1/1

近づいている

　１１時を過ぎると母ちゃんは台所に立った。

　「何を作るんだよ」

　「冷やし中華よ。今日は漆原さんがお昼を食べにくるから」

　「出前じゃないの」

　「こんなもの出前を取るほどのこともないじゃない。あんたもいるなら一玉増やすから」

　どう考えてもおかしい。物凄い手際のよさで錦糸卵を作っているし。こんな家事能力はないはずだ。

　俺は頭がいい。しかし知能で解決できない現象が起きているのだよ。

　昼にやって来た漆原さんは気の良さそうな老夫婦だった。

　ヘルパーでもないのに何でこんな老人と付き合っているのかが疑問だが、周囲に老人しかいないのだからしかたないかもしれない。

「息子のショウです」

「これはかしこそうなお子さんですな」

[塾にも行かないのに勉強だけはできるのですよ」

「私たちも見えるのかね」

　当り前じゃないか目があるんだから。それにしても言葉の使い方が間違っているよ。

　俺はかしこそうではなくてかしこいんだよ。

　とにかく聞いてみよう。

「漆原さんは幽霊を見たことがありますか」

「それわな、わしも年だからそれらしいものは見たことはあるが、どうかしたのかね」

「そこの鏡台に白髪のおばあさんが現れたのですよ。こころあたりはありませんか」

「そう言われてもな。もしかしたらおさき婆さんかもしれない。いや、この辺一帯の地主がな若い後妻をもらった。二回りは離れていたかな。まあ財産狙いだな。それがおさきさんだった。戦後すぐの話だ」

「何か不幸な死に方をしたのですか」

「別に吝嗇ではあったが人に恨まれたと言う話は聞かなかったな。ただ子供がいなかったので。最後は孤独死したか、火事にあったという話も聞いているな」

　充分にこの世に恨みを残しているではないか。

「僕たちの前に住んでいた人にこころあたりはありますか。一家心中をしたとか」

「そんなバカな。我々は暇だから若い人が好きで時々声をかけていたのだが。奥さんは細身で器量もよかった。いい条件だと思ったのだが、ギスギスして性格が最悪だったな。逃げるように越してしまったのでよくわからないのだよ」

　原因はだいたいわかった。しかしこれは俺がテストで９８点を取るのとは話が違う。

　明日ケンタ達に相談しよう。