1-2-A2：「バレなきゃ犯罪じゃないんですよ」とオタクの基礎教養にあるように
外観で言うとそこは市役所だった。
「大きな魔力の流れを感じる」とスピってそうなエミの発言に従って暫く歩くと、装飾過多な体育館程の大きさの建物が見えてきた。
別段僻地にあるという訳でも無く、街中に堂々と聳え立つそれの周りには、飲食店や家屋が当然のように並んでいる。……通行人の誰一人としてこの建物を認識してないということを除けば、この『魔道管理局』と銘打たれた施設は本当に現実世界に溶け込んでいた。
「……認識阻害の亜種、かな。魔力を見れない奴だけに適用するタイプの」
「用途を特化させてる分強力かつ広範囲ね。代わりに魔道士なら幼児でも分かるくらい魔力反応がダダ漏れだけど」
魔法学の基礎となるのは等価交換だ。呪〇風に例えるならそれは縛りに近い。
何か特性を増やすなら、それに釣り合う何らかを切る必要がある。今回で言えばエミの考察通り『阻害の掛かる対象を限定化』『魔力反応をまるで隠さない』を条件に、『影響範囲の拡大』『消費魔力の軽減』でも積んでる感じかな。
実際、魔法適性がカスなこの体でも500m先から認識出来たのだ。客には隠すつもりが無いというか、やましい事は無いと言外にアピールするにはこれ以上無い手段だと思う。
並ぶ受付カウンターとがらんとした待合室。若干向こうのギルドの間取りを想起するものの、鬱陶しいくらいにあったあの喧騒は影も形も無い。……早朝というのもあるだろうけど、利用客が皆無なのが不気味だな。平日とは言え一応ゴールデンウィークなんだけど……思ってた以上に魔道士って少ないんだろうか？
「──魔道管理局へようこそ。本日はどうされましたか？」
「あー……っと……先日異世界からこの子を連れて日本に帰ってきたんですけど、ここって身分証の作成とか換金とかやってますかね……？」
「はい、対応しております。……失礼ですが、紹介では無くご自身でここに辿り着いた形でしょうか？」
「え、あ、はい」
「でしたら……魔道管理局についての簡単な説明から始めてもよろしいですか？」
「あ、よろしくお願いします」
取り敢えず『異世界課』と標識に（目を疑うことが書いて）あるカウンターに進むと、職員の人から先に話しかけられた。
優しい声音に問われて気付く、どうしよう俺ここのこと何も知らないわ。先に案内見て話す内容決めとくべきだったろ馬鹿野郎。
しどろもどろな返答に対して係員のお姉さんは気持ちのいい笑顔。慣れた様子で対面の椅子を指してきたので、勧められるまま二席にエミと並んで座る。
「お名前は？」
「上城です」
「エミよ、家名は無いわ」
「はい。では上城さんとエミさんと呼ばせて頂きますね。……お二人はこの世界での魔法がどのような扱いかは知っていますか？」
「……特権階級が独占してる一般人へのマウント道具？」
「……知られるべきでないフィクション？」
「上城さんが正解ですね。この世界での魔法とは、一般にはフィクション……つまり、存在しない創作物として扱われています」
「……慣れないわね、その概念」
魔法があることが普通の世界で育ったエミにとって、魔法の存在が一般的に知られていない世界は想像が付かないのだろう。
対して俺は異世界に転移する前まで、魔法なんてフィクションの中だけの存在だと思っていた一般側の人間。帰還しても在る、見えると気付いた時には内心驚いたものだ。
「秘匿されてきた理由は幾つかありますが、代表的なものは大きく三つ。元より秘匿されていた名残があることと、知ったとして適性のある者がほぼいないことと、魔法で戦う相手が人間しかいないからです」
「──ああ、なるほど。思えば魔物がいないのか地球って」
「え、そうなの！？」
「大昔……それこそ神話で語られるような時代には竜やら魔獣等が居たそうですが、現存している超常生物で危険性のあるものはほぼ居ないですね」
あ、いるんだ、超常生物。
横ではエミが愕然としている。異世界人からしたら衝撃だろうな、日々の生活に命の危険が無いのって。
「発展の必要性が無く、存在が知れ渡ったとしてプラスになる事項も少なく、無用な混乱しか招かないというのが現代における魔法への評価ですね。我々『魔道管理局』の仕事というのはつまるところ、魔法現象を一般に知られないよう管理し、知る者には現代でも快適に暮らせるよう案内・サポートすることになります」
扱いがSC〇みてぇだな。
「以上が魔道管理局についての説明ですが……話の中で何か気になったことはありましたか？」
「仮に大衆に魔法が曝露した場合は？」
「記憶処理が可能な公務魔道士を派遣して事態を鎮静化します。その後は規模や状況によりますが、拡散させた魔道士は厳罰に処す形になりますね」
「「怖っ！」」
「あ、日常での魔法の行使自体は問題ありませんよ。使うなら一般の方にバレないようにしてくださいね」
良かったー！ エミに見られないよう気を付けろってこっち来る前に言っといて！？ もし伝え忘れてたらワンチャン今頃お縄だったかも知れないの俺ら？
エミも青い顔でぷるぷると震えておる。恐らく自分の未来を想像してこのままだったらやらかしかねないと思ったのだろう、今日ここ見つけられてよかったよ本当に。
「そうですね……異世界から帰還して数日とのことでしたが、もしもが心配なら魔道保険に入ることをおすすめしますよ」
「……魔道保険？」
「魔道曝露保険、通称ですと魔険なんて言われているもので、これに入っておくと公務魔道士による記憶処理が必要な事態が起きてしまった場合、国がその費用の大半を負担してくれるようになります。……例えば"魔法の練習をしてたら操作ミスで家が倒壊したー"とかでも、復元依頼含めて保険が適用されますね」
神かよ。絶対に加入必須のサブスクじゃんそれ。隣を見てもこくこくと頷いている、よし入ろう。
「エミさんの身分証とオブジェクトの換金が目的とのことでしたが、戸籍改竄含めてこちらも手続きされますか？ 簡単な書類審査で入れますが」
「保護者の承認とかは？」
「魔法界は日本の法律の外、独自の法律で動いていますので必要無いですよ。……そうでなければ身分証の発行なんてしてないので」
それはそう。頼んでることが元々犯罪ではあった。
「……では書類をご用意しますので、こちらで少々お待ちください」
「はい」
「はーい」
そう告げて裏側へ歩いていく受付さん。
……知らずに力が入っていたのか『フゥー……』と無意識に息を吐けば、音程含めて綺麗にハモった。
同じタイミングで振り向いて、お互いきょとん顔で目を合わせる。……本当に姉弟みたいになってんな俺ら、クスッと笑うまでの時間も一緒だし。
