聖騎士学園の転生半魔神～原作開始前に最難関の森で過剰に努力した俺は、いずれ破滅する推しヒロインを幸せに導きたい～

第2話 二年を経て

　「ギャオオオオオオオ……！」

　現れた巨大な熊に、正面から向き直る。

　かっこつけた決意なんて口にしたけど、今はまずこいつだ。

　サイズからして、おそらく“近辺の主(ぬし)”。

　ここ一か月では、一番の強敵と言えるだろう。

「さて、どうするかな──って！」

　巨大熊に気を取られていると、横から植物のツタが伸びてくる。

「キシャアアアアア！」

「くっ！」

　なんとか回避が間に合い、俺は後方に下がる。

　もう一瞬遅れていたら、危ないところだった。

「両方は聞いてねえよ……」

「ギャオオオオオオオオ！」

「キシャアアアアアアア！」

　伸びてきたのは、『殺人花』のツタ。

　俺の倍はありそうな口を持つ、魔物を食らう凶悪な植物だ。

「さすがは大作のエンドコンテンツ……」

　これが『魔神の箱庭』の日常。

　少し歩けば巨大魔物、油断すれば凶悪植物がおそってくる。

　おちおち考え事をしている暇もない。

「けど、良い機会ではあるかもな」

　俺は今、魔神の力を抑えて人型の状態だ。

　魔神の力を使えば倒せるだろうが、それでは意味がない。

　人間の学園に忍び込むなら、人の姿のままで戦わなければならないからだ。

　ならばこそ、人間の姿での力をつける必要がある。

「やっぱり“神力(しんりき)”が鍵だな」

　──神力。

　この世界の人間にあふれる生命エネルギーのことだ。

　人間は神力を纏(まと)わせて身体を強化したり、放出することでエネルギー弾を撃ったりする。

　ゲームでも核となる要素だ。

「いくぞ──【身体強化】」

　半分人間である俺にも、神力は宿っている。

　学園では、神力を使った戦いが主(メイン)になるはずだ。

　今から鍛えておいて損はない。

「うおおおおお！」

「ギャオオオオ！」

「キシャアアア！」

　巨大熊に、殺人花、他にも続々と集まってきている化け物たち。

　天変地異かのような光景の中に、俺も身を投じる。

　神力の強化方法は二つ。

　“筋トレ”と“経験値”だ。

　まずは、筋トレ。

　神力を限界まで使えば使う程、次に回復した時に総量が大きくなる。

　それから、経験値。

　魔物を倒した時、その魔物のエネルギーが神力として宿る。

　もちろん強力な魔物ほど、得られる神力は大きい。

「つまり──全員ぶっ倒せばいい！」

「ギャオオオオ！」

「キシャアアア！」

　最大のピンチは、最大のチャンス。

　魔神の箱庭(ここ)で生き延びた先には、とんでもない力が待っている。

「推しの力ってすげー！」

　推しを救いたい。

　その気持ち一つだけで、この過酷な環境で生きる活力を与えてくれる。

　その力は、エンドコンテンツをも凌(しの)ぐ。

「どうだあ！」

　しばらく戦った後には、魔植物は全て倒れていた。

　神力を使い（ちょっと魔神の力も使ったけど）、俺が全て蹴散(けち)らしたのだ。

　この地獄の中でも、俺は一筋の光へと歩み続ける。

　“推し”という光に向かって。

「待ってろ、レイダ！」

　そうして、二年の月日が過ぎた──。

★

＜三人称視点＞

　聖騎士学園、入学試験まであと一週間。

「……はあ」

　とある馬車に揺られる少女は、憂鬱(ゆううつ)そうなため息をついた。

　苦しい日々を過ごし、これからの生活にも期待を持っていないからだ。

（醜(みにく)い貴族どもと離れられるのは幸いだけど……）

　少女の名は──レイダリン・アルヴィオン。

　通称レイダだ。

　長く綺麗な金髪。

　透き通った碧眼(へきがん)。

　抜群のスタイルに、気だるそうな表情。

　誰もが振り返る容姿だが、棘々(とげとげ)しい態度ゆえ、その美しさは逆に周囲の反感を買ってしまっていた。

（いえ、どうせ学園も変わらないわ）

　レイダの周りには、打算や好奇の目で近づいてくる者しかいない。

　その態度には飽き飽きし、とっくに人を信用していなかった。

　信じられるのは、己が磨く剣のみ。

（せめて教官はマトモでいてほしいけれど）

　すでに周囲から距離を置いていたレイダは、剣を磨き続けた。

　その執念はすさまじく、同世代では一つも二つも抜けている。

　彼女は“天才”と呼ばれるほどの実力者だ。

　だが、人と関わる気がない彼女は、本来は闇墜ちルート直行である。

「……何か変わるかしら」

　しかし、この世界では違うルートを辿ることになる。

　それも、一人の少年の行動によって。

★

　その頃、魔神の箱庭。

「はっはっは！　これは完璧な人間だ！」

　転生した時と同じく、少年は水面に顔を映す。

　そこには、確かに人の姿をした子がいた。

「これなら学園に行っても問題は無い！」

　この二年間、少年は毎日を必死で生き延びた。

　とにかく神力を伸ばして。

　人型に近づくよう力をつけて。

　結果、完全なる少年の姿ができあがった。

　名前も『オルト』と定めたようだ。

「ようやくだ」

　この二年は、長いようで短かった。

　推しに会える日は遠く感じたが、努力の日々は時を加速させた。

　途中からは、効率よく修行が出来たのも大きかったのかもしれない。

「ありがとう、みんな」

「「「グオオオオオ！」」」

　後方を振り返ると、巨大な魔植物たちが手を挙げる。

　この究極の弱肉強食世界(エンドコンテンツ)の中、オルトは頂点に立った。

　オルトが争いを止めて修行を始めると、彼らも付き合ってくれたようだ。

「……魔神は来なかったな」

　父である魔神は、結局姿を見せなかった。

　だが、オルトに寂しいという感情はない。

　むしろ放置してくれたおかげで、自由に生きられるのだ。

「よし」

　荷物を持ち上げ、ここを出る準備は整った。

　原作開始まで、あと一週間。

　目的は一つ。

　推しが闇墜ちする未来を回避することだ。

「行こう。聖騎士学園へ」

　こうして、少年“オルト”と、その推し“レイダ”の物語が今始まる──。