聖騎士学園の転生半魔神～原作開始前に最難関の森で過剰に努力した俺は、いずれ破滅する推しヒロインを幸せに導きたい～

第28話 真っ向勝負

　「もうお前を許さない、ヴォルク！！」

　王都を荒らしたヴォルクの元に、オルトが降り立つ。

　怒りを露(あら)わにして。

　すると、十字架に張り付けられるレイダが声を上げた。

「ア、アンタ……！」

「ごめんレイダ。遅くなって」

「いえ！　それよりもリベル達が──」

「それは安心して」

　オルトはこくりとうなずく。

「二人は送り届けた。傷一つ付いていない」

「……！　よかった……」

　ミリネとリベルは、体を縛(しば)られて放置された。

　傭兵達が目を覚まし、危ない場面だったが、オルトがギリギリで到着。

　そのまま傭兵達を一掃し、事態を収集させた。

　その後、リベル達を送り届け、この北端まで一気に辿り着いたのだ。

　一連の流れにおいて、規格外の速さである。

　これが怒ったオルトの力だ。

　すると、ヴォルクが口を開く。

「ハッ、相変わらずかっけえなあ？　モブ」

「……」

「ここで推しを救って王子様ってか？」

　対して、オルトは鋭い視線のまま聞き返す。

「お前の目的はなんだ、ヴォルク」

「見て分かんねえか？　RPGだよ」

「お前……！」

「ほお、察しが良いねえ」

　ヴォルクはニヤリとしながら続ける。

「姫が悪役に連れ去られ、それを主人公が助ける。王道展開ってやつだ」

「……」

「けど、俺は常々(つねづね)思うんだよ」

　その身勝手な計画を。

「たまには悪役が勝ってもいいんじゃねえかって」

「……それだけの為に、お前は大勢の人を巻き込んだのか？」

「だけ(・・)とはひどいじゃねえか。俺だって真剣だぜ？」

「……っ！」

　この大がかりな計画も、ただヴォルク(自分)が楽しむため。

　王道物語の舞台を作り、ここでオルトを倒すためだけに用意されたものだ。

　ヴォルクは、自分の欲求を満たすためだけに王都を荒らし、人々を傷つけ、そしてレイダを攫(さら)った。

「……そうかよ」

　“現実とは思っていない”。

　ヴォルクが度々口にするこの言葉が、全てだろう。

　ヴォルクはこの世界の人々をゲームの住人だと見下し、好き勝手に弄(もてあそ)ぶ。

　ならばもう、話し合いは必要ない。

「決着を着けるしかないみたいだな、ヴォルク」

「ああ、だからそう言ってんだろうがあ！」

「……！」

　すると、早速ヴォルクから仕掛けてくる。

　【覇(は)道(どう)の黒剣】を両手に、ただ真っ直ぐに。

「お前はいつも様子見からだよなあ！？」

「ぐっ！」

　ヴォルクの速さに、オルトの反応がほんの少し遅れた。

　それだけの差でオルトの体が浮き上がる。

　そのまま二人は、空中戦にもつれ込んだ。

（こいつ……！）

　オルトの反応が遅れたのも理由がある。

　ヴォルクの速さが、前回打ち合った時とは段違いなのだ。

　成長速度があまりに早すぎる。

　攻防は空中に渡り、レイダに聞こえづらい中でオルトは声を上げた。

「ヴォルク、どれ(・・)を使った！」

「『夜(や)星(せい)の巣窟(そうくつ)』だよ」

「……！　くっ！」

　その中で、二人にのみ共通する会話。

　すなわち──原作知識だ。

「よりによって、一番厄介なやつかよ」

「当たり前だろ。原作知識(チート)と地位は使ってなんぼだ」

　夜星の巣窟。

　立ち入りが禁止されている危険ダンジョンだ。

　ゲーム内では、高難易度コンテンツとして扱われている。

　神力の成長方法は、筋トレと経験値。

　神力は使うほど総量が大きくなり、強い魔物を倒すほど多く獲得できる。

　ヴォルクは公(こう)爵(しゃく)家(け)嫡(ちゃく)男(なん)という立場を使い、そこへ踏み入った。

　危険ではあるが、学園では得られない圧倒(チート)的成長を遂げることができる。

　リスクに合ったハイリターンを得られるのだ。

　その力を見せつけるよう、ヴォルクは再度仕掛ける。

「もうお前を超えちまったかあ！？」

「くっ……！」

　再び激しい攻防の開始だ。

　すると、二人を見上げるレイダに焦りが見られる。

（アイツが、押されてる……？）

　会話は度々しか聞こえないが、そう感じてしまった。

　ヴォルクが一方的に攻め、オルトは受けに回っているように見える。

　逆に、合間に挟むオルトの策は尽(ことごと)く破られているのだ。

「神力の飛礫(とんでけ)！」

「なんだこのゴミは！　ナメてんのか！？」

「くっ……！」

　ヴァリナの神器を壊した飛礫(つぶて)も。

「【黒の波動】」

「ぐぅぅっ……！」

　レイダの攻撃をいなした防御も。

　今までオルトが見せてきたものは、まるで通用しない。

　二人の決定的な違いは──神器だ。

「どうしたんだよ、クソモブ！」

「……っ！」

「この前の威勢(イキリ)はどこいったあ！」

　ヴォルクが扱うのは【覇道の黒剣】。

　形はシンプルだが、“孤高のメインキャラ”に似合う性能を持つ。

　相手に与える一撃が重く、制圧力が非常に高い。

　対して、オルトは“ただの剣”。

　これといった特徴はなく、神器としては平凡以下。

　今まで勝ってきたのは、オルトの素(す)の力が高かっただけだ。

「モブらしい雑魚神器だもんなあ！？」

「ぐぅっ……！」

　ヴォルクの重い一撃に、オルトが弾き飛ばされた。

　素の力量が縮まった今、神器の差は如実に表れる。

「もう手札はないのかよ？」

「……っ」

　部分的な身体強化、神力の飛礫、気配のコントロールなど。

　オルトならではのユニークな神力の扱い方は、全て破られた。

　そんな小細工は、圧倒的な力でねじ伏られたのだ。

　だが、オルトはふっと口角を上げる。

「手札ってのは隠しておくものだからな」

「あ？」

「けど、どうやらここが使い所らしい」

　オルトの神器が、まばゆい光を放つ。

　その輝きは神器具現化(マテリアライズ)する時の比ではない。

　それには、ヴォルクも目を見開く。

「お前なら分かるんじゃないか」

「……バカな、まさかこの時点で！？」

　神力操作には段階がある。

　第一段階は、基礎的な使用法。

　第二段階は、神器具現化(マテリアライズ)。

　神器具現化(マテリアライズ)ですら、上位一パーセントの限られた人間しかできない。

　それほどに高度な神力操作だ。

　だが実は、まだ上が存在する。

　それは、この世界でも数えるほどしか到達していない領域。

　神力操作の第三段階だ。

「見せてやるよ」

「……ッ！！」

　その名は──覚醒(エボルヴ)。

「これが俺の“覚醒(かくせい)神器(じんぎ)”だ」