どーも、すき焼きです
前回のあらすじ
主人公 爆買いする
どーも、衝動買いをしてしまったオッサンです。
お金があるうちに買い込んでしまうクセが出てしまった。永久保存が出来るマジックバッグの所為だな。持ち運びも便利だし、必須アイテムだね！
「ネイレスさん、サーモンを生で食べたことある？」
「ありません。生で食べられるのですか？」
「俺が前にいた世界では生で食べていたんだ。試しに食べてみる？」
「は、はい」
「私も食べてみたいわ！」
サーモンの切り身を皿に盛り付け、小皿に醤油を入れる。俺の好みで山葵のすりおろしをしたものを醤油に混ぜる。
「別に残してもいいからね。苦手だったら炙るから」
恐る恐るフォークでサーモンの切り身を刺し食べる二人。時が止まったかのように場が静まる。
「美味しいです！」
「美味、美味！」
「はぁ、良かった。好みで山葵を付けてみて。鼻が刺激されるから付けすぎないでね」
「うっ...ツーンとしました！クセになりますね」
「私は苦手かも。醤油とやらに付けて食べるわ」
ネイレスさんは山葵が大丈夫な人。ユリさんはダメか。こればっかりは仕方ない。俺も一口...
「おっ！脂がのっていて美味しいな。二人とも食べすぎるなよ。まだメインの料理が出来ていないんだから」
「大丈夫です！メインの料理もしっかり食べます」
「そうよ、食べれるうちに食べておかないと」
食いしん坊だな。あっという間にサーモンの刺身が無くなっちゃったよ。俺の分まで食べやがって。まあいいや。すき焼きの準備をするかな。水、醤油、砂糖、みりん、酒を用意し、鍋に入れる。味の調整は後で行う。
「ケンさん、それ何？」
「醤油を手に入れたから、作ってみたかった鍋料理。これはすき焼きのタレだよ」
「すき焼き？」
「すげー美味しいから楽しみにしてて」
「分かりました！ユリ、料理が出来るまで買った服の整理をしますよ」
「はーい」
牛肉を薄く切り、皿に盛り付け、切った野菜を鍋に投入。俺は、後から肉を入れる派なのだ！野菜を煮込む間、俺もスーツのチェックをする。
「どうしてこの世界にスーツという言葉があるんだろう。ネイレスさん...」
「はい？あ...」
下着を持って振り向くネイレスさん。黒か...
「ケンさん、下着に興味あるの？ねぇ、何色が好き？」
「黒一択だな」
「やった！ユリが選んだ色は、薄い桃色でしたよね？」
「くっ。今から買い直してくるわ！」
「別に、桃色でも良いじゃん。似合っているよ」
俺は何を言っているんだ。本当は、下着の色なんて気にしないんだけど。
「ふふ、良かったわ。今日は、これにしよ」
「ユリ、ケンさんは仕方なくそう言っただけです。勘違いしないでくださいね」
「あら、ネイレス。貴女にはその色まだ早いのではなくて？」
「フフフっ」
「フフっ」
下着の色で喧嘩するなよ。なんだって良いじゃんとは言えないな。話題を変えなきゃ。
「二人ともちょっと良いか？」
「何ですか？」
「何？」
そんな目で俺を見るなよ。こえーよ。
「ほ、ほら、服屋で買ったスーツがあるだろ？お揃いにしたんだが要らない？」
「お揃いですか！？」
「良いわね！」
二人の表情が変わり、俺の言葉に食いつく。誘導成功！ブラウスは好みのものを選んでもらい、スーツを渡す。ネクタイは黒。クククッ、スタイリッシュで良いじゃないか！
「この服、目立たないかしら？」
「スーツね、スーツ。目立って良いんだよ」
「なるほど。これを着ることによって印象を与えるのですね」
「その通り。スーツ姿だとインパクトあるだろ？」
「ケンさんの趣味でしょ、これ？」
「良いじゃん、スーツ！かっこいいやん」
「はぁ、仕方ないわね。ケンさんがそこまで言うなら着るわ」
コードネーム、ノーフェイス。良い響き。
「ケンさん、そろそろ鍋の方に行きましょう」
「そうだね。牛肉を入れて完成だから、すぐに食べられるよ」
「すき焼き、美味しそうね...この卵は何かしら？」
「器に卵をといて、それにつけて食べるんだ。さぁ、一口食べてみて」
「では、いただきます」
「いただきます」
煮込んだ野菜を溶き卵につけ口に入れるユリさんネイレスさん。
「お、おおー。美味しいです！何なんですか、これ！」
「本当…美味しいわ。ケンさん、好き」
「なに、サラッと告白しているんですか！」
「何よ、ネイレス。間違っただけよ。すき焼きが好きと言いたかったの」
「二人とも行儀悪いよ。牛肉もいい感じ。うま！すき焼き最強だな」
それから俺たちは無心になって食事をする。こんなことなら米を炊いておけばよかった。ミスったぜ。
「はぁー幸せ。ごちそうさま。残さず食べてくれてありがとう」
「感謝するのは私です。美味しいご飯をありがとうございます」
「ありがとう、ケンさん」
「どういたしまして」
食休み後、食器の後片付けをする。二人からの申し出で俺はソファーで寛いでいる。
さて、海龍に会いに行くか...
次回 海龍との交渉
