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林恵の相談

ヒロイン視点と成増（七回目）

「ねえ、今週の土曜日、ちょっと出掛けてもいい？」

　山本の枕を抱きしめたまま、あたしは女の子座りをしながら山本に尋ねた。

「おう。いいぞ。どこ行くんだ？」

「……ちょっとね」

　気付けばあたしは出掛ける内容をぼかして伝えていた。

　伊藤とか太田とかはどうでも良いが、灯里と一緒に遊ぶことはあまり伝えたくなかった。なんでだろう。わからない。

「そっか」

「詮索しないの？」

「してほしいのか？」

「したら許さない」

「だったらなんで聞いたの？」

　山本は少し困った顔をしていた。

　確かにそうだ。さっきからあたしの発言は矛盾に矛盾を繰り返している。

「うるさいなあ。そんなんじゃ女の子にモテないよ」

　事実を伝えられて、あたしは不機嫌な顔で言った。

　矛盾を伝えられ、それに不機嫌になって。今のあたしの織りなすムーブは、さすがにちょっと酷い。

「とりあえずさ、俺の枕そろそろ離さない？」

　あたしは山本の言葉を無視して、もう一度彼の布団に寝転んだ。

　山本はため息を吐いた後、またテレビに注目し始めた。

　深くは聞いて欲しくなかったとは、確かに山本に言ったのだが……。相手にされないのはされないで、寂しい。

「……ちょっと友達と会おうと思って」

　構って構って。

　内心でそう懇願しながら、結局あたしは山本に土曜日にすることを伝えるのだった。

「そっか。じゃあ俺はおじゃま虫だな」

　最近では、どこかに出掛ける度に、あたしは山本にも同行をしてもらっていた。だから、山本も付いてきてくれる気が多少あったらしい。余計、申し訳ないことをした。

　あたしは罪悪感をかき消すように、一層山本の枕を強く抱きしめた。

「良かったな」

「何が」

「高校の友達、お前のこと心配してくれていたんだな」

「……そんなことないと思うよ」

「でも、会うんだろ？」

「……そうだけどさぁ」

　高校時代の伊藤とか太田は、多分あたしの威を借りていただけの人達。権力にすがる腰巾着と言ったところか。そんな人達と再会を果たして、彼女達に今のあたしの惨状を伝えたら、一体どんな反応を示すのだろうか。

　多分、言葉上はあたしの状況に同情を示す。

　だけど、きっと内心では……。

「まあ、笠原にしっかりサポートしてもらえよ」

「……なんで、灯里が来るって知ってんの？」

　一瞬、あたしの内心に邪な感情が溢れた。

　一体どうして、山本は件の場に灯里が来ると知っているのか。まさか、裏で繋がっていたのか？

　少し彼を睨むあたしを前に、山本は困ったように首を傾げた。

「え、だってお前……高校の友達と再会しようだなんて質じゃないじゃん」

　確かにそうだ。

　特に前の恋人と同棲を始めて色々あって以降は、その思考は一層顕著になった。

「今のお前をそんな場所に誘うの、笠原くらいしかいないと思ったんだ」

「……そうだね」

　不服そうに、あたしは言った。

「あんたに言い当てられるの、なんかムカつく」

「……それはごめん」

　なんで、こんなに山本に対してムカつくのだろう。

　ああ、あれか。

　ここまではっきりあたしの気持ちを言い当てられた。つまり彼は、それだけしっかり毎日、あたしを見てくれていたのだ。

　それだけしっかり見られていたことにあたしは……わずかな羞恥を覚えた。

　だから、恥ずかしかったしムカついた。

　これは所謂、ツンデレってやつなんだろう。

「寝る」

　あたしは言った。

「そこ俺の布団」

「うっさい」

「最近のお前、ちょっと高校時代っぽくなってきたよな」

　うっさいうっさい。

　……バーカ。

　呆れた顔で言う山本に背を向けて、あたしは目を閉じた。

　そうしてそれから数日の夜を経て、灯里達と会う土曜日がやってきた。