第4話 仮面の探索者
佐藤が力尽き、今度こそ洞窟には静寂が戻った。狂乱化の効果が切れたのか、さっきまで体を満たしていた高揚感は消え、代わりに鈍い疲労が残っていた。
その時、視界にウィンドウが浮かび上がる。
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【レベルが上がりました】
Lv：2→Lv：6
【スキルレベルが上がりました】
石投げLv：1→Lv：2 水魔法Lv：1→Lv：2
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「一気にレベル６にスキルも上がったか」
小さく呟く。レアモンスターの経験値はかなり多かったらしい。続けて別の表示が出る。
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【称号を獲得しました】
・レアモンスター最速討伐
レアドロップの確率＋10%
SP+5
・同族殺し
対同族の場合全てのステータスが＋5％
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「同族殺し、ね」
思わず笑う。足元には佐藤が倒れていた。背中を貫かれたまま、もう動かない。その体がゆっくりと黒い霧になり始めた。霧は地面に吸い込まれるように消えていく。血も体も跡形もなく消えた。
「ははっ、処理までしてくれるのか」
その時、足元で小さく光るものが目に入る。拾い上げると黒い仮面だった。
「鑑定」
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【嘆きの仮面】
効果
・名前非表示
・認識阻害
・ステータス隠匿
・隠密効果＋20％
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「便利だな」
迷わず顔につけると仮面は吸い付くように固定された。視界も問題ない。
その時だった。洞窟の奥から慌ただしい声が聞こえてきた。
「ちょっと待って！ 本当にダンジョンなんだけど！」
通路の奥から一人の女が飛び出してきた。手にはスマホ。肩までの黒髪に、大きな目が印象的な可愛い顔立ちの女だった。
女は僕の顔を見るなり固まった。
「え、ちょっと待ってみんな。なんか変な人いる」
『仮面！？』 『ダンジョンで仮面は怪しい』 『モンスターじゃないよな』 『逃げろ！』
スマホから声がすると同時に、女は恐る恐る声をかけてくる。
「人……ですよね？」
「そうだけど」
答えると女は少し安心したように息を吐いた。
「よかった…モンスターじゃなくて」
スマホを少し持ち上げる。
「あの私、配信してて映しても大丈夫ですか？」
『すでに映ってますよ』 『仮面の人強そう』 『コラボ始まったｗ』 『生存確認』
「好きにすれば、もう映ってるみたいだし」
女は、申し訳なさそうに名乗る。
「早坂彩乃といいます。登録者20万人くらいで――」
スマホを取り出し検索する。チャンネルはすぐ見つかった。ライブ配信中を見ると確かに僕の姿が映っていた。
【人類最速攻略目指す！埼玉ダンジョン潜る】
視聴者：213人
「確かにあるな」
「ほ、ほら！」
『ちゃんと調べてて草』 『慎重な人だ』 『怪しいからなｗ』
「じゃあ、僕は帰るから」
「え？は、はい。でも今入口、人多すぎて出られないですよ」
「どういうこと？」
「警察とか自衛隊とか野次馬とか…とにかくすごい人で。ダンジョンの入口の前が完全に人だかりになってて」
『ニュースでもやってた』 『ダンジョン封鎖してるらしい』 『全国のダンジョンがそうらしいぞ』 『人多すぎて逆に危ない』
「なるほど」
つまり、今戻っても外には出られない。
「だったら先に進むか」
その一言に彩乃が目を丸くする。
「え？」
「ダンジョンなんだから、奥に行けば別の出口くらいあるだろ」
彩乃は少し迷ったあと、スマホを握り直した。
「ごめんみんな、私この人についていきます。」
『死亡フラグｗ』 『でもこの仮面の人強そう』 『ついていけ』 『これは神回の予感』
肩をすくめながら、突き放すように言う。
「好きにすれば」
僕の言葉に彩乃は慌てて横に並び、改めてといったように自己紹介をした。
「あ、えっと……私、配信では“あやのん”って呼ばれてます。使っている武器は槍で、火の魔法とか身体強化とか使えます！」
「そうなんだ」
「一応ダンジョン配信してて……人類最速攻略とか目指してるんですけど」
『200人で最速は草』 『夢はでかいほうがいい』 『がんばれ』 『応援してる』
少し笑う。
「僕は仮面でいい」
「仮面さん？」
「名前は出さない主義なんで」
彩乃は少し驚いた顔をしたが、すぐ頷いた。
「わ、わかりました」
『本名隠すタイプか』 『かっけえな』 『絶対強いやつ』
二人で通路を進む。洞窟は思ったより広く、湿った空気が肌にまとわりつく。遠くで水滴の落ちる音が響いていた。
その時だった。
