海、女子高生

　暑い夏の日差しは、思った以上に肌をじりじりと焼く。さっき塗った日焼け止めなんか、全く通用していないようだ。

　おばちゃんの商店で、アイス・バーを買わなかったことを後悔した。

　「あっつい！」

　「そりゃあこんな堤防に来たらそうでしょ。チャーシューにしてくださいって言ってるようなもんだよ」

　美香は手を仰ぎながらそう言った。

　ウェーブのかかった髪の毛に、そばかすがたくさんあって丸眼鏡をしてるもんだから、美香は気弱なアメリカ人みたいだ。

　「私ブタじゃないけど」

　彼女はいたずらっぽく笑う。

　「堤防の先っぽまで歩こうよ」

　「えー、暑いし嫌だよ」

　「とにかく、行くよ」

　私は美香の手を引っ張ってずんずんと進んだ。

　海が太陽の光を反射して光っていた。その一個一個がまぶしくて、目を閉じそうになった。

　二足のサンダルがじゃりじゃりと堤防を削り、制服が肌にくっついてブラが透けている。私が美香を、美香が私を馬鹿にして、笑いあった（それは普段からしていたし、全然嫌じゃなかった）。

　私たちは今、最高に女子高生をしていた。

　一生続くかと思った長い堤防も、もう少しで終点に差し掛かる。

　美香と私の手汗が混じり、べたべたになっていた。一つになるような感覚がして、不思議と嫌じゃなかった。

　「ねえ、なんでこんなとこまで来たの」

　美香は私に問う。

　「だって、ここってなんにもないじゃん？」

　「この島自体なんにもないけど」

　心底嫌そうに彼女は言った。

　「最後に味わっとこうと思って。なんにもない世界を」

　私は明日、東京に引っ越す。親の仕事の関係で。

　だから、なんでもある世界に行く前に、心置きなくなんにもない世界を堪能しておきたいのだ。

　「ねえ美香」

　「なに？」

　「明日、一緒に行こうよ」

　「東京ねえ。私あんまり興味ないかも」

　「取り残されてもいいの？」

　「悪くないでしょ。なんにもないのも」

　「そうだね」

　私と美香しかないこの世界は、明日から美香だけの世界になる。なんにもない世界は、私も彼女も大好きで、決してなんでもない世界ではないのだ。

　私は美香の手を離し、海に突き落とした。