第86話 食べること！
「んんん……まあ、作れるんだ…………けど……ちょっとなあーー」
「え？ちょっと？って、何なんですか？」
「いやあ、大したことではないんだ。
……ウチの両替所では、肉の加工もやっていて、それをあちこちの肉屋や他の大陸へも売って儲けているんだが、加工は魔法でやってるんだ」
「魔法？ひょっとして、この杖で？」
「ああ、でも、今は違う杖を使っているんだ。この杖は、以前使っていたもので、作れる干し肉の量が決まっていてな」
「作れる肉の量が決まっている？」
「そう、以前は、この両替所も出来たばっかりだったし、この町を訪れる人も少なかったから、十分役に立ってたんだ。
…………でも、今は、だいぶお客さんも増えてな。もっと大量に作れる杖を準備できたんだ」
「じゃあ、この杖は、どのくらいの量が作れるんですか？」
「うーん、その杖を使う者のお腹がいっぱいになる量が限界値なんだ。
…………以前、その杖で肉を加工していた奴は、大柄な巨体をした魔法使いだったんだ。だから、一回に加工できる肉の量は、結構多かったんだよ。
それでも、加工が間に合わなくなってきて、新しい杖を手に入れたんだよ」
「ということは、この杖をあたしが使ったら、あたしの食べる分だけの量しか、加工できないってことなの？」
「ああ、そうだ！でも、商売をするわけじゃないし、自分達の食べる分だったら、十分じゃないのか？」
「あはははははは……それはいい！……十分じゃないか、アル！……アルの食べる分だけ、加工できるなんて、最高だよ！」
「ええ？センセ！……そんな言い方されると、あたしが馬鹿みたいに、いっぱい食べるみたいじゃないの？」
「あははは……ごめんよ！でも、アルの食べる量は、凄いからなあ。これで、自分でブラッキーの干し肉を作れるなんて嬉しいね！」
「よし、決まりだな！ほらっ、魔法の杖だ。大事に使ってくれ。……もちろん、どんな肉だって、干し肉にできるからな！」
アルは、少し複雑な表情をしていたが、ボクは念願の料理能力が身についたみたいで、とっても嬉しかった。まあ、加工するのは、アルなんだけど…………。
後は、町の中をブラブラ歩きながら、武器屋を覗いたり、果物や野菜を売っているお店を覗いたりした。
旅の持ち物はあまり増やしたくないので、できるだけ買い物はしなかったが、着替えの服と夜寝る時の寝間着は、絶対欲しいとアルがいうものだから、あちこちのお店を見て回った。
買い物を終えてから、ボクはアルを連れて少し町はずれの林に向かい、飛んでいるブラッキーを捕獲した。そして、試しにその場で杖を使って、アルに干し肉加工をしてもらった。
「おおおお！見事な干し肉ができたな！」
「魔法も簡単だったわ……それに、5羽だったけど、余裕で加工出来たわ。これ、あたしの新しい魔法ね！」
使える魔法が増えて、アルはとても嬉しそうだった。
「よし、このブラッキーの干し肉を宿屋の食堂のおばちゃんにあげて、また、美味しい料理を作ってもらおう！」
「やったーセンセ！あたし、もう、お腹ペコペコよ！」
（つづく）
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