AIOライト

３章：右角山

１４５：３１－４－D7

【AIOライト　31日目　15:34　（新月・晴れ）　『誘引する岩の洞窟』】

「撃破っと」

「どうにか倒す事が出来ましたね」

「だな」

　デコイテンタクルを倒した後も、俺とシアは休憩を挟みつつ、倒せそうな敵を狙って倒し続けていた。

　うん、敵が基本的にノンアクティブで、かならず不意討ちに出来るというのは本当に大きい。

　新月様々である。

「さて、剥ぎ取りはっと」

　と言うわけで、殆ど難なく倒せたデコイキャタピラとデコイコクーンからアイテムを剥ぎ取る。

　剥ぎ取れたアイテムは……デコイキャタピラの皮とデコイコクーンの糸か。

　どちらも使い道はありそうだな。

【ゾッタの戦闘レベルが13に上昇した。戦闘ステータスの中から上げたい項目を一つ選んでください】

「と、レベルアップか」

「おめでとうございます。マスター」

　と、ここで二人きりで半日近く戦闘してきた成果だろう。

　俺の戦闘レベルが上昇する。

△△△△△

ゾッタ　レベル13/17

戦闘ステータス

肉体-生命力18・攻撃力10・防御力10・持久力9・瞬発力10・体幹力10

精神-魔法力10・撃魔力10・抗魔力7・回復力20+4+3・感知力10・精神力11

錬金ステータス

属性-火属性10・水属性10・風属性10+1・地属性10+6・光属性7・闇属性10

分類-武器類15・防具類13・装飾品13・助道具13・撃道具13・素材類15

▽▽▽▽▽

「ふうむ……」

　さて、今回のレベルアップで生命力18、回復力27と合わせて考えれば、敵の攻撃を耐える事については問題ないだろう。

　そして数字は見れないが、シアも何かしらの形で成長はしているはずである。

　が、ボスを二人で相手に出来るかと考えると……厳しい気がする。

「そろそろ撤退するか」

「消費も進んできてますもんね」

「それもあるが、二人でボスと戦うのはちょっと厳しいしな。誰かと合流したい」

「ああなるほど」

　うん、ここは撤退するべきだな。

　アイテムも経験値も十分に稼げているし、外に出て適当なパーティに加えてもらうか、そうでなければ一度街に帰ってもいいかもしれない。

　と言うわけで、俺とシアは出口に向かって移動を始める。

「それにしてもあのデコイテンタクルはどうして赤マーカーになっていたんでしょうね？」

「うーん、それなぁ……」

　さて、帰り道の話題として出てくるのは、今日の戦闘で唯一モンスター側から襲ってきたデコイテンタクルについてだ。

「考えられるパターンは……まあ、普通に行けば二つだな」

「二つ……ですか」

　俺は指を二本立て、シアに見せる。

　まあ、普通でなければ三つに増えるが、とりあえずは二つだ。

「一つはデコイテンタクルの感知範囲が異様に広かった場合」

「ああ、他のモンスターが戦っているのに気づいて乱入してきた感じですね」

「そう言う事だな」

　『AIOライト』の仕様上、プレイヤーとモンスターが戦闘をしていると、種類によっては戦闘に乱入してくることがある。

　デコイテンタクルと言うか、テンタクル種の情報が少ないので、テンタクル種がそう言うモンスターなのかは分からないが。

　で、本音を言えば、これが一番あって欲しいパターンではある。

「もう一つは他のパーティが手を出してアクティブ化した後、全滅するか、逃げ出すかして、フリーになったデコイテンタクルが徘徊していたパターン」

「それって……」

「無いとは言えないだろう」

　俺の言葉にシアは少し悲しそうな顔をする。

　まあ、基本的にアレから逃げられるとは思えないしな。

　このパターンならまず手を出したプレイヤーのパーティは壊滅しているだろう。

　だが、壊滅しているならまだいい。

　壊滅しているなら、そのパーティのメンバーは街に死に戻っていて、これ以上俺たちに対して何かがある可能性はないのだから。

「でも、それだとちょっと悲しいですね」

「ま、こればかりは仕方がないさ」

　問題は壊滅していなかった場合。

　その場合はこれから脱出するまでの間に、またアクティブ化したモンスターが襲ってくる可能性がある。

　そして、それが何度も続くのであるならば……。

「ボソッ（最悪ＭＰＫまで有り得るのが厄介な所だな）」

「マスター？」

「いや、何でもない」

　ＭＰＫ……わざとモンスターを怒らせて、それを他のプレイヤーに擦り付けることによるＰＫを画策しているプレイヤーがいる可能性まで考慮するべきだろう。

　ＰＫにメリットが無いように、ＭＰＫにもメリットが無いから、やる奴なんてまず居ないはずだが。

　が、やる奴はやるのだ。

　周囲の状況も、情勢も、デメリットすらも気にせずに、己の技術と情熱の全てをかけて。

　そしてそんな奴に限って、その為だけに腕を磨いているから、ＧＭも手を出さない可能性が高いという……うん、面倒くさいな。

「と、出口だな」

「あ、本当ですね」

　そうこうしている間に俺たちは出口に辿り着く。

　どうやら俺の心配は杞憂に終わったらしい。

「周囲に人は……居ませんね」

「だな」

　俺たちは出口から一度外に出ると、周囲に他のプレイヤーが居ない事を確認。

　その後は軽く近くの探索もしてみたが、どうにも時間が時間なので、他のプレイヤーたちもダンジョンに潜っていて、フィールドには居ないようだった。

「どうしましょうか？」

「んー」

　今から街に帰ろうとしても、寝床すら探せない内に日が暮れてしまうだろう。

　姿が見えない以上、パーティに加えてもらうのも不可能。

「今日は適当なダンジョンで寝て、明日になったら街に帰る。で、いいかもな」

「分かりました」

　今日はもう寝床探しに専念するべき。

　俺はそう判断すると、適当な自動生成ダンジョンを探す事にしたのだった。

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【AIOライト　31日目　23:57　（新月・晴れ）　『草殺しの岩の船』】

「……」

　夜。

　俺は何故だか日付が変わる直前に目を覚ましていた。

「ムニャムニャ……」

　隣ではシアが健やかな寝息を立てている。

「明日は街に帰らないとな」

　周囲に変化はない。

　なので俺は再び眠ろうとした。

　だが俺が眠ろうとするよりも早く。

「は？」

　視界が歪みだした。