがあるんじゃないか？」

失礼千万のアルスに対し謝罪を暗に要求したが、

「あ？　何を生意気言ってんだこのカスが」

「反省が足りないらしい。テレポート」

この阿呆は、喉元過ぎれば熱さを忘れる奴らしい。

なので今度は５００ｍ上空から落ちていただく。

そういえば摩擦熱で燃えたりするのか？

隕石みたいに。

『隕石やスペースシャトルが燃えて落ちてくるのは摩擦熱のせいじゃないぞバグ。

すごい速度で前面の空気を圧縮するから熱が出るんだバグ』

「へーそうなのか」

「うわぁぁぁあああああああ？！」

『まあ、この高さの摩擦熱くらいじゃ、燃えるにはほど遠いバグ』

「俺は１５歳だぞ。摩擦熱の計算なんて分かるかよ」

『この世界にも物理の学問はあるから、誰かに教わればいいバグ』

「それもいいかもな。っとテレポート」

アルスが地面にぶつからないように、別の場所に転移させてやる。

「ああ……うっ」

アルスは気絶してしまった。ちとやりすぎたか。

「ステーキが焼けたですよ」

「仲間が気絶しているのはいいのか。

それにしても、料理上手だな。めちゃいい匂いがする」

「じゅるり……」

「グノームさんには、いつもお世話になってますわ」

アルスをほったらかして、俺らはステーキを食う。

俺がさっき座っていた石が、簡易ホットプレートになっている。

「はっ！　俺は一体？！」

「ほう、ほひはは（おう、起きたか）」

「ふぁっふぁふ、ふぁふぁへはいはへ（まったく、情けないわね）」

「ふぁ！　ほほはひひへふへふほ、ひははひへふほ！

（うわ！　お漏らししてるですよ、汚いですよ！）」

「ああ、クマさんのキン○マ、おいしいですわ……」

「ひんははふえふほはほ？！（キン○マって食えるのかよ？！）」

「お前ら、物を食べながら喋るなー！」

気絶から起きたらしいアルスは、俺達がハムスターみたくほっぺを膨らませながら食べてることに対して、お怒りの模様。

「（もぐもぐ、ごっくん）ほれ、お前も食えよ」

「何を、ふぐ！　あー？！　あつつつつ！」

転移魔法でアルスの口の中に肉を入れたが、肉が熱くてやけどしたのか、のたうちまわっている。

「まだまだ焼くですよー」

「おう」

「次はチ○コの肉を……」

「私は肝臓と心臓！」

「お前ら……」

アルスは起き上がる。

文句言いに来たんだろうか。

「（もぐもぐ）美味い！　おかわりだ！」

「お前それでいいのか……」

「どうぞですよー」

俺達は筋肉クマを腹いっぱい食べた。

余った肉は、グノームがイフリアと協力してスモークしていた。

肉を燻（いぶ）すことで保存が効いて、さらにお酒に合うらしい。

◇　◇　◇　◇

エルフたちは、遊角抜きで話し合っていた。

「里には帰らないのかよ？」

アルスは３人のエルフに尋ねた。

「ええ。ギルドでお金稼ぎしつつ、他のエルフの集落が見つかればいいなと思ってるわ。

他の里で婿探しするのよ」

「私は本が読めて新しい食材で料理ができる、今の環境で満足してるですよ」

「里の男の裸は、見飽きたですわ」

「……男湯を覗くのは、こっちじゃ犯罪だから止めろよ？」

「合意の上なら問題ないですわ！」

相変わらずの赤髪エルフにため息をつく一同。

「で、あんたはどうするの？」

「いったん帰る。

お前らを無理やり連れて帰っても、あの野郎が取り返しに来そうだからな」

「遊角が？　あいつ甘いから、案外許してくれるかもよ」

「あいつが許しても、お前らがその気がないんじゃ駄目だろ」

「よく分かってるじゃないの」

「お前らも馬鹿じゃないんだし、数年したらああやっぱり里の方がいい、って気付くだろ。

その時に迎えに来てやるよ。

とりあえず今は、長に３人が無事だって報告する。

俺は里で、修業を積んで……

……次は、あの野郎をぶっ潰す。俺に恥をかかせたことを後悔させてやる。

そして力ずくでお前らを奪い返す」

「へぇ……」

口先ばかりのアルスだが、その目は復讐の心で燃えていた。

里にいた頃は、向上心なんてこれっぽっちも見せなかった彼も、やる気になることもあるんだな、とシルフィーンは思った。

数年後、本当に実力をつけてくるのか楽しみだ。

◇　◇　◇　◇

「で、お前を、お前の里にテレポートさせればいいのか」

「俺を指差すなクソが」

「忘れ物はないか？　おみやげは持ったか？」

「忘れ物か……お前、名前は？」

「佐倉遊角だ」

「ふん。覚えたからな、クソ人間。次に会う時は、生まれたことを後悔させてやる」

「おーお、怖い怖い。お手柔らかに」

「……早く送れ、佐倉遊角」

「テレポート」

目の前の紫髪のエルフが消える。

彼の里に送られたはず。

俺の知らない場所にだって転移させられる、

転移魔法マジチート。

「さて、俺達も帰るか」

「肉の燻製（くんせい）もできたし、用意ＯＫですよ」

「燻製って、もっと時間かかるはずじゃ？」

『あの煙の魔法、相当洗練されてるみたいバグ』

「わたくしだって、ヤれば出来る子ですの。

何が出来るってそりゃ子ど……」

「テレポート」

俺達４人は転移で憲兵詰め所まで移動した。