第25話【サファの絵本】『オルゴールくん まだまだ歌う！だいぼうけん』
とあるおうちの、すみっこのおへや。
ほこりがもくもくたまった、そのすみのすみ。
使われなくなったおもちゃがどさっとつめこまれた、大きなおもちゃ箱がありました。
その箱のそのまたすみっこに、古いオルゴールがひとつ、眠っています。
古くなったオルゴールくんのからだは、もうボロボロ。
きらきらの石のかざりはなくなって、ゼンマイもまわりません。
ふたも開かないし、ネジもいくつかなくなってしまいました。
――ぼくは、いつまでここで眠ってるのかな……？
オルゴールくんは、ゆらゆらした夢の中で、そんなことを考えていました。
ときどき、ふたのすきまから ひかりがチラリ。
遠くで、にぎやかな話し声や、楽しそうなメロディがきこえてくるけれど──
古くなったオルゴールくんは、箱のなかでただただじっとしていることしかできません。
ところが、ある日。
パタパタパタ、足音が近づいて。
ギィィ、としばらくぶりに部屋のドアが開きました。
――だれか、来たのかな？
「この部屋も、いいかげん少しは片付けないとなぁ」
聞こえたのは、むかしよく聞いていた声。
――わぁ、なつかしいなぁ。
また、ぼくを鳴らしてくれないかな、そう思ったオルゴールくんですが、すぐにハッとします。
――そうだ……ぼく、もう音が鳴らないんだった。
今のオルゴールくんは、きらきらしていたころの姿とは大ちがい。見た目はみすぼらしく、ゼンマイすらまわりません。
――こんなんじゃ、きっとがっかりされちゃう。
箱のすみのすみで、ちいさくなって、なつかしい声の主が去るのを待ちます。
しかし――
ガタガタッ！
きゅうにおもちゃ箱が大きくゆれて、ふたがパカッと開きました。
「あー、おもちゃ箱か」
まぶしい光の向こうから、あの声。
「馬のおもちゃに、ボールに、おもちゃのメダルのセット。そういえばこんなのあったな」
ガサゴソ、と箱の中を探る手が、どんどん近づいてきて、オルゴールくんはビクビク。
「……ん？ このボロい箱はなんだ？」
――ドキッ！
とうとう、その手がオルゴールくんに触れました。
「……ああ、オルゴールか。なんでこんなにボロボロなんだ？」
――えっ！
オルゴールくんはびっくり。
昔、やんちゃだった持ち主の男の子が、らんぼうにあつかって、ゆかの上に落としてしまいました。
でも、年月がたって大人になった男の子は、もうそんな昔のことはすっかり忘れてしまったようです。
「まぁなんでもいいや。どうせ捨てるし」
――えっ！ 捨てるだって！？
オルゴールくんはびっくり。
――そんなのは、ぜったいぜったいイヤだ！
体中のねじが飛び出しそうになるのを必死にこらえます。
――いったい、いったいどうしたら……。
うんうん考えても、このままではどうしようもありません。
「よし。このへんのもの、あしたまとめて捨てるか」
そう言って、持ち主の元・男の子はどこかへ行ってしまいました。
（ヤダヤダヤダ！ 捨てられちゃうなんて、ぜったいにイヤだ！）
ぼくはオルゴール。
ゼンマイをくるくる巻いて、（♪〜……）また、すてきな音を鳴らすんだ！
（ぜったいのぜったい！ ぼくは、また前みたいにうたうんだから！）
オルゴールくんは、鳴らない音のかわりに、心のなかでさけびました。
すると、ふしぎなことに、ボロボロだのからだから、ほそい手と足がニョキッ！
（わああ、もしかしてぼく、うごける！？）
おもちゃ箱のすみっこから、いっしょうけんめい箱をよじのぼります。
（すごい、ほんとうにうごけたぞ！）
よじのぼったおもちゃ箱、ふたは開いたまま、外の世界はすぐそこです。
（どうしょう……）
ちょっとだけ迷うけど、このままじっとしてはいられません。
明日になったら、捨てられてしまうだけです。
（それなら……捨てられる前に、じぶんで直しちゃおう！）
ピョーーン！
オルゴールくんは、思いきりジャンプして、おもちゃ箱から飛び出しました。
ひとりで行くのはちょっとだけこわいけど、ゆうきを出してしゅっぱつです。
さびたからだ、ぬけたねじ、なくしたぶひんをさがしに──
だい・だい・だいしゅうりの だいぼうけん、しゅっぱーつ！
＊
タトタト、とぶきように歩いてある部屋に来たオルゴールくん。
（あ、あれはなんだ？ もしかして……）
テーブルの下に、ぴかぴか光るぎん色のなにかを見つけました。
（細長くてギザギザでピカピカしてる……これって、ねじかな！？）
ほそい手で、ぐいぐい、ぐいぐい、ねじこんで……、
……ぐにゃっ！
（あれれ？ これ、ねじじゃなかった〜！ 銀色のお菓子の包み紙だ）
しっぱいしても、めげてるヒマはありません。今度こそ、ネジと、歯車を見つけなきゃ！
