特訓
夏休みになった。宿題は夏休みに入る前に大体終わらせていた。僕は桜井さんに連れられて、近くの山の麓にある大きな和風の家に行った。
「桜井さん、ここは。」
「俺の実家だ。今は誰もいないけどな。」
「桜井さんのパパとママは。」少し気になって聞いてみた。桜井さんは少し躊躇いながらも、
「俺が産まれてすぐに、俺を置いて出ていった。だから俺は親の顔を知らないんだ。」とうつむいて言った。
「ごめんなさい。そんなことがあったなんて、嫌なこと、思い出させちゃって。」
「気にするな。」そう言って桜井さんは中に入っていった。僕も急いで中に入った。
「広いなー。」僕は思わず声に出してしまった。そこは真ん中に大きな柱が立っている、体育館みたいな感じの部屋だった。桜井さんは
「俺が強くなったのは、爺ちゃんにここで鍛えられたから。今度は俺が強くしてやらなきゃな。」と言っていた。
「拓哉、戦わずに勝つ方法、何かわかったか。」
実はあの後宿題みたいにされたが全然わからなかったので僕は首を横に振った。桜井さんは
「仕方ねえな。まずは俺に攻撃を当ててみろ。1発でもあたったらお前の勝ちだ。」僕は、
「戦わないんじゃないの。」と聞いたが、
「いいからやってみろ。」と言われてやることになった。僕は頑張って殴ってみたり、蹴ってみたりしてみたが桜井さんはほとんど動かずに攻撃を避けていた。山田とやってたときと同じように。10分ぐらいして僕は動けなくなって、倒れ込んでしまった。桜井さんは近づいてきて、
「もうわかっだろ。」と言った。
「攻撃しないで全部避けるってこと。」
「そういうことだ。攻撃は最大の防御て言うだろ。あれの逆だ。攻撃を避け続けることで相手の体力を減らす。これが戦わずに勝つ方法だ。」
「相手が攻撃してこなかったらどうするの。」「攻撃されないのだから、平和的解決て感じだな。」僕は納得した。
翌日から本格的に特訓が始まった。まずは体力と瞬発力をつけないといけないので走りこみをした。また、攻撃の避け方は絶対に避けないといけない急所(鳩尾、頭、金的etc…)への攻撃を重点的にやった。実践練習は最初の方は急所に当てられてダウンすることも多かったが日が経つにつれて少なくなっていき、夏休みの終わる頃には急所に当たることはなくなっていた。こうして僕は大きく成長して夏休みを終えた。
