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【24：赤根さんは濡れる】

◆◆◆

　７月ももう中旬過ぎ。毎日暑い日が続く。

　その中でも、その日は朝からかなり暑かった。

　昼休みに校舎裏に行く前に、水飲み場で喉を潤してから行くことにした。

　水飲み場は水道が３つ並んでる。

　だけど一番左のは壊れてるのか、蛇口を少し多めに捻ったら、信じられないくらい勢いよく水が出る。

　だからいつも俺は、それを避けて水を飲むんだが……

「誰かやらかしたな」

　一番左の蛇口の前が水浸しだ。

　壊れてることを知らない誰かが、やっちまったに違いない。

　きっと服も水浸しだな。かわいそうに。

　それから校舎裏に行くと、赤根さんは既に来ていた。呆然とした顔をしている。

　そしてブラウスが水びたし。

　つまり──

「やらかしたのは赤根さんだったか」

「ふえん。マズっちゃったよガタニくぅーん……」

「着替えは？　あ、そうだ。体操着のジャージとか」

「暑いし今はジャージ着ないから持ってきてないよ」

「あ、俺持ってるよ」

　ロッカーにジャージを入れっぱだったのを思い出した。

　──でも。

　俺のを貸すなんて感じでつい言っちゃったけど、女子が男子のジャージを着るなんて、かなり抵抗あるよな。

　キモいこと言ってしまった……

「じゃあガタニ君の貸してくれる！？」

「え？」

「濡れたのはブラウスだけだから、ジャージの上だけでいいから！」

　抵抗……ないの？

　それならいいけど。

「うん、いいよ」

「やった！　ありがとー！」

　まあ赤根さんを助けるためだ。

　本人が抵抗ないならいいか。

「じゃあ取ってくるから、赤根さんはここで待ってて」

「うん」

　急いで一旦教室に戻った。

　クラスメイトから不審に思われないように気をつけながら、後ろにある個人ロッカーから体操着の布袋を出した。

　よし、誰も俺の動きなんて気にしてないな。この辺りはクラスの空気的存在の俺の得意分野だ。

　とって返して、急ぎ足で校舎裏に戻る。

「はいこれ」

　布袋からジャージの上とタオルを取り出して赤根さんに渡した。

「タオルまで……ありがとう」

　赤根さんのホッとした顔を見れてよかった。

「じゃあ着替えるから、ガタニ君はちょっとあっち向いててくれるかな」

「え？　ここで？」

「うん。あの植木の陰なら他からは見えないし。すぐに終わるから大丈夫」

　そう言って赤根さんは木の陰に隠れる。

　それでも俺の場所から見えてしまうから、俺は反対方向を向いた。

　ガサゴソとブラウスを脱ぐ衣擦れの音が聞こえる。

　ヤバい。音だけでも妄想ヤバい。

「ああ〜っっ！　が、ガタニ君っ！」

　突然の悲鳴。

「ど、どうしたっ！？」

　思わず振り向いた。

　ブラウスを脱いで上半身ブラジャーだけの赤根さんが目に入る。

　ブラは水色だ。柔らかそうな白い肌とのコントラストが美しい。

　こんもりと盛り上がった豊かな双丘。かなり大きい。

　生まれて初めて見る女子の生ブラジャー。そして生肌。

　しかもそれが学校一の美少女のものなのだから。

　俺は卒倒しそうで息を飲んだ。

「うわ、あわわ、がががガタニ君っ！　ダメっ！　見ないで！」

「ご、ごめん！」

　急いで後ろを向いた。

　視線の端で、赤根さんが慌てて俺のジャージを素肌の上から着るのが見えた。

＊

「ホントにごめんね赤根さん」

「私がガタニ君の名前を呼んだんだから、君は悪くないよ」

　二人並んで弁当を食べながら、赤根さんはしょぼんとした態度で説明してくれた。

　木の上から蜘蛛が落ちてきて、赤根さんの腕の上に乗ったらしい。それで怖くてとっさに俺の名を叫んでしまったと。

「でも、なんかごめん」

「あはは、ガタニ君が謝る必要ないって。ホントに君はいい人だね」

　あんないいものを見せてもらって、ホントはありがとうと言いたいところだけど。そう言うわけにはいかないから、ごめんは言いたかった。

　もしかして俺は今日、一生分のラッキーを使い果たしたかもしれない。

　もしもそうなら、これから先の俺の人生は灰色ってことか。怖い……

　まあ何はともあれ、赤根さんの元気が戻ったみたいでよかった。

　昼休みが終わり、二人別々に教室に戻った。

　突然ジャージ姿になった赤根さんは、周りの女友達から「どうしたの？」と訊かれてる。

　水飲み場の水道でびしょ濡れになったことを正直に説明して、みんなに笑われてた。

　午後の授業が始まった。

　俺の席からは少し離れてるけど、ちょっと振り向くとジャージ姿で授業を受ける赤根さんが見える。

　ウチの高校は男女同じデザインのジャージだから、誰も違和感を感じてない。

　だけど俺は、あのジャージの下は下着姿だと知っている。

　つまり──今、俺のジャージ君は赤根さんの素肌に直接触れているのである。

　しかも胸のところは大きく盛り上がっているのである。つまり俺のジャージが彼女のおっぱいを包んで……

　──ぐあああっ、俺はいったい何を考えているんだ！？

　そんなことは考えてはいけない！

　妄想してはいけないっ！

　心を無にせよ！

　──あ。

　赤根さんがふとこちらを見て目が合った。

　俺がそんな邪《よこしま》なことを考えているなんて、彼女は露ほども思ってないのだろう。

　俺を見てニコリと笑顔を浮かべ、そしてジャージのお礼だろうか、ペコリと頭を下げた。

　えっちなことを考えてばかりで、ホントにごめんなさい赤根さん。

　──ちなみに。

　学校が終わって帰り際に、ジャージは返してもらった。

　赤根さんは洗って返すと言ったけど、別に汚れてないからいいよってその場で返してもらった。

　さっきまで赤根さんが素肌の上に着ていたと考えると、ジャージを見つめてドキドキした。

　だけど決して匂いを嗅いだりはしてないからな。

　正直に言うと──ほんのちょっとだけ嗅いでしまった。とてもいい匂いがした。

　仕方ないだろ。

　俺は健全な男子なんだから。