１話 異世界に行こう！
目を覚ますと、雲の上にいた。
「……なんだ、ここ」
見渡す限り真っ白。
足元には雲が広がり、空なのか地面なのかすらよく分からない。
夢か？
そう思った瞬間――頭の中に直接、声が響いた。
『目覚めましたか、井上尚樹さん』
「うおっ！？」
思わず周囲を見回す。
誰もいない。
『あなたは今世での命を全うされました』
「…………は？」
意味が分からない。
今世での命を全うした？
それってつまり――。
「……ああ、夢か」
『夢ではありません』
夢じゃねえのかよ。夢であれよ。
『あなたは死んだのです』
「…………」
いやいやいや。
こういう展開、漫画やアニメで何回見たと思ってんだ。
死んだ主人公。
謎の空間。
神様登場。
そして――異世界転生。
まさか。
「今話してるのって……神か？」
『あなたがたの世界でいうところの、神にあたります』
マジかよ。
「で……俺、本当に死んだの？」
『はい。突然の心臓発作によって』
「俺まだ二十代なんですけど！？」
早すぎるだろ！
確かに仕事を辞めて、引きこもり生活をしていた。
社会復帰の予定？
知らん。明日から頑張ろうと思いながら、その明日が永遠に来なかっただけだ。
…本当に永遠に来なくなるとは思わなかったけどな。
「そっか……俺、死んだのか」
実感はない。
でも死んでしまったものは仕方ない。
まあ今さら騒いだところで、生き返らせてくれるわけでもないだろうし？
「それで？ 俺をここに呼んだ理由は？」
『話が早くて助かります』
神は説明を始めた。
これから俺が向かう世界には、大きく分けて二つの種族が存在するらしい。
一つは人族。
そしてもう一つが――悪魔。
「悪魔？」
『あなたの世界で神話や童話として語られていた天使、悪魔、妖精なども、そちらの世界では総じて“悪魔”と呼ばれています』
「ちょっと待て」
天使も？
妖精も？
「それ全部まとめて悪魔なの？」
『はい』
雑な分類だな！
その世界はまだ誕生してからそれほど長い時間が経っておらず、不安定な状態にあるらしい。
そこへ最近――。
『魔王を名乗る悪魔が現れました』
「おおう……」
出た。
異世界の定番。異世界のど真ん中。
魔王。
『その魔王が世界の均衡を崩し、自分のものにしようとしているのです』
嫌な予感がする。
非常に嫌な予感がする。
『そこで尚樹さん』
「待て」
『魔王を――』
「待てって！」
『殺していただきたいのです』
やっぱり！！
「なんで俺なんだよ！」
ただの引きこもりだぞ！？
剣道経験なし。
格闘技経験なし。
運動なんてコンビニまで歩くくらい。
そんな奴に魔王討伐を頼むな！
……とはいえだ。
異世界。
魔王。
神話や童話に出てくる存在。
ちょっと面白そうではある。
いや、かなり面白そうだ。
でも――。
「俺は人族のままか？」
『はい』
「メチャクチャ不利じゃねえか！」
天使だの悪魔だの妖精だのがいる世界で、俺だけ普通の人間。
なにが悲しくて第二の人生をそんなハードモードでプレイせねばならんのだ。
「こういう時って普通、チート能力とか最強装備とかくれるもんだろ？」
『では、よろしくお願いしますね』
「いや早い早い早い！！話を聞けや！」
何さっそく送り出そうとしてくれてんだこの神は。
「返事を待て！行くのはいい！行くのはいいけど何かくれ！このまま行ったら魔王どころか、その辺の雑魚に負ける！」
『時間がないのですが……』
「こっちは人生かかってんだよ！」
もう一回死んでるけど！
しばらく沈黙が続いた。
やがて――。
『仕方ありませんね』
「おっ？」
『あなたに一つ“特性”を与えましょう』
キタ！
チート能力！
これだよこれこれ！
俺はこれを待っていた！
「どんな能力！？」
『それは向こうへ行ってからのお楽しみということで』
「なんでだよ！」
『それから――私の下僕を一人、お貸しします』
「下僕？」
ゴソゴソと何かを探すような音が聞こえる。
神様のくせに妙に生活感ある音を出すんじゃねえ。
そして。
俺の目の前に、小さな杖が現れた。
「…………」
『では』
「待て」
『よい旅を』
「ちょっと待て！」
視界が白く染まり始める。
「この杖なんなんだよ！？」
返事はない。
「せめて説明くらいしろおおおおおお！！」
俺の叫びも虚しく、意識が遠のいていく。
こうして。
二十代で突然死した元引きこもり・井上尚樹の――。
わけの分からない異世界生活が始まった。
魔王討伐？
悪魔？
どうせ一度死んだ人生だ。
せっかくなら目一杯楽しんでやる。
異世界なんか――。
恐くない！！
……たぶん。
【ピカチュウからのお願い】
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