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琴線

　色々と思ったことはあったが、とりあえず一番今思っていることは、なんで俺、この居た堪れない現場にいるんだろう、ということだった。

　美男美女の喧嘩。

　それはとても絵になるが、絵だからこそ魅力的なのであって、こんな至近距離で見るとただただ辛い。だって、これ間違いなく飛び火するだろうもの。

　……それにしても、触らないで、とは、一日満たない少ししか知らない軽井沢さんだが、ここまでの物腰と違い、中々強い言葉を使う。

　相当、彼氏君に積もる感情があるらしい。

　そう言えばさっき軽井沢さんは、言い寄られている人がいることを匂わせて、かつその人に下心があってきついみたいなことを言っていた。

　なるほど。合点がいった。

　つまり、あの彼氏君が軽井沢さんの言う下心のある言い寄る人なのだろう。

　だとしたら、触られることさえ拒みたくなる、その気持ちはわからなくもない。

「軽井沢さん、そちらの人は……？」

　軽井沢さんに拒絶されたが、まだ居座る根気のある彼氏君は俺を見ながら尋ねてきた。

　彼のこと、俺はあまり知らないが、何だかチラリとこちらを見る時、鼻で笑われた気がした。

「誰だっていいじゃないですか」

「いいじゃない。少しくらい。……駄目？」

　……優しい言葉を使うが、中々引き下がらない男だ。

　あれだけ明確な拒絶をされたのだから、あまり頑なだと余計イメージ悪くするだけだと思うんだけど。

　ほうら、軽井沢さんが敵意ある瞳で、彼氏君を睨んだぞ。

　怖い怖い。

　何が怖いって、これ恐らく俺に飛び火する展開だって、容易に想像がつくからだ。

「あたしの恋人です……っ！」

　おい、盛るな。

　口に出して言いそうになったが、軽井沢さんと敵対し、この男側に付く理由がないので、俺は黙っていることにした。

　彼氏君は、呆気に取られたように目をパチクリさせていた。

「え、この人が……？」

　信じられない。

　とてもそうは思えない。

　彼氏君の口から漏れ出た言葉は、言外にそういう意図が多分に含まれていた。

「どういう意味ですか？」

　そんな言い方をすればどうなるか。少し考えればわかりそうなものだが……彼はそこに考えが至らなかったようだ。

　それはつまり、俺と軽井沢さんが恋仲であるということを、あまりに非現実だと捉えた、ということだ。

　当然、そんな言い方をすれば、軽井沢さんの琴線に触れるに決まっている。

　ある意味、軽井沢さんが理由を尋ねた理由は、彼氏君に対する最後通告なんだろう。

　……仮に俺が今、彼氏君の立場にいるなら、ごめんと謝って釈明して、尻尾を撒いて逃げるだろう。

　いやそもそも、意中の人であれ昼休みの間に追い回すようなことはしないし、接触を試みようとも思わないし、仮に接触したとて怒らせた時点で半泣きで逃亡する。

　今、まだここに立っていられる時点で、彼氏君の胆力には感嘆するばかりだ。

　でも、もう失敗は許されないぞ。

　……頼むぞ。

　面倒事に、これ以上巻き込まないでくれ……！

「いやだって、二人は明らかに釣り合ってないよ！」

　そりゃ悪手じゃろ、彼氏君。

　彼氏君の発言に、この場で頭を抱えたい気持ちでいっぱいだった。

　対面に座る軽井沢さんの手は、プルプルと震えていた。

「あなたに何がわかるんですかっ！」

　……昨日から、彼女は俺に相当な物言いをされたはず。怒りを見せる場面もしばし遭った。ただ、あの時は怒っていながら、まだセーブしていたんだな、というのが今わかった。

　火山が噴火でもしたかのような迫力で怒った軽井沢さんに、俺も、彼氏君も、驚愕していた。呆気に取られてしまったのだ。

「二人が釣り合わない？　そんな発言が出る時点で、他人を品定めしている時点で、あなたは見下しているんです！　あたしだけじゃない！　彼も！　あなたは、あたし達を見下しているからそんな発言が出来るんです！　そんな上から目線で見ている人に、あたしがなびくと思いますか！？　不快じゃないと、思いますかっ！？？」

　素で見下される、か。

　それが常時続くのであれば、確かにまあ、関わり合いになりたくないと思うのが普通か。

　それでいて彼氏君、下心もあるって言うのなら……まあ、顔が良い分近づいてくる人は多数いるかもしれない。ただ、見誤ったんだろう。

　軽井沢さんも、彼に付いてきてくれる人種だと、彼氏君は見誤ったのだ。

　……今更だけど、彼のこと彼氏君と呼んでいるけど、彼は軽井沢さんの彼氏ではないのだから、この表現って正しくないわ。

「行きましょう、槙原君！」

「うおおっ」

　立ち上がった軽井沢さんに強引に手を引かれ、俺は教室の扉の方へと歩き出させられた。

　あまりに強引すぎて転びそうになったが、怒りのあまり気付いていないのか、軽井沢さんは俺を気遣う様子はなかった。

「……見る目ないよ」

　彼の隣を通り過ぎる時、小さな彼の声が聞こえた。

「見る目ないよ、軽井沢さん。そんなブサイク！　絶対、釣り合ってない。間違っている！　間違っているよ！」

　また癇に障りそうなこと言っている。

　もうやめてくれ。これ以上、俺を巻き込まないでくれ。

　ただ、彼に背を向けた軽井沢さんはそれ以上、彼に返事をする気はないようだった。