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２月１４日（日曜日）バレンタイン当日

　あれから張星は警察に引き渡され、イベントは順調に進んだ。

　張星のやったことは強盗行為ではあったが、人目のない屋上でのやりとりだっため、全くと言っていいほど騒ぎにならなかった。

　そして次の日の日曜日。

　今日はバレンタイン当日になる。

　とはいえイベントとしては昨日がメインだったので、今日は仕事量が少ない。

　トラブルもなく進むはずだったが、指令室は険悪なムードが漂っていた。

「……ぶすっ！」

　ふくれっ面を作っているのは後輩の音水だ。

　今は俺の補佐をしているのだが、昨日からずっとこの調子で困っている。

「なぁ、音水。機嫌直してくれよ」

「私は笹宮さんの相棒なんですよ？　なのに危険な所へ行く時に連れて行ってくれないなんて、許せません！」

　昨日旺飼さんを助けに行く時に指令室を任せたのだが、音水はそれを仲間外れにしたと感じているようだ。

　もちろんそんなつもりはないし、あの場で指令室を任せられるのは彼女しかいなかった。

　信頼しているからこそなんだが、なかなか伝わらない。

「だけど音水がここにいてくれたから、屋上に警備員を呼ぶことができたんじゃないか」

「それはそうですけど、これはこれです」

　普段は素直だけど、一度へそを曲げると頑固だからなぁ。

　さて、どうしたものか。

　もし結衣花がいてくれたら的確なアドバイスを貰えるのだが、今日はサイン会がないから来ないんだよな。困った……。

「そうだ、ポッキーを食べさせてやる。これでどうだ？」

「餌付けシチュなんかで誤魔化されません。私はそんな軽い女じゃありません」

　くぅ、今日の音水は一段と手ごわい。

　だが餌付けシチュは俺にできる数少ない手段だ。

　もう少し粘ってみよう。

「そう言わずに。ほれほれ」

「むぅ～……」

　俺がポッキーをフリフリすると、音水はそわそわとし始めた。

　もし彼女にケモミミが生えていたら、ピクピクと動いているだろ。

　よし、もう一押しだ。　

「ちゅ～る♪　ちゅ～る♪　ちゃるちゅ～る♪」

「むむむっ！」

　キャットフードの歌を歌うと、音水のソワソワはさらに激しくなる。必死に我慢しているが今にも飛びついてきそうだ。

　きっと彼女にケモしっぽが生えていたら、めっちゃフリフリしているだろう。

　そして我慢できなくなった音水は、ポッキーに食いついた。

「はむっ！」

　音水は嬉しそうに俺の手を両手でつかんでポッキーを食べる。

　餌付けシチュは何度かしているが、今まで一番かわいい食べ方だ。

「もぐもぐ……。こ……こんなことで、もぐもぐ……。機嫌が直ったとか……もぐ……思わないでくださいね。はむっ」

「ああ、わかってるよ。もう一本どうだ？」

「ください！」

　ふぅ……、大ピンチだったが乗り切れたようだ。

　イベントの仕事は人間関係が要だからな。

　音水がポッキーを食べ終えたちょうどその時、私服姿の結衣花が入ってきた。

「おはよ。お兄さん」

「よぉ、結衣花……って、今日はサイン会がないのにどうしたんだ？」

「せっかくだし、ちょっと寄ってみた。あれ？　楓坂さんは？」

「今は別フロアのチェックに行ってるよ。もうすぐ戻ってくると思うぞ」

「そうなんだ。じゃあ、待ってようかな」

　昨日は緊張していたが、自分の仕事が終わってリラックスしているようだ。

　その直後だった。

「結衣花さん！！　おはようございます！！」

　続けてまた別の人物がドアを開いて入ってきた。

　今度は夏目君だ。

　きっと結衣花がこの部屋に入っていくのを見かけて、追いかけてきたのだろう。

　夏目君は結衣花に接近して一方的に手を握った。

「昨日、屋上に強盗が入ったそうですよ！　でも大丈夫！　僕が君を守るから！」

「そうなんだ。とりあえず手を離して」

「今すぐ行動しろってことだね！　わかったよ！」

　こいつ、ポジティブだな……。

「よぉし！　今日も頑張るぞ！　もしかしたら強盗がまだ隠れているかもしれない。その時は僕が捕まえてやる！！」

「頑張ってね」

「はい！！」

　いつもフラットテンションの結衣花だが、さっきのセリフは虚無感に溢れていた……。こんなこともあるのか……。

「ふふん！　笹宮さん、悪いですね。どうやら僕の株がうなぎのぼりみたいですよ！」

「そうか……。よかったな。とりあえず看板持ちを頼む」

「わかりました！！」

　夏目君って、いいやつだよな……。

　ホント、つくづくそう思うよ。

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次回、楓坂とイチャイチャ！？

投稿は朝７時１５分。

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