第82話 毎日のこと
「センセ………………」
「ん？どうしたアル？」
朝日が差し込む宿屋の部屋で、ボクは大きく伸びをしていると、アルがベッドに腰かけたまま、力なく問いかけてきた。
初めて家を出て旅をするアルには、慣れないことも多いはず。
家が恋しくなったかと、ボクは少し心配したんだけど…………。
「……減った…………」
「え？減った？」
「センセ～お腹減ったよ～～」
アルが、少し涙目になって、ベッドに突っ伏してしまった。
「あ、あははははは……」
ボクは、思わず笑ってしまった。
「あ！センセったら、何笑ってんの？……ひっどい～」
「あははは………ごめん、ごめん。そりゃ、お腹も減るよね……だって、昨日のお昼のお弁当を食べてから、何も食べてないもんね」
「そうよ！あたし、おかなペコペコなの！」
「だって、アルは、暗くなったらすぐ寝ちゃうんだもんなあ……これからは、少しは夜になっても起きていてくれなきゃ困るんだけど？」
「えええ？だって、家じゃ夜になるとすぐに寝てたじゃない！お母様だって、暗くなる前に必ず晩ご飯作って食べてたし！」
「まあ、家じゃ、夜には何もすることが無かったからなあ…………でもさ、旅に出ると、夜のうちに準備しておかなきゃならないことが、たくさんあるんだ。
アルも、少しは頑張ってほしいなあ」
「……うん……わかった。センセ……。だから、何か食べたい！」
「はいはい、分かりましたよ！…………でも、その前に、身支度を整えようか？」
「あ、そっか！そう言えばお母様が言ってたわ！
『毎日、顔洗って、下着だけは取り換えなさい』って！
…………そして、アレを持たせてくれたの」
「あー『シャボン草の粉』だね」
「そう、あのシャボン草をあたしが採取して、根を磨り潰して乾燥させて作った粉よ！」
「そう言えば、家ではハーティさんが、作っているところを見たことがあるなあ。
……この粉を少し手にとって、水を付け、擦り合わせると白い泡が出るんだよね」
「そうそう、そして、気持ちのいい匂いがするのよね～」
「部屋の外に洗面所があったから、そこで顔を洗ってこようか」
「うん。…………ついでに下着も洗っちゃおうかな～…………センセのも一緒に洗う？」
「え？いいよ！……自分の物は自分で洗濯しような」
「う、うん……まあ、いいけど…………一緒にした方が面倒くさくないよ～」
「いいの！アルは、アルの分をやればいいから、ボクの方は気にしないで」
「じゃあ………♪顔洗って、♪早く何か♪食べたいなああああーーー♪」
（つづく）
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