低い唸り声が洞窟に響き、暗闇の奥から緑色の影が三つ現れた。
ゴブリン。
「うわ、また出た！」
彩乃が慌てて数歩下がる。
「ちょ、ちょっと待って3体は無理無理無理！」
『逃げろｗ』 『配信終われ』 『距離取れ』
彩乃は一瞬スマホを見て、顔をしかめた。
「いやでも……ここで配信切るのはもったいない……！」
『配信者の鑑』 『欲が強いｗ』
ゴブリンが棍棒を振り上げて突っ込んでくる。
軽く息を吐いた。
「ちょうどいい」
「いや全然ちょうどよくないですよ！？」
一体目との距離を詰め、剣を振る。刃が首を切り裂き、ゴブリンの体が崩れた。そのまま体をひねると二体目の棍棒が空を切る。横に振った刃が胴を断ち、ゴブリンが崩れ落ちた。
最後の一体が慌てて後退する。
足元の石を拾い、スキルを発動する。
「石投げ」
石が一直線に飛び、ゴブリンの額に当たりそのまま倒れた。
一瞬の出来事だった。
彩乃が口を開けたまま固まる。
『強すぎ』 『今の何』 『石で倒したぞ』 『仮面の人やばい』
彩乃が慌ててスマホを構える。
「今の見ました！？三体一瞬ですよ！？」
「早すぎてカメラ追えてないんですけど！」
コメントを無視し、剣の血を払う。
そのまま何事もなかったかのように歩き出した。
「ちょ、ちょっと待ってください！」
彩乃が慌てて追いかける。
「今のもう一回できません！？」
「無理だろ」
「ですよね！」
△◇△◇
1時間ほど、ダンジョンを進むと空気が変わった。
湿った空気が重くなり、通路も徐々に広くなっていく。
少し行ったところで、僕は足を止めた。
「いいね」
目の前には巨大な石の扉があった。高さは三メートルほど。表面には見たことのない紋様が刻まれている。
彩乃もその扉を見て、思わず声を漏らした。
「うわ……」
『ボス部屋じゃね？』 『完全にそれ』 『RPGすぎる』 『絶対ヤバいやつ出る』
僕は扉をじっと見つめ呟く。
「たぶんボスだな」
彩乃が一歩後ろに下がる。
「やっぱり、そう思いますよね…」
「少し準備するか」
彩乃が首を傾げる。
「準備ですか？」
そう、今までの戦闘でレベルアップした際にもらったSPが4。そしてさっきの称号ボーナスで5。合わせて9ポイントある。
一度、自分のステータスを確認する。
「ステータス」
視界の前にウィンドウが浮かび上がった。
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【ＳＴＡＴＵＳ】
名前：嘘月 空我
Lv：6
【スキル】
胃袋強化 Lv：1 熱耐性 Lv：1 転倒耐性 Lv：1 雑草知識 Lv：1
発声強化 Lv：1 空腹耐性 Lv：1 石投げ Lv：2 水魔法 Lv：2
鑑定 Lv：1
【ユニークスキル】
狂乱化
アイテムボックス
【称号】
レアモンスター最速討伐
同族殺し
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「……」
ステータスを一通り確認し、視線を下へ落とす。
ボス部屋の前。ここで使わない理由はない。
少しだけ考える。火力を上げるか、防御を上げるか。それとも情報を取るか。
結局、答えはすぐに出た。
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【スキルレベル上昇】
鑑定 Lv：1 → Lv：3
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残りSP：4。
一瞬だけ迷う。
身体能力を上げるのが一番単純で、一番強い。
「身体強化」
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身体強化 Lv：2
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スキル振りが終わり、ボス部屋へと視線を向けると彩乃はまだコメントと話していた。
「これ攻略したら、世界最速なんじゃ！？」
『それ思った』 『絶対そうだろ』 『ボス余裕だろ！』 『さっきの戦闘見たらありえる』
何も言わず、石の扉の前に立つ。
彩乃がこちらを見ながら続ける。
「いや、でももし本当にそうだったら……今すごい配信してることになりますよね」
『歴史の瞬間』 『同接伸びそう』 『伝説の配信になる』
その会話を聞き流しながら、扉に手を置いた。
冷たい石の感触が手のひらに伝わる。
「準備はいいか」
彩乃が慌ててスマホを構える。
「え、ちょっと待ってください！ 今開けるんですか！？」
『きたああ』 『ボス戦』 『配信神回』 『仮面さん頼む』
僕は小さく笑う。
「ボス前で立ち話しても意味ないだろ」
そのまま扉を押すとゴゴゴ……と重い音が洞窟に響き、巨大な石の扉がゆっくりと開いていく。
その瞬間空気が震えた。
彩乃が息を呑む。
「……うそ」
僕は笑う。
「大当たりだ」
扉が完全に開くと暗く広い部屋の奥で巨大な影がゆっくりと動き、洞窟の床が微かに震えた。
