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第六話

　僕の目の前で、瀬川結奈が…あの《冷姫》がとても嬉しそうに笑顔を浮かべている。

　この、すれ違う誰もが振り向く程の美少女…なんと、僕の彼女らしい。いやぁ…信じられないね。何の取り柄もないこの僕に、まさか彼女が出来る日が来ようとは…それも、とびきりの美少女の。

「ねぇ…そういえばさ、啓介君のご両親はいないの？」

「ん？ …あぁ。いつだったかな…僕が最後に親にあったのは」

　多分、お正月頃だったかな。もう四ヶ月前くらいか。意外とは早いもんだな…。

「えっ…もしかして、一人暮らしなの？？」

「もしかしなくてもそうだよ」

　そんなに驚くほどのことかね。た(・)か(・)が(・)親と離れて暮らす事なんて、高校生ならありがちな事じゃなかろうか。

「へ、へぇ…そうなんだ…」

　なんだろう…結奈がなんか意味深な笑みを浮かべてるんだが。一体何を企んでるんだろう…これ以上学校の男どもに睨まれるのは勘弁して欲しいのだが。

　…てか、彼女が出来た事につい浮かれてたけど…僕たちストーカーにあったばかりなんだよな。

「それで、結奈はいつ頃からまたストーカーの被害に？」

「ええとね…啓介君に告白されてすぐだったかな」

　まさか、僕のせいじゃないよな…。いや、僕が告白をした事で犯人を刺激してしまったのかもしれないな。偶然とは思えないタイミングだ。

「なんか…ごめんね。ストーカーは僕のせいかもしれない…」

「ううん！啓介君のせいじゃないよ…ちゃんと拒絶出来ない私のせい…」

　そんなことはないと思うのだが…ここではこの議論に決着はつかないだろう。まぁ、お互いの所為ってことで。

「今後どうしようか。警察はダメだろうし…」

「そうだね…」

　確かな証拠がない以上は、警察は動いてはくれないだろう。前と同じ犯人っていう確証もないしな。

「例のボディーガードは？今はいないの？」

「いないかな…この頃はストーカーの被害なんてなかったから…。今は、お父様もお母様も海外に行っちゃってて…家には私と家政婦さんしかいないの」

「なるほど…」

　結奈のご両親は日本にはいないのか。そして、家には結奈と家政婦さんだけ…地味に危ない状況だな。今日のストーカー犯みたいな奴なら、家に押しかけてきても不思議はない。

「ね、ねぇ…」

　だとすると登下校も危ないかもな…。どうすればいいんだろうか。やっぱり一度警察に…

「啓介君！！」

「うおぉいっ！？」

　いきなり耳元でそう叫ばれるもんだからびっくりしちゃったよ…変な声も出ちゃったし。

「啓介君のお父さん達はいつぐらいに帰って来るの？」

「え？う〜ん…今年はもう帰ってこないんじゃないかなぁ」

　多分、来年のお正月…下手したらもっと先だろうな。

「じゃあさ、お願いがあるんだけど…」

「お願い？」

「うん…」

　なんだろう。なんかものすごーーーく言いにくそうな…恥ずかしいのを隠しているような…。

「やっぱりさ、家の中にいても怖いし…学校に行く時とかも怖いの。だから…しばらく私の家で暮らさない？」

「…は？」

　え？？いまなんて言った…？ちょっと理解出来なかったんだが。

「だから、私の家で一緒に暮そ…？」

「ええと…それ、本気で言ってるの？」

　それは、まずいんじゃ…てか、不味い。何が起きたら同い年の女の子と一緒に暮らす事になるんだ？

「あ、家政婦さんがいるから二人って訳じゃないよ…？」

「いや、そういう問題…なのか？」

　問題はそこなのか？二人じゃなければ問題ないのか…なわけないよな。

「…ダメ？」

　なぁ。この世で、美少女＋涙目＋上目遣いに勝てる奴はいないと思うんだが…。こんなの、断れる猛者いるか？少なくとも、僕は無理だな。

「分かったよ…」

「ホント！？やったぁ！！」

　凄い嬉しそうだな。学校で《冷姫》と呼ばれているのが嘘みたいだ。…《冷姫》信者に今の結奈を見せたらどんな反応をするのだろうか。

「じゃあ、迎えが来たみたいだから先に帰ってるね！！準備出来たら来てね！」

「りょーかい…」

　そう言って、結奈は玄関前に止まった車に乗り込んで帰っていった。あれが、家政婦さんかな？…取り敢えず、準備するか。

　僕は、自分の部屋に戻りスーツケースに荷物を詰めた。

　結奈の家はそこまで遠くないので、歩いて向かうことした。ガラガラガラーーとスーツケースのタイヤが転がる音を響かせながら歩く。

「……」

　立ち止まって、振り向いてみる。そこには誰もいなかったが…そこの角の横、誰か居るな。

「おい…いるのはわかってる。出てこいよ」

「……」

　そう問いかけてみる…返事は、ない。

「こないなら、こっちからいくぞ？」

　見過ごすわけにもいかないので、上着のボタンを外しながら角に近づいて行く。角まで残り三メートルを切った辺りで…角から二人の男が姿を現した。どちらも、黒い上着を着ていて…フードを被っているため表情が上手く読み取れない。手には…小振りのサバイバルナイフが握られていた。

「お前らがストーカーの犯人か？」

「……」

　なにも話すことは無い、ってか？…周りに助けを呼べそうな人影はない。

「…死んでもらう」

　聞き取れるギリギリの音量でそう呟いた男は、ナイフを構えて僕に突進してきた。ったく、危ねぇ奴らだ。

「っ！？なに…？」

　ナイフが、オ(・)レ(・)に刺さる…そんなことはなかった。オレが、相手が刺すよりも前に裏拳でナイフを弾いたからだ。

「お前ら、素人だな？実戦で使うならもっと練習しとけよ」

　この程度で、オレを殺すなど到底不可能だ。

「チッ…引くぞ」

　そう言って、二人の男が走り去って行く。別に、追えないわけじゃなかったが…今はそれよりも優先すべきことがあった。

「結奈…大丈夫なのか…？」

　ここまで、露骨に人を殺しに来るような奴らなら…結奈の家に他のやつが行っていたとしてもおかしくない。

　取り敢えず、結奈の家に小走りで向かいながら…ある人物に電話をかける。

「もしもし？送って欲しいものがあるんだけど…」

　結奈が、無事であることを願いながら僕は道を急いだーー。