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南斗神拳をくらう朝-③

式が終わり、皆がぞろぞろと学校の2つある出口へと向かっている。

「………………結果、オーライよ！……スー！」

「ははは……アタシもうアイツにもう足向けて寝れないや……礼を言いに行ってくる……」

そしてスーはシェリーを探しにいった。

私は学校の入り口にぽつんと1人で立っている。

彼女は私を友人と、そう言った。

……それが、私には何よりも、受け取り難い言葉だった。

まだ、こんな私でも、あ(・)れ(・)から逃げてしまった私でも、ひとりの友人だと。

そう言ってくれる、優しさでできている彼女の芯はやっぱり、何一つ変わっていなかったのだろうと、そう思った。

私なんかを友人と発言することすら、私はそれに値しないと思う。

そんな行いを、取り返しのつかない馬鹿を、私は愚かにもしたのだ。

4年前、あの時。

私は逃げたのだ。雨の中傘すら放り出して無様に。

逃げたのだ、馬鹿だった。

逃げたのだ、愚かだった。

逃げた。

私はそうして、そんな自分が嫌いになった。

私はあの雨の日、あの雨にただ濡れていた少女を私は見殺しにした。

晴れの景色を目指した彼女に、雨から我慢という名の逃げを繰り返した私。

―私は未だ、マイナスの中にいる。