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第2話 ■それぞれの適性□

「ん…ここどこ？」

　魔法陣の物凄い光に飲み込まれ、目を開けると、そこは宮殿のような場所だった。

「え、何ここ！？」

　隣を見ると、光凛が驚いた様子で辺りを見回していた。

　うん、そりゃあ驚くよね。

　あ、そうだ。陽瀬と燎は…？

　そう思って後ろを振り返ると、2人も驚いた様子だった。

「うわ、何だよここ。え、城？」

「…みたいだな。俺ら、さっきの魔法陣によってここに飛ばされたんだろ。」

そう呟いていた時、

「その通り！君たちは私がここに召喚したのだよ。」

と、目の前にある玉座に座った、いかにも私が国王です的な雰囲気を出している青年が言った。

「あなた、誰ですか？」

　少し警戒しながら光凛はその青年に聞いた。

「私はこのシルヴィ王国の国王、『カトリス』だ。近頃魔王が現れると言う噂を聞いてな。

　いつ魔王が現れてもいいように、これから勇者となる君たちを召喚したのだよ。」

　あ、国王だったのね。

　…ん？いつ魔王が現れるかわからないの？

　じゃあ魔王が現れるまでずっとここにいないといけないの？

　うわぁ……めんど…。

　そんなことを考えていたら後ろから、

「ふざけんな！いつ魔王は現れんだよ！そんなことも分からないのに俺らを召喚したってのか！？早く元の世界に帰せよ！」

と、燎が叫んだ。

　それには共感する。

　すると国王が、

「まぁまぁ、そう言わずに。とりあえず君たちの魔法の適性を知っておきたい。

　おい、あれを持ってこい！」

と近くにいた魔法使いらしき人に声をかける。

　その人が持ってきたのは直径15cm程の水晶玉だった。

「今から君たちには魔法の適性を測ってもらう。やり方は簡単だ。この水晶玉に手をかざすだけでいい。誰でもいいからとりあえず測ってみてくれ。」

　そう言われて、まず光凛が水晶玉に手をかざした。

　すると、水晶玉が目を開けられないほどに輝いた。

「おぉぉ…。これは、"光"か。君は、光の適性があるようだ。この世界で"光"の適性を持つ者は勇者のみ。

　よって、君は今からこの国の勇者となるのだ！」

「は、はぁ……。わかりました。」

　国王、嬉しそうだなぁ。

　……って、光凛が勇者！？

　まぁ、当然のことか。

　光凛は成績優秀で真面目な優等生。それに加えて見た目も性格も凄く可愛い。だから、先生にも友達にも、皆に好かれている。

　そんな光凛だから、勇者になれたんだろうなぁ。

　次に測ったのは陽瀬だった。

　陽瀬が水晶玉に手をかざすと、今度は青色に輝いた。

　すごく綺麗…。

「君は"水"の適性があるようだね。なら勇者の護衛として、魔王を倒す旅に出てもらおう。」

「わかりました。ありがとうございます。」

　陽瀬は陸上部に所属していて、多分学年でも1番足が速い。それに真面目だけど話してみると意外と面白かったりするから、男女構わず友達は多い。

　その次に測ったのはさっき国王に文句を言っていた燎だ。

　燎が水晶玉に手をかざすと、熱そうなぐらい赤く光った。

「ほぉ。君は"炎"の適性があるようだ。では君も、勇者の護衛として魔王を倒す旅に出てもらう。」

「……チッ……。はい、喜んで。」

　明らかに嫌そうだね。舌打ち聞こえたし。

　燎はバスケ部所属なだけあって、背も高い。バスケが上手いのはもちろん、それに加えてIQも高い。具体的な数値は忘れたけど。

　それに私の片思いしている人でもある。まぁ、私なんかが燎と釣り合うわけないんだけどね。

「お前も早くやれよ。」

「うん。」

　燎に言われ、私も水晶玉に手をかざす。すると、水晶玉がどんどん黒く変色していった。

　そして、水晶玉はパリーンっと音を立て、割れた。

　……あれ？どうなってんの、これ？割れちゃったよ…？

　大丈夫かな、これ………。

　私が混乱していると、国王が、

「な、なんだと…。"闇"……！マズイ！」

と、呟いた。

「え、何がマズイんですか？」

と、陽瀬が国王に聞いた。

　国王は、

「今話している暇はない！兵士共！早くこの者を処刑せよ！」

　……ん？今、処刑って言った？これ、ヤバいんじゃぁ……？

　私はその場から動く暇もなく、兵士に囲まれた。兵士たちは私に剣の先を向けてくる。

「待ってください！何故黒夢を処刑するんですか！？」

私の後ろで見ていた光凛が声を上げる。

「君たちには後で話す。とりあえず、今はこの者を始末するのが優先だ！」

と、国王が言う。

　え、なんで私が？

「お前たち、今すぐその者を殺せ！」

　ヤバいよどうしよう。私魔法の使い方とかまだ知らないからこの場から逃げられないよ。

　あぁ…私、このままここで死ぬのかな…。

　兵士が私に向かって剣を振り下ろしてくるのが見える。

　どうせなら、燎にちゃんと気持ちを伝えてからが良かったなぁ…。

　光凛がこっちに向かって来ようとしてるけど、他の兵士に取り押さえられているのが見える。

　私が何をしたって言うのよ……。

　なんで私が死ななきゃなんないの…？

「ぐはぁっ…！」

　全てを諦めていたその時、