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二章　十五話　ヒトと天狗

────グラド（にーさま）視点

吸血鬼の坊主はまだ籠り続けてるが、冬坊が神調べの間に行ったきり帰ってこない。それなのに、先代だけが山から降りてきた。

「先代、冬坊は？」

「ここで暫く遊ぶと言っていたのだが。来てないのか」

あいつのテンションならここを通ればわかるはずなんだが。

「来てないんだ。だからこれから探そうかと思ったんだ」

「いや……当代を呼ぶからいい。それどころじゃないしな」

「当代は修行中じゃ」

何事だ。先代がこんなに焦るなんて。

「修行なんていいんだ。今呼んでおかないと大変なことになる」

修行《なんて》？

「なにが起こるんだ」

「……暫くわしは審議会の準備でここを離れる。それだけでもわかるだろう？それに、急がないと世界が滅ぶ」

神調べで審議会ものの案件があったのか？

……ん、待て、世界が滅ぶ？

「ああ？！なんだよそれ、いったい誰がそんな事」

「わかんねえか？冬坊が世界を終わらせるんだよ」

なんでそうなるんだよ。あいつはそんな事する人間じゃないだろ？

「詳しく説明してくれよっ！親代わりの俺にだって知る権利はあるはずだろ！？」

「……この手紙を見てみい。封は絶対に切るなよ。……あいつ、また呪《まじな》いの腕上げやがったからな」

「先代、今すぐ山を降りる許可をくれ」

「それは当代に言え。わしの管轄じゃあない。それに、山を降りるなら人化の術は必須だからな。それまでに修行を積んどけ。少しだけだが、終わりが来るまでは時間があるはずだ」