聖騎士学園の転生半魔神～原作開始前に最難関の森で過剰に努力した俺は、いずれ破滅する推しヒロインを幸せに導きたい～

第27話 遊戯（ゲーム）

　「ほお、そうかそうか」

　傭兵たちを倒したレイダ達の元に、一人の男が降り立つ。

　振り向いた先にいたのは──ヴォルクだ。

　ヴォルクには、リベルが一番に口を開いた。

「この騒動はあなたが起こしたの？」

「そうだが？」

「……ッ！」

　突然の爆発が起きたのも。

　傭兵たちを雇ったのも。

　同級生をターゲットにしたのも。

　全てヴォルクの計画の一部だ。

　すると、リベルは激しく声を上げる。

「ふざけるな！！」

　今までのどのリベルよりも口調が強い。

　彼女は、かつて戦いで悲しみを背負った。

　戦いがどれだけ辛いものかを知っている。　

「あなたも貴族でしょう！　こんなことをして恥ずかしくないの！」

「あー生憎(あいにく)、現実だとは思ってねえからな」

「なんですって……！」

「俺にとっちゃただの遊戯(ゲーム)だ」

「……！　撤回(てっかい)しろ！」

　ヴォルクは転生者だ。

　それゆえの“ゲーム”発言だが、人々を弄(もてあそ)んだのは同じ。

　リベルは怒りを抑えられず、ヴォルクに向かって跳んだ。

「【自由への航路(リベルシオン・ノア)】……！」

　放ったのは、傭兵たちを圧倒した大技。

　リベルが持つ中で最大の威力を誇るものだ。

　しかし──

「なんだ？　この眠てえ攻撃は」

「……！？」

　ヴォルクには簡単に止められてしまう。

　その場から動くこともない。

　瞬時に【覇(は)道(どう)の黒剣】を具現化させ、あっさりと受け止めた。

　ため息をついたヴォルクは、呆れ顔を浮かばせる。

「“シナリオ中盤”の技だから、ちょっとは期待したのによ」

「……ッ！？　ぐあっ！」

　ヴォルクが剣を振るい、リベルは簡単にぶっ飛ばされる。

　その勢いは止まらず、そのまま近くの家に叩きつけられた。

　一目で分かる力量差だ。

　すると、ヴォルクはゆっくりと視線を移す。

「お前らは楽しませてくれんのか？」

「「！」」

　レイダとミリネの方向だ。

「なあっ！」

「「……ッ！？」」

　だが、二言目にはミリネの目の前にいる。

　その動きは全く目に追えなかった。

「くっ！　──【桔梗(ききょう)一文字】！」

　咄嗟(とっさ)に、レイダが神器を鞘(さや)に収める。

　任意のタイミングで斬撃を発動させる技だ。

　前の戦闘から、まだミリネの周囲に罠として残していたのだ。

　しかし、ヴォルクには通用しない。

「知ってんだよ」

「！？」

　ヴォルクは人外の動きで斬撃を回避する。

　レイダの癖、罠の置き方、その全てを分かっているように。

　これも“原作知識”というチートが成せるもの。

　そうなれば、ヴォルクとミリネの接近戦が出来上がってしまう。

「め、恵みの──」

「恵むな」

「きゃあっ！！」

　弱点の一対一を突かれ、ミリネは何も出来ず。

　ヴォルクに襟元(えりもと)を掴まれ、持ち上げられる。

　戦いとは言え、女子にも容赦(ようしゃ)がない非道っぷりである。

　それには、レイダが声を上げた。

「ミリネを離せ！　【桜花《おうか》──」

「おっと、ミリネ(こいつ)に当たってもいいのか？」

「……ッ！」

　対して、ヴォルクはミリネを盾にする。

　レイダは躊(ちゅう)躇(ちょ)してしまうが、これこそがヴォルクの狙いだ。

「その一瞬が命取りだ」

「……！？　うぐっ！」

　ヴォルクはミリネをぶん投げ、同時にレイダに迫った。

　今度はレイダの首元を掴み上げたのだ。

　そのまま周囲を見渡し、ヴォルクは冷めた目で口にする。

「やはりつまらんな、お前達では」

「「「……っ！」」」

　レイダ達は強者である傭兵を十人倒した。

　だが、その三人の力を合わせても、ヴォルク一人の方が上だ。

「そろそろ終わりにすっか？　なあっ！」

「「……ッ！？」」

　ヴォルクは空いている手で神力を放つ。

　ミリネとリベルに対してだ。

「な、なによこれ！」

「取れない！」

　神力によって体を縛(しば)られたようだ。

　現成績四位のリベルでも解(ほど)くことができない。

「今のお前らには無理だろ。もうちょいストーリーが進行してからじゃねえとな」

「何を言って……これで何するつもりよ！」

　対して、ヴォルクの口角が上がる。

「周りの傭兵(あいつら)、殺してはねえんだろ？」

「……！」

「お前らは優しいからなあ」

　そのまま邪悪な笑みを浮かべた。

「そんな所に、動けない年頃の女が二人」

「アンタまさか！」

「どうなるかは明白だよなあ？」

「……っ！」

　傭兵たちの手がぴくっと動いている。

　もうすぐ意識を取り戻す前兆だ。

「さぞかし、お楽しみの時間が待ってるだろうなあ」

「や、やめなさ──きゃあっ！」

　神力により、動けないリベルとミリネが放り出される。

　傭兵たちの中心に。

　彼らが目を覚ませば、何が起きるかは想像がつく。

　ヴォルクは、レイダを抱えたまま背を向ける。

「人気キャラ達のそんな場面もいいが、生憎時間が押しててな」

「ま、待ちなさ──」

「じゃあな」

「……っ！！」

　そうして、リベルとミリネを放置したまま飛び去った──。

★

　それから少し。

「離せ！　離しなさい！」

　レイダが大声を上げ続ける。

　だが、ヴォルクの神力によって体は動かない。

　移動を続けるヴォルクは、わざとらしく聞き返した。

「どうしたんだよ、そんなに暴れて」

「リベル達を戻して！」

「あー、そんなに嫌か？」

　ニヤリと不気味な笑顔を浮かべて。

「せっかく出来たお友達が、今頃ひどい目に遭っているのがなあ？」

「……っ！　貴様ァ！」

「おっと、まじで動くかと思ったぜ」

　レイダが抵抗を続ける中、ヴォルクが足を止める。

「到着だ」

「……！？」

　ここは王都の北端。

　大きく開(ひら)けた空間だが、一つ異質なものがある。

　人間サイズの十字架だ。

「レイダ(お前)は吊るされてろ」

「きゃあっ！」

　神力により、レイダは十字架に叩きつけられる。

「お前は姫だからなあ」

「ど、どういう意味よ……！」

「RPGで言うところのヒロインってわけだ」

「はあ……？」

　どこまでも遊戯(ゲーム)感覚のヴォルク。

　これも彼が楽しむための舞台装置だ。

　すると、ヴォルクは自画自賛するように笑う。

「爆発による混乱、傭兵による人員固定。全て、全てが想定通りなんだよ！」

「き、貴様という奴は！」

「なんだよ。俺も“アンタ”って呼んでくれよ、あいつみたいによ」

「……っ！　触らないで！」

　ヴォルクは、吊るされたレイダの頬を片手で掴む。

　動けないことを良いことに好き放題だ。

　しかし、それもここまで。

「──じゃあ、これも想定通りか？」

「……！」

　ヴォルクの後方から、少年の声がした。

　察したヴォルクは口角を上げる。

「ハッ、お出ましか」

　すうっと宙から降りてきたのは──オルトだ。

「もうお前を許さない、ヴォルク！！」