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４章１２

「僕たちが魔族と戦いはじめて、すぐにリューヤンが吹き飛ばされたんだ。」

「ああ。そこまでは覚えている。」

「うん、その後のことを説明するね」

～～～

【sideエール】

「うわっと」

リューヤンが変な声をだしながら、魔族に持ち上げられた。

でも、今がチャンスだ。僕は魔族の懐に入り込もうと突進する。

だけど甘かった。

魔族が腕を振り払うと炎が噴き出す。僕は慌てて飛びのいて躱した。

僕が躱している間にリューヤンが魔族の膝にナイフを突き立てる。魔族の硬い皮膚を貫くなんて、リューヤンやるね。

僕もリューヤンに続こうと駆けだそうとした。

そのとき。リューヤンが吹き飛ばされた。

「え？」

エールが全く予期していなかった現象。無敵の父すら凌駕する技能を持つリューヤンがあっけなく戦線を離脱した。

「クソッ。でもリューヤンは倒せなんて言ってなかった。」

僕は自分を落ち着かせるように小さくつぶやく。

絶大な信頼を置ける予言師は、この魔族を倒せとは言わず、オラクルに逃げるように指示していた。

だから、戦闘で不利になったことは大した問題ではない、きっとそうだ。

瞬時に動揺を抑え込み、仲間の状況を見渡す。

しかし、そこでも予期しない状況が起きていた。

先に逃がしたはずのピクシーとククルがリューヤンの元に駆け寄ろうとしている。

なぜ？リューヤンは逃げろと言ったのに。

少しのいらだちを覚えつつ、次の対応を考える。

それは、不幸な認識のずれであった。

エールにとっては、魔族や父という、己にとって超えられない壁をいともたやすく壊した予言師の言葉。

ピクシーとククルにとっては一度強敵と戦っただけの不思議な少年。

戦闘中に彼が発した言葉を100%遵守する者と、不思議な少年の言葉よりも、命を優先する者の判断が分かれたのは仕方ないこととも言える。

だが・・・

魔族は吹き飛ばしたリューヤンに向かって、すぐに炎の魔法を使おうとした。僕は止めようと切りかかったけど、間に合わなかった。

魔族の手から火炎が噴き出してリューヤン達を襲う。

火炎が到達する寸前、叫び声と共に、氷の塊が噴き出す。

「氷結世界(ヘヴィスノウ)！」

ピクシーが魔族の火炎を魔法で相殺した。

よしっ。僕は安堵しながらも槍を握り直す。なんとか、隙を作って全員で逃げよう。

「エール！ククル様とリューヤンを馬に乗せて逃げなさい！今すぐに！」

ピクシーが真剣な顔つきでそう叫んだ。