【コミカライズ】転生したら推しにハニトラされてる！？

6章

74.デジャヴ

「おかわり！」

「ん──……、ほい」

　カウンターの向こう側から、男店主が差し出したカップを両手で受け取ったアイヴィーは、早速それに口を付けゴクゴクと喉を鳴らした。

　目の前には、すでに空のカップが四つ並んでいる。

「いい飲みっぷり」

「ん～～……甘い！　もう一杯！」

「おい」

　男店主の声にニンマリと笑顔を浮かべたアイヴィーは、再びカップをかかげ追加の注文をする。しかし、すぐ隣でそれを見ていたレイは、気だるげな様子で口を挟んできた。

「オヤジ、コイツにはもう出さなくていい」

「なんでよ！」

「うるせーな、声でけーよもう」

　不安定な声量のアイヴィーの声に、耳を塞ぎながら顔を顰めるレイ。そんな二人の前で、オヤジじゃなくてお兄さんです、と言った男店主は器用な手つきで新しいカップにドリンクを注ぐ。そして、目が座っているアイヴィーには聞こえないよう、さり気なく首を伸ばし、小声でレイに告げた。

「大丈夫だよ、二杯目からシュワシュワするジュースしか出してねーから」

「…………それで何でこうなってんだよ」

　男店主の言葉を聞き、呆れたような視線を送るレイ。アイヴィーは、自身のすぐ目の前でジュースが注がれる様子をぼんやりと眺めながら、頬杖をついていた。

「ほい、お待たせ」

「……ありが」

　差し出されたカップを受け取ろうとして、アイヴィーが頭を上げる。

──ん……？　あれ……？

「お兄さん……どこかでお会いしたことあります……？」

「え？　なに？　ナンパ？」

「違いますけど」

　ありゃ、ハッキリ言われた！と、軽い口調で笑い声を漏らす男店主をじっと見上げる。受け取ったカップに口付けながら、アイヴィーは熱い視線を送り続ける。

「んなにジッと見られると、お兄さん照れるなぁ」

「…………」

「お兄さんはもうキツイってよ」

　アイヴィ―とは目を合わせず、テキパキと手元を動かしながらそう言った男店主に、レイの鋭い言葉が突き刺さる。

　目の前で繰り広げられる二人の言葉の殴り合いを聞きながら、次第に意識が薄ぼんやりとしてきたのを感じるアイヴィー。カップをテーブルに置き、頬杖をついていた腕ごと、だらしなく上体をカウンターに預けた。

──？

　ふと、腹部に違和感を感じる。

　ハッとしたアイヴィーは慌てて上体を起こし、ポケットの中に手を入れる。

──よかった……割れてない。

　グレイソンから貰った香水。ポケットに入れてたんだった。

　取り出した小瓶をくるくると回して眺めながら、壊れていないことを確認したアイヴィーは、ほっと息を漏らした。

　再びカウンターに上体を倒し、小瓶を眺めながらニヤけるアイヴィー。そんな彼女へ、顔を向けた男店主が口を開いた。

「ん？　それ……」

　ぱちり、と瞬きをした男店主は、いまだに何かわめき続けているレイの元からスッと離れ、アイヴィーの傍へと近づいていく。そして、アイヴィーが嬉しそうに眺める小瓶に視線を落として問い掛ける。

「それ……、どうしたの？」

　アイヴィーが顔を上げれば、笑顔を浮かべている男店主。

　でも、どうしてだろう。

　なにか違和感を感じる。

「……頂いたんです。今日」

「ふーん」

　ほんの少し躊躇いながらも、素直に答えたアイヴィーに対し、男店主は変わらぬ笑顔のまま含みのある声を出した。

「へぇ……そうなんだ」

──……？

　まるで、全身をじっくりと観察されているかのような感覚。

　突然の男店主の態度の変化にやや緊張感を抱きながらも、アイヴィーは机の上に置かれたコップにそっと手を伸ばす。

「おい！　こっちもおかわり」

　空になったカップを振り回しながら、レイが叫んでいる。

「……はいはい」

　その声に、ふぅ、と小さくため息をついた男店主はアイヴィーからサッと視線を外すと、再び慣れた手つきでカップを取り出し、酒を注ぎ始める。

「…………」

　なんだろう。

　どうして、この人に会ったことがあるような気がするんだろう。

　初めて見る顔なのに……。

「んんん……」

　先ほど近距離で顔を合わせてから感じている、妙な既視感に悩まされたアイヴィーは瞳をゆっくりと閉じ、小さく唸る。

「…………ねむ……」

「おーおー、寝ろ寝ろ。うるせーから」

　唸りながらも、チミチミと飲み続けていたアイヴィーのカップはすでに空になっている。次第に眠気に襲われ始めたアイヴィー。ふわふわとぼんやりとする思考と懸命に戦う。

「────……」

「…………」

──はっ。

　カクンッと大きく船を漕いだアイヴィー。パッと目を開けば、すぐ隣にいたはずのレイの姿が見当たらない。

「？」

「グガ──ッ……グガ──ッ……」

　はっきりと聞こえてくる、何者かの寝息。

　ゆっくりと視線を下げれば、床に転げ落ちるようにして眠っているレイの姿があった。

「あーあ、また寝落ちてら」

「…………」

「なーんかここんとこ最近、ずっとこんな調子なんだよなぁ」

　カウンターの向こう側から、男店主がレイを覗き込んでそう言った。この口ぶりから、レイはここ最近、頻繁にこの店を訪れていることは確かなんだろう。そして、毎回こんな風に寝落ちている……。

　アイヴィーは今にも落ちてしまいそうな重い瞼を懸命に上げながら、床で寝息を立て転がっているレイを見下ろす。

　すっかりと日も落ち、窓からはキラキラと星が輝き始めているのが分かる。

──帰らなきゃ……。

　そう思いながらも、これからの事を考えると気が重い。

　帰ったらお父さんと顔を合わせるだろう。その時、なんて言おうか。

「はぁ──、帰りたくない」

　もう明日でもいいかなぁ。

　……いやダメだ。これまでも、邸を出て許されていたのは二日までだった。

　帰らなきゃ。でも……。

──もうちょっとだけ、たってから……。

　アイヴィーは、ぼんやりと窓を眺めていた瞳をそっと閉じた。

　それから、どれほど経っただろうか。

　シン、と静まり返った店内に、カランカランと上品な鈴の音が響いた。

「あ、悪いけど今日はもう閉め……ってお前さんかい」

　カウンターの下にしゃがみ込み、棚の整理をしていた男店主が、立ちあがりながら閉店を告げようとする。しかし、男店主が扉へと顔を向けた瞬間、その声色は穏やかなものへと変わった。

「……」

　そんな男店主とは対照的に、扉の前に立つ男は店内をじっと見渡した後、眉間にしわを寄せ、酷く不快そうな顔をした。それぞれカウンターの上と下で、見事に寝落ちている二人の人間が嫌でも目に入ったからだろう。

「……どういう状況だ」

　扉の前には、茶色の紙袋を抱え立ち尽くすグレイソンの姿があった。

*

「あ──、グレイソン。その子あっちの部屋に運んどいてやって」

「……」

「今ジャスミンは実家帰ってるし、一番奥の部屋空いてるから」

　ジトっとした目を向けるグレイソンに、オーバンは「あ、あっちの男はあのままでいいから」と床に崩れ落ちて寝ている長髪の黒髪の男を指して言った。

「なんだよ、こんな光景別に珍しくはねーだろ」

　確かにここへ来る客の中には、こうして酷く酔っ払い、つぶれている姿を見せる者がこれまでにも何人もいた。

　だが、そこの女は……。

　妙にデジャブを感じるこの状況に顔を顰めつつ、しぶしぶ荷物を置いたグレイソン。カウンターでうつ伏せになり、だらしなく寝こけているアイヴィーへと近づいていく。

「おい」

「……ばか」

「は？」

　腕を掴み、起き上がらせようとすれば、突然の罵倒。つい反射的に口が出ていた。

「自分だって……誰彼かまわず……助ける、くせ……に……」

「…………」

　ぼそぼそと、途切れ途切れに発せられた寝言。それを聞いたグレイソンは、アイヴィーへと向けていた視線を少し和らげる。

「あ～なんか、お父さんとケンカしたんだって」

「ケンカ……？」

「そ、んで家飛び出して、ここに来たみたいよ。あの男と一緒に」

　床で寝息を立てて転がっている、黒髪の男へと視線を向けたグレイソン。「それ以上詳しくは知らないけどな～」と続けたオーバンは、グレイソンが持ってきた茶袋の中身を取り出し、奥の部屋へと入って行った。

『……家出です』

　グレイソンは日中、道で会った際にそう言っていたアイヴィーを思い出した。

──家出って、本気だったのか。

「…………」

　自身の首に腕を回させる形で、半ば引きずるようにしてアイヴィーを運ぶグレイソン。器用に足で扉を開け、小さな窓際に沿って置いてあるベッドの上へ腰を下ろす。

　腕を支えていた力をほどき、アイヴィーをベッドに寝かせ、立ち上がる。

「……う」

　小さく、呻き声を上げたアイヴィー。

　少し前にも、似たようなことがあった。あの時はひどい頭痛に魘されていたようだったが、今はもう穏やかな顔で寝息を立てている。おそらくオーバンが出した酒は、それほど強いものではなかったのだろう。

「…………」

　椅子に畳みかけてあった掛け布を手に取り、アイヴィーにパッと被せたグレイソンは部屋を後にした。

「出かけるのか？」

「お、あぁ」

　グレイソンが再び店内へ戻れば、いくつかの袋を脇に抱え、扉の近くで軽く身なりを整えているオーバンの姿があった。

「ちょっと出かけてくるから頼むわ」

「……明日の昼には出る」

「そんな時間かかんねーよ」

　ニカッと笑顔を向けたオーバンに、グレイソンは何か言いた気な表情を浮かべている。しかし、そんな彼の様子を確認しつつも、オーバンは手をひらひらとさせ「んじゃ、頼むわ」と言い残し出て行ってしまった。

「うぅ、……うう……」

「…………」

　扉が閉まり、数秒。

　奥の部屋から聞こえてきた唸り声。

　はぁ、と小さくため息をこぼしたグレイソンは、体を反転させ歩き出した。

「う……、……」　

　眉間にしわを寄せ、小さな声を漏らすアイヴィーを、じっと見下ろす。

　顔色は悪くない。

　具合でも悪くなったのかと思ったが、どうやらただ夢見が悪かっただけのようだ。

「………？」

　その時、ガタガタッ、と急に外が騒がしくなった。

──馬の足音……馬車か。

　だが、一台やそこらではない。

　グレイソンはそっと身を乗り出し、小さな窓から外を確認する。

「ん、ん……？」

　外を覗くために膝を乗せたベッドが、ギギッ、と軋んだ。そのせいだろうか、唸りながらも眠っていたアイヴィーが身じろぎながら、ゆっくりと瞼を開けた。

「……なに、してんの」

「…………」

　じとっ、とした視線が下から突き刺さる。

　視線を交わし合って数秒、グレイソンはスッと窓際から身を離した。