23/95

第１９話　月

「大丈夫ですか、カツラギさん」

　後ろにいたのは王様だった。

「ハイ、大丈夫ですよ」

「よかった。師匠の作った結界を壊すのが大変で遅くなりました」

「えっ、結界？」

　なんかすごいことになっていたようだ。

「ええ。ここの池付近は師匠に結界を張られて近づけなかったのです。ガールフレンドとランデブーしてくると言い残して、消えてしまったので探していたら……。本当にあの師匠は」

「ハハハ」

「とりあえず、ご無事でよかったです」

「ありがとうございます」

　よっこらしょと王様はさりげなくわたしの隣に座ってきた。それだけで、ドキドキする。

「今日はお疲れ様でした。どうでしたか？」

「とてもたのしかったですよ。王様の意外な一面もみられましたし」

「お恥ずかしいかぎりです」

「そして、かっこいいところもいっぱいみれました」

　わたしは少し陛下をからかってみる。完璧超人ではない王様をみてみたかった。

「からかわないでください」

　王様は慌てた感じでごまかした。

「……」

　ふたりは池を見ながら沈黙した。

　でも、その沈黙はなぜだか、居心地がよくて……。

「月がきれいですね」

「えっ。ハイそうですね」

　わたしは慌ててそう返した。

「どうしました？」

　王様は沈黙に耐えられずにそう言ったのだろう。本当に文字通りの意味のはずだ。わたしたちの世界では、その言葉は別の意味をもっているなんて知っているわけがない。

　だから、わたしの慌てた理由は伝わっていないはずだ。

　わたしは彼の言葉を繰り返す。

「本当に月がきれいですね」と。