聖騎士学園の転生半魔神～原作開始前に最難関の森で過剰に努力した俺は、いずれ破滅する推しヒロインを幸せに導きたい～

第9話 謝罪から始まる学園生活

＜オルト視点＞

「すみませんでしたあー！」

　入学式が終わった裏で、俺は頭を下げていた。

　相手はヴァリナ教官だ。

「はっはっは！　早速やってくれたな！」

「言い訳もないです……」

「面白い奴だとは思っていたが、入学式をすっぽかす奴は初めてだぞ！」

　先ほど、俺とヴァリナ教官は、教頭先生に怒られていた。

　俺は言わずもがな、ヴァリナ教官は一年生の担任だからだ。

　でも、全く嫌な顔をせず、一緒に頭を下げてくれた。

「まあ、そう固くなるな。これから一年一緒に過ごすんだぞ？」

「は、はい……」

　入学試験で戦ったからか、俺を気にかけてくれている。

　でも、教官なりの打算もあるようだ。

「お前の本当の力(・・・・)を見られることを大いに期待してるからな」

「は、ははは……」

　ヴァリナ教官はニヤリと口角を上げる。

　試験では全力を出していなかった。

　それに気づいているみたいだ。

「ほら行け、ここがお前の教室だ」

　そう話している内に、一年生の教室に着く。

　俺は教官に背中を押されながら、ガラリと扉を開けた。

「「「……」」」

　入った教室は静まっている。

　まだ入学したばかりというのもでもあるが、式をすっぽかすヤバい奴が一人いれば、気持ちは分からんでもない。

　でも、だからこそ確認がしやすかった。

──錚々(そうそう)たる顔ぶれだな。

　全員ではないが、一方的に知った顔がたくさんある。

　“セマデン”のメインキャラに、名前付き(ネームド)キャラ達だ。

　彼らと学園生活を共にするのは、ワクワクする他ない。

「どうした、何を固まっているんだ」

「いえ」

　ひとりで気分が高揚(こうよう)する中、俺は自分の席に向かう。

　席順は、事前に受け取った紙に記されている。

　けど向かう途中で、ヴァリナ教官に声をかけられた。

「オルト、違う違う」

「え？」

「お前はあっちだ」

　ヴァリナ教官が指したのは、黒板に向かって教室の右後方。

「すっぽかしたから、減点」

「……！？」

「試験の成績は悪くなかったがな。ま、頑張れよ」

「うぐっ……はい」

　そう、学園の席順には意味がある。

　席順によって、成績が可視化(・・・・・・)されているんだ。

　順番は、黒板に向かって左の列が最優秀。

　左列の一番前が、現時点の成績（入学試験の成績）1位だ。

　その後ろが2位、またその後ろが3位……となり、埋まれば一つ右の列にずれる。

　つまり、左前方が1位、右後方が最下位である。

　なお席順は、定期的に更新される。

　俺は受験成績が20番目だったのでそこに座ろうとした。

　けど、入学式をすっぽかして減点。

　いきなり“下から2番目”らしい。

「上がってこいよ」

「はーい……」

　いきなりやらかした代償は大きいみたいだ。

　俺は後ろの方から、一方的にレイダを見つめたかったのに。

　そうして、トボトボと席につく。

　すると、早速後ろの人が話しかけてきた。

「ははっ、いきなり面白い人だね」

「ん？　──ッ！」

　その顔には、さすがに驚きを隠せない。

　そうか、セマデンは王道の成り上がり物語。

　だったら、受験は“ギリギリ”で合格するよな。

　マイナス100点を含めても、物語の強制力には逆らえないらしい。

「僕はルクス。よろしくね」

「オルトだ。よろしく」

　よろしくな、“原作主人公”。

★

＜三人称視点＞

「……また、いない」

　周りを見渡しながら、レイダはふとつぶやいた。

　午前のレクリエーションを終え、歩いているのは食堂。

　探している人物は、オルトである。

（本当に謎だわ）

　入学式の直前、レイダは強い(ツン)口調で突き放してしまった。

　動揺していたとはいえ、少しは悪いと思っている。

　だが、その後にオルトは入学式をすっぽかし、下位の席順になる始末。

　あれほどの実力を持っておきながら、愚行(・・)を繰り返すオルトを疑問に思っていた。

　もちろん自分のせいとは気づいていない。

　そもそも、オルトの試験成績が20位だったことにも納得していない。

（わたしよりも強かったわよ……）

　その思いは、食堂へ来る前にヴァリナにぶつけたようだ。

────

　少し前。

「どうしてアイツが20位なんですか」

　ヴァリナに向かって、レイダは問いかけた。

　教官に向かって褒められた態度ではないが、ヴァリナも構わない。

　だが、明確な回答は持っていなかった。

「私も調べたよ。すると奇妙なことが分かったんだ」

「？」

「彼がバッジを入手した時の情報は、どの教官も持っていなかった」

「！？」

　試験では至る所に教官が配置され、常に受験生を採点している。

　だが、教官陣にオルトを見た者はいなかった。

　代わりに目撃されたのは、不自然に倒れている受験生たち。

　その隣には、「推しの悪口滅殺」とのメッセージが残されていたという。

　言葉の意味は未だ不明だ。

「生憎私は参加するのみで、採点係ではなかった。最後の戦いは無判定となる。つまり、彼の記録は一つとして残っていなかったんだよ」

「……」

「で、バッジを五枚獲得したのが20人。21位以下は四枚獲得者のため、オルトは20位とされていたわけだ」

「……っ」

　その結果に、レイダは顔をしかめる。

「思うところはあるだろう。だが、心配はいらない」

「え？」

「本当に実力があるなら、いずれ上がってくるさ」

「……フン」

　ヴァリナの言う通りだ。

　それは正論だと思ったのか、レイダは背を向けた。

　すると、最後にヴァリナが声をかける。

「それにしても、お前が人に興味を持つとはな」

「……！」

「情が湧いたか？」

「まさか」

　だが、レイダは振り返りすらしない。

「自分の為になると思っただけよ」

────

「……」

　軽く回想を終えたレイダ。

　その間にも辺りを見渡すが、やはりオルトは見つからない。

（で、当のソイツはどこにいるのよ！）

　自分から人を探す経験などあるはずなく、若干イラつき始めていた。

　だが、これはオルトが避けている(・・・・・・・・・)からである。

（おー、あぶねっ）

　オルトは柱などを使い、レイダから隠れていた。

　これも朝の失態を鑑(かんが)みてである。

（やっぱり俺には陰から見守る方が性に合っているな）

　オタクとは、ひっそりと推しの活躍を見守る者。

　信念ほどではないが、オルトはなんとなくそんな意識を持っていた。

　また、真の理由は他にある。

（魔神の俺が、彼女に近づきすぎるのは危険だ）

　レイダは、魔人による辛い過去を持つ。

　唯一の味方であった執事を、魔人に殺されたのだ。

　それはレイダが心を閉ざすきっかけになった事件と言える。

　だからこそ、レイダは剣を握り、自分を高めることを決意した。

　親しい者を作ろうとしないのも、悲しい別れをしないためだ。

　だが、そんなレイダは、今オルトを探している。

　当然これにも理由はある。

（アイツから盗める技術は盗みたい）

　レイダはどこまでも向上心が強い。

　現時点で抜けているであろうオルトから、学ぼうとしていたのだ。

　それでも、結局見つかることはなかった。

（よーし、セーフ！）

　オルトこっそりと昼食を摂ることに成功し、胸をなでおろす。

　しかし、運命とは存在するものである。

「では、発表したペア同士で模擬戦をしてもらう」

　午後の授業。

　オルトの前には、レイダが立っていた。

（おいいいい！）

　せっかく避けていたはずが、教官の指示には逆らえない。

　オルトはレイダとペアを組まされたのだ。

「フッ」

　心の中でツッコむオルトに対し、レイダは口角を上げた。

　早速チャンスが巡って来たと思ったのだ。

（その力、確かめさせてもらうわ！）