蟻と爪

グロいっす。自分的には。よく寝る前にこんなものがかけたと、自分でも驚いています。そんぐらい、グロいです。

ただただ、グロイ(と思います)です。

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え？ああ、うん。そうなんだよ。

最近、悪夢を見るんだ。

悪夢？悪趣味だなあ、人の悪夢を聞きたがるなんて。

好奇心は大事だけどさ、行き過ぎた好奇心は身を滅ぼすよ。

その夢はね、虫に、食われるんだ。

蛭や蛆なんかじゃないんだ。

蟻なんだよ。

蟻にね、一寸づつ、一寸づつ、本当に、気づかないぐらい、啄む様に、肉を毟り取られていくんだ。

けれど、その痛みは、うん、まるで何万本もの針を、一箇所に刺すようなんだ。

そんな痛みがね、体中で、何年も何十年も続くんだ。

延々と、蟻はむしり続けるんだ。体中のあっちこっちで。

でもね、傷が治る速度と、蟻に毟られて肉が減っていく速度、あんまり変わんないんだ。

蟻はね、最初、体中を歩き回るんだ。

くすぐったいんだよ。さわさわと、羽でなでられるみたいで。

でも、いきなり激痛に包まれるんだ。

蟻はね、関節は襲わないんだ。

落ちちゃったら、痛みが減るから。

まず、蟻は一匹だけくるんだ。

それでね、頭に卵を産み付けるんだよ。

するとあっという間に孵化してね、どうだろう十匹くらいかな、皮膚を破って飛び出てくるんだ。

痛くは無いんだ。ただ、ちょっとピリってするだけ。

最初はね。

生まれた十匹もまた、卵を産むんだ。

前と同じ場所に、前と同じように、前より大きな卵を、前より深く。

けど、生まれてくる蟻は、ますます小さくなるんだ。

これをね、10回ぐらい繰り返すんだ。

その頃には、僕の全身を覆うぐらいに増えていてね。

痛みも、体中が悲鳴を上げて、地獄に逃げ込むんじゃないかっていうぐらい痛いんだ。

でも、蟻は止めてくれないんだ。

全身に、体中にだよ、散らばっていってね。

一呼吸置いてから、肉を喰いちぎり始めるんだ。

あ、そうそう、思い出したよ。

確かそれを、少しづつ僕の隣のスペースに置いていくんだ。

ちょっとづつ、ちょっとづつ。

イラつくぐらいゆっくりと。

するとね、だんだん人ができていくんだ。

僕から毟り取られた肉片で。

気味が悪いったら無いよ。

皮膚で内臓ができてて、髪の毛が血管で、筋肉が髪の毛なんだ。

そして、髪の毛が骨で、内臓が皮膚なんだよ。

目玉や口は、ひっきりなしに体の表面を沼に浮かぶ枯葉のように動くんだ。

気持ち悪いよ。てらてら光る肉の海に、ヌペっとした顔の一部が現れるんだ。

時々、筋肉になった骨に引っかかってね。

そうすると、ぶるぶると身を震わせるなまこのような指で、引っぺがすんだ。

顔のパーツは体中を漂ってるっていったろう？

じゃあ、顔には何があると思う？

脳みそと蟻がね、互いにむさぼりあってるんだ。頭では。

その表面には、絶えず、鱗のような、でも、ぶよぶよした、蟻と脳みそが透けて見える、肉色をした爪が絶えず生え続けてるんだ。

幾重にも重なって、てんでばらばら、一枚一枚が好き勝手な方向に向かって。

互いに差し合ってね、時にはぽとりと落ちるんだよ。

爪がね。

そうすると、それはいつまでもピクピク、グニュグニュと動き続けて、僕のほうに向かってくるんだ。

当然、僕は逃げられない。

顔まで這い上がってきた爪が、僕の食い散らかされた顔に食い込む！

蟻に食い千切られるより、痛いことがあるなんて。

思いもしなかったよ。

必死で、爪を振り落とそうとしたんだ。

けど、食い込んだ爪は落ちない。

するとそれは僕の顔中に生え始めたんだ！

恐ろしいよ。おぞましいよ。いまだに爪を見ると震えが走る。

必死で、必死でもがいていると、隣の、なんと呼ぼうか、ぬらぬらとした肉の塊がこっちへ来る。

そしてね、あの、熱っぽいような、冷やっこいような、そんな手で僕の頬を撫ぜるんだ。

それから、じーっと僕の目を覗き込む。

爪がのたうつ顔で、爪に覆われつつある僕の顔を。

目を疑ったよ。

覗き込んでいたのは僕だったんだから。

正気を失ったかと思った。

…でも、でもさ！よく考えたらそれは当然だよね！

だってさ、あははははは、僕の体から毟り取られた肉片でできているんだから。

そいつは、僕に囁きかけるんだ。

何回も、何回もね。その内、蟻達も一緒に囁き始めるんだ。

僕が、その囁きに耳を傾けようとしたら、そこで、夢は終わって、目が覚めるんだ。

わかってるよ、そうだとも。

くだらないことさ、ただの夢だよ。

え？僕の頬にぶよぶよした桃色の蛆が付いてる？

気のせいだよ。

だって、たぶんそれは、爪だから。

昨日の夜ね、僕は彼から聞いたんだ。

ほら、僕の肉片からできた、彼だよ。

激痛に叫び身悶えながら。

彼は囁いた、人の幸せは人の不幸の上に成り立つって。

きっと、最初に蟻にあったときには理解できなかったと思う。

でもね、昨日は理解できた。

思ったとうり、今朝、目が覚めても激痛は引かなかったよ。

ほっぺたに、グジュグジュと蠢く、爪が生えていたから。

この爪をね、君にあげるよ。

きっと、蟻達も爪と一緒に君の元に行くと思うな。

それも、夢じゃなく、現実でね。

彼らの望みはね、夢から外に出ることだったんだよ。

君も、気の毒だね。

知りたがりさえしなければ、僕も話さなかったのに。

嘘じゃないよ。きっと、他の人に話をしたさ。

途中で耳をふさいで逃げても良かったのに。

じゃあ、今晩はいい夢が見られるといいね。

僕はきっと、見られるよ。

君、うれしいでしょ？だって、今まで僕しか味わったことのない苦痛と絶望を味わえるんだから。

好奇心が満たされるだろう？

あっははははははははははははははははははははははは………

ほら、ほら、日も翳ってきた！

ほら、ほら、君の背中に一匹の蟻が！

ざわざわと、君の影がうごめいている！

あは、あはは、アハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハ……！!!!!!！！！！！！！！！！！！！！！！

人の幸せは不幸の上に

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夢　悪夢　爪　爪の夢　蟻

他に考えてたタイトル。爪にしたら、手の続きっぽいから止めました。クオリティもガクッと下がってるから。こっちのが丁寧に書いたのに。やっぱり、思いつくまま場の雰囲気で書いたほうが、短編はできがいいのかも。