ＣＡＳＥ ネクロポリス ‐吸血鬼と納骨堂－ ２
２
エアは光の檻のようなもので、刃を全て叩き落としていた。
セルジュも、両手に持った小刀で、全ての刃を叩き落としていた。
罠の一部は、天井から逆さ吊りにされている者達にも命中する。幾つもの悲鳴が上がった。
「で、お前はどうする？ あれが、お前のターゲットだろ？」
「死体はどうするかって？ 聖骸布もあるみたいだし、干からびたミイラだろ。担いで帰るよ。痩せた人間の体重は四、五十キロくらいだが、それよりは軽いだろ」
そう言うと、セルジュは人間の皮を縫い付けたバッグの中から、ビニール・シートと紐を取り出す。
そう言いながら、セルジュは遺体へと近付く。
そして、顔を覆っている布切れを取ってみる。
顔も、完全にミイラ化している。
セルジュは、聖骸布を顔に戻すと、遺体に布を巻いていく。そして、紐で縛り上げていく。
「案外、軽いな。だが、襲撃されたら、邪魔になるな」
彼は小さく、溜め息を吐いた。
エアは指先から光の弾丸をはじき出して、天井に吊るされている者達を殺していく。
「じゃあ、戻るか。セルジュ。俺はこの辺り一帯全てに、俺の力をバラ撒いておく」
「ほんと、害虫駆除みてぇだな。お疲れって処だな」
二人はそう言いながら、地下納骨堂を出る。
地下から外に出る頃には、すっかり夜の闇に沈んでいた。
「吸血鬼の活動時間だぜ」
「ああ、そうだな」
廃墟の中から、ガタガタと、何かが犇めいていた。
二人は、気にも留めない。
どうやら、怪物達は、翼が生えているみたいだった。
廃墟の陰という陰に隠れている。
「エア。適当に始末してやれよ、俺は、もう面倒臭い。歩いたし、脚が痛い」
「そうだな。この辺り、全体に、力を撒くか」
エアはそう言いながら、指先で弧を描く。
すると、光の薔薇が幾つも現れる。
そして、辺り一面にいた怪物達全てを蒸発させていった。
「やっぱり、弱いな。こいつら、血吸い野郎共は」
セルジュは、そんな事を呟くと……。
天から、何かが降ってきた。
二人は、それ浴びて、呆気に取られていた。
血の雨だった。
どうやら、怪物達が、生きた人間を空中で解体しているみたいだった。
「エア、何か分からないが。…………、避けるぞ」
「ああ」
エアには、身体能力が余り無い。
なので、セルジュは一旦、担いでいた死体を置くと、エアを抱き上げて、地面を蹴り付けて、その場を離れた。
吸血鬼達が、二人ではなく、聖人の遺体へと集まっていく。
どうやら、奪還したいみたいだった。
「エア。消し飛ばしてやれ」
「ああ」
エアは、指先を吸血鬼の群れへと翳す。
天空から。
血の雨が降り注いでいく。
どうやら、血液は聖人の遺体へ向けて、注がれているみたいだった。
「ああ。ターゲットを血で汚しやがってっ！」
セルジュは叫ぶ。
吸血鬼達は、歓喜の叫びを上げていた。
エアとセルジュの二人は、しばし言葉を失う。
布に包まれた死体が、起き上がる。
布越しに、大量の血液がしみ込まれていく。
布を破って、中から、潤った皮膚の人間が現れる。
「おい、あれ、なんだと思う？」
エアは素朴に訊ねる。
「いや、知らないが。俺のビジネスの依頼は、死体の回収じゃなくて、怪物の捕獲だったんじゃないか？」
「どうする？ 壊すか？」
「依頼主からは、なるべく綺麗なまま回収しろって話だっただろ……？」
二人は、しばし言葉を失っていた。
中から現れたのは、肖像画や壁画、あるいは本屋やＴＶ、あるいは教会で見かけるような顔の男だった。
腰布を巻いている。
十字架に張り付けられていた、それだ……。
「どうする？ あれ？」
セルジュは、かなり困惑していた。
「俺の処の宗教だったんだ……。少し、あれを攻撃するのは躊躇うな」
二人は言葉を失っていた。
今や、新鮮な肉体を持った男は何かを語り始める。
どうやら、それは聖句であり、神への祈りを奉げている言葉だった。
吸血鬼達は、盛大なまでに、歓声を上げ、泣き叫ぶ者達もいた。
その日、聖人は復活したみたいだった。