でも、トタトタ、パタタ――あたらしい足は、まだまだ歩くのになれません。
すべった！ ころがった！ どーーん！
（たいへん！ またどこかこわれたんじゃ……）
あわててからだ中をかくにんします。
（だいじょうぶ、だいじょうぶ。ちょっと足をすりむいただけ）
せっかく手に入れた足に、さっそくすりきずを作ってしまいました。それでもオルゴールくんはあきらめません。
（どこかにきっと、ぼくにピッタリなぶひんがあるはず！）
トタトタ、トタトタ、今度はしんちょうに進みます。
そして──
（あれれ？ あのまあるいギザギザは……）
へやのすみっこに、ちいさな歯車をはっけん！
（ピカピカの歯車だ！ これ、ぼくのからだに合うかなぁ……？）
でも、ギシギシ、コロン――あたらしい手は、まだまだうまくあつかえません。
（どうやって、つけるんだろう）
わからないことだらけ。でも、考えて、ためして、しっぱいして。
また考えて、ためして、またしっぱいして……
それでもオルゴールくんはめげません。
（よーし、こんどこそ！）
まっすぐ歯車をからだの中に差し込んで……カチッ！
（やったー！ ついた！ ぴったりだー！）
それから、ネジをみつけて、きらきらのかけらをあつめて……
すこしずつ、すこしずつ──
オルゴールくんのからだは、じぶんの手で、直っていきました。
そして、ながいながいぼうけんのすえ、ついに──
「♪〜………」
やさしい、すてきな音色が、オルゴールくんのからだからひびきました。
「わぁぁぁぁ、すごい！」
むかしのきらきらとは、ちょっとちがうかもしれないけど、
じぶんで見つけて、じぶんで直した、オルゴールくんだけの、世界でたった一つの音色です。
オルゴールくんは、すっかりじょうきげん。
音を鳴らしながら、広いお庭のベンチの上に、よいしょ、よいしょ。
「♪〜………」
すこし高いところから鳴らす、あたらしい自分だけの音色は、まさにかくべつ！
ひとしきり楽しくうたって、オルゴールくんはふときづきました。
オルゴールくんは、がんばってがんばって、じぶんを直して、すてきなうたを歌えるようになったけど……
（まだ、ぼく、ボロボロのままだ）
このまま、もとのおもちゃ箱に帰っても、きっとそのまま捨てられてしまいます。
「ずーっとここで歌っていたら、だめかな……」
そのときでした。
「……あれ？」
だれかが、そーっとこちらに近づいてきます。
「ねえ、いま、うたっていたのはきみ？」
よってきたのは、まんまるの目をしたやさしそうな男の子。
「♪〜………」
オルゴールくんは、じまんの歌声をきかせてあげます。
「わー、すごい！ きみは自分で歌えるんだね！」
男の子は、まんまるな目をもっとまんまるにして、オルゴールくんをのぞきこみます。
「それに、手と足もついてて、かっこいい！」
まさか、新しい手と足までほめられるとは、うれしいびっくりです。
「ねぇ、オルゴールさん。ずっとここにひとりでいるの？」
そして、ちょっとだけ、はずかしそうに、声をひそめて……
「もしひとりなら、ぼくがつれて帰ってもいいかな？」
（えっ……ぼくを、つれて行ってくれるの！？）
でも、オルゴールくんは、言葉でこたえることはできません。
「どうしよう。だめかなぁ……」
やさしそうな男の子は、ほんとうに持って帰ってもいいか、まよっているようす。
「おへやにつれてかえって、箱をみがいて、あたらしい石もいれてあげたいなぁ」
（すごい！ そんなことが、できるの！？）
そんなことができたら、どんなにすてきなオルゴールになれるでしょう。
「でも、かってに持っていったら怒られるかなぁ」
（ああ、どうしよう！）
このままでは、さよならになってしまうかもしれません。
（いっしょに行こう、ってどうやって伝えたらいい！？）
オルゴールくんにできるのは、音を鳴らすことだけ。
（……そうだ！）
オルゴールくんは、ていねいにていねいに、いちばんやさしい音色を鳴らします。
「♪～……♪♪〜…」
それは、ありがとうの音。
うれしいよ、の音。
そして、いっしょに連れて行ってほしいな、の音色。
「わー、いいよって、いってくれたんだよね？」
男の子は、まんまるな目をきらきらかがやかせて、しんちょうにオルゴールくんをだっこしました。
「今日から、ぼくといっしょにたくさん歌おうね！」
「♪♪～～…♪♪〜…」
オルゴールくんは、いちばん楽しい音色で答えます。
「ふふふ、なんだかきみとお話ししてるみたい」
（ははは、そうだよ。ぼくたちいま、言葉と音色でお話ししてる）
「ぼくが、ピカピカにしてあげるからね！」
「♪♪～～…♪♪〜…」
オルゴールくんは、きっとこれから、まだまだたくさん歌うのです。
じぶんで手に入れた、じぶんだけの音色で。
おしまい。
