第3話 復帰の起点
ボクは、次第に体も回復してきた。3日目には、もう自分で歩き回れるようになった。
「アルティシアさん、いろいろありがとう。お陰ですっかり良くなったよ」
「何をおっしゃいます、アル……タロウセンセ。助けていただいたのはあたしなんですから。」
しっかり体が回復するまで、ボクは付きっきりでアルティシアの世話を受けた。
彼女は、キャンディス家の一人娘だ。年齢はまだ１４歳なのだが、賢くてとてもしっかりしている。
ボクは、自分のことを山口太郎と名乗ったので、この家のみんなは、タロウと呼ぶことにしたらしい。ケガのせいで、一時的に記憶が混乱しているものと思ったみたいだ。
「さあ、今日の治療をしましょう。多分、これで最後です。後は、運動をして筋力を戻せば、元のように動けるはずです」
ケガの治療にあたってきたのは、アルティシアの母、ハーティだった。
ハーティはエルフで、多少の魔法を使えるそうだが、特にヒールの名手だそうだ。しかし、ある時から、ヒールは意識のある者でないと効果がなく、しかも、回復のスピードも遅くなったと彼女は言っていた。
「ごめんなさいね～、私の魔法は、ケガを一度には回復させられないのよ。少しずつ毎日ヒールをかけないといけなくて………」
おっとりした優しいそうな笑顔の母親は、安心できるものだった。
この部屋のベッドに横になって、もう７日ほどになるだろう。ボクは、その間寝たままではあるが、周りの様子を気にかけて見るようにしていた。
丸太を重ねたログハウスのような家の壁、ボクが知っているような電気製品は全く無い。
灯りは蝋燭だけ、移動は馬を使っているようである。
窓から見える景色は、田舎の田園風景のようで、少なくともこの家の住人は、きちんとした服装はしているが、派手さは全くない農民のようだった。
それでいて言葉も丁寧で、生活態度も一種優雅さを感じるところもある。
「これで、もうすぐタロウセンセに、いろいろな事を教わることができますね！」
アルティシアは、ヒールを終えベッドで半身を起こして座っているボクの手を握って、嬉しそうに微笑んでいた。
（つづく）
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