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/5/：没収

　森に差し込む優しい光は木々に触れて大地を活性化している。

　日差しがまばゆい、心地のいい朝だ。

　結界を張って、森の中でそのまま眠ったのだった。

「……ん。眠っ」

　俺は眠たい体を起こし、のそのそ座って胡坐をかく。

　辺りを見渡すと、火が消えて燃えカスだけ残った炭、大の字で寝転がるフォルシーナ、そして――

「よぅ、起きたのか」

　ちょっと口の悪いキィが、昨日よりも緩んだ吊り目で俺を見ていた。

　男らしさ全開に胡坐をかき、膝に肘を付けて頬杖を着いていた。

「……おー、起きた。お前朝はえーな」

「習性だよ。いつ寝首かかれるかわかんねーからな」

「……大変だねぇ」

　結界の中に自分で結界張っておけば安心だろうが、【無色魔法】が使えるかどうか知らないし、言わないでおく。

「じゃ、朝から悪いけど、ワイヤー野郎の奴の事聞かせてもらえないかね？」

「……相方には聞かせなくて良いのかい？」

「いいよ。どうせ戦うの俺だし、それに……」

「それに？」

「イキナリ戦ったらフォルシーナが驚くだろ。その方が面白い」

「…………」

　何故だか白い目で見られる。

　開発担当であるフォルシーナに戦いなどさせるわけがない。

　フォルシーナが聞いて戦法を考えるのもいいが、それぐらい俺でもなんとかなるだろう。

　わざわざ起こす理由がない。

「……ま、私は何人に教えようが構わないけどね。いいよ、始めよう」

「おう」

　キィが小さく手を叩き、さぁ訊いてくれと言わんとする。

　俺は顎に手を当て、何から聞くかを決める。

「得意技は？」

「【赤魔法】の【炎の鞭(フレイムウイップ)】。火の鞭で相手を縛り上げて焼き殺すのさ。ただ、それは私が見た限りであるし、暗殺に近い形だ。平地で堂々と戦い挑むってんなら他にあるだろうね」

「はーん、なるほどね。火、火か……」

　この世界では、1種類魔法が使えるのが普通。

　2種類の魔法が使えるのは珍しい。

　3色なら国家魔導師レベル。

　結界と火――無色と赤で2種、かなりの使い手なのかもしれない。

　それでも全色使える俺の敵ではないのだが。

「基本的には【赤魔法】の魔法弾飛ばして翻弄させて鞭で捉えるってスタイルかな。森で上から見てたけど、かなり悪質だよ」

「でも、森でないとできないほどなんだろう？　つまり、魔法弾は発射間隔か球自体が遅い、違う？」

「正解だよ。発射間隔は遅かった。なるほど、遅かったのは森でないと翻弄できなかったのね」

　それを聞いて、俺は一つの結論を下す。

「こりゃ雑魚だな」

　腕を組み、あっけらかんと言う俺をキィがボケーっと見ていた。

　それから1時間が経ったか、その辺り。

　俺たち3人は森を出て村らしき所に戻ってきていた。

　日の光があると言うのに粗野な木の家並みは全て閉ざされており、しかも人通りはない。

　表を歩いているのは俺達だけ……。

「……気味が悪ぃな。なんで道があるのに人が通らないのかな、キィさんよ？」

「表を歩くなんて、ハイ狙ってくださいと言ってるようなもんだ。アタシ達はお前の結界があるから兎も角として、普通の人は通ろうとしないよ」

「……そーかいっ」

　嫌な話である。

　因みに、歩きながら張っている結界は昨日使ってた物と同じである。

　移動と同時使用は可能だ。

「……ヤララン、件の家が見えて参りましたよ」

「そーだな」

「どうするのです？　家主を呼ぶにしても、出てくるようには……」

「ここは一発カマすに決まってんだろうが」

「……やっぱりそうなるんですね」

　と言った所で、背中に背負ったヴァイオリンをグッと引っ張られる。

　俺は立ち止まり、背中を見た。

　フォルシーナが楽器ケースを冷めた顔で掴んでいた。

「……言いたいことあんなら言えよ」

「楽器は取り上げます。ダメです。戦いで使うのは許しません」

「魔力40倍にするって援助だけじゃん。まぁ、いいけどさ」

　両腕を後ろに回し、スルスルとケースが落ちていく。

　フォルシーナがケースを捕まえ、黒魔法の影にしまった。

「律儀な奴だなぁ、お前は」

「フ、楽器は人間同士の戦いに巻き込んではなりませんから」

　得意顔で主人の死亡率を上げるフォルシーナさん。

　敵陣近くでなにしてくれるんだか。

　しかし、相手は弱い。

　それがはっきりしている中、別に困ることはない。

「ほら、行くぞ」

「はーいっ」

「…………」

　乾いた土の上を踏み、いよいよ昨日来た所まで戻ってくる。

　特に作戦も立てず、ここまで来てしまった。

　だが、やることはやろう。

「お前ら下がってろ。フォルシーナ、わかってるだろーが、いざって時はキィと離脱してくれ。結界は自分で張れよ？」

「了解です」

「キィ、お前は――」

　何か言おうとして、キィの顔を覗く。

　が、何も浮かばない。

「……今日の昼飯の事でも考えて待ってろ」

「……はいよっ。なぁ、ヤララン」

「あ？　なんだよ？」

「頑張んな」

「……あん？」

　まさかの一言に、疑問を返してしまう。

　するとキィは悪戯っぽく笑った。

　なるほど、からかったらしい。

　俺がからかって昼飯云々と言ったとでも思ったのだろう。

「……ボチボチ頑張るかねぇ」

　それだけ言い聞かせると、フォルシーナがキィの手を引いて後ろに下がる。

　数メートル離れた所まで確認すると、俺はワイヤー向こうの家に向き直った。

「……世界一善魔力の多い男、一丁やりますかっ」

　メイルの背に差し込まれた剣を、俺は静かに抜いた。