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9.　寄り添う星6

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ようやく気持ちが落ち着いてくれば、フウカの前でおんおん泣いていた事が恥ずかしくなってきた。

「すみません、お見苦しいところを」

「何言ってるんですか、それを言ったら僕の方だって…」

お互い顔を見合わせれば、笑いが零れて落ちた。

フウカはグローブをはめた手に視線を落とすと、そっと自身の手を撫でた。その瞳には、決意が見える。

「イベントの日、昼前には帰ってきますから」

「ありがとうございます、でもゆっくりで良いですよ、フウカさんの都合で」

「はい」

「前日から行かれるんですよね…あの、本当に良いんですか？テラさんの事、あの人…あやかしに任せて」

「テラにはきっと、シュガが必要です。僕には、もう側にいる資格もないし、それに…」

言いかけて、フウカはなずなに視線を向けると、そっと微笑んだ。その温かな瞳に、なずなは僅か胸を高鳴らせた。

「…ちゃんと話してこようと思います。約束したとはいえ、ちゃんと会ってくれるといいですが」

「大丈夫です、テラさんだって…きっと会いたいと思ってくれている筈です」

苦笑うフウカに、なずなは胸の高鳴りを鎮めながら、フウカを思って懸命に伝えた。

「…なずなさんのお陰です、なずなさんがあの日、このアパートの前を通らなかったら…いや、なずなさんにとっては怖い思いをしただけですから、良かったとは言えませんね」

「そんな事ないです！私だって、この先どうしていいか分からなかったので、春風(はるかぜ)さんとフウカさんにあの時会えたから、あやかしの事も知れたし、今、前を向こうと思えます。私、ここに来れて良かったです」

今回の事件がなければ、フウカはテラと再会する事はなかったかもしれない。なずなだって、フウカとも、このアパートの皆と会う事はなかったのだ。

ここに来れたから、腐らずにいられた。一人ぼっちのような気持ちを救ってくれた。

まだ何か結果を残せたわけでも変えられたわけでもないけど、少なからず、気持ちは上を向いている。

夢を見る資格は誰にだってある筈だし、誰にも咎められるものでもない。

頑張ってる人が、あやかしだっている。

なずなはフウカと顔を見合わせ、それから夜空を見上げた。

「人の世の空は、こんなにも清々しいものだったのですね」

そっと呟いたフウカに、なずなも頷いた。

まばらで数える程しかない星の空は、美しいとはいえないかもしれない、けれど、ささやかな星の輝きは、まるで、それを見上げるなずな達に寄り添ってくれているようだった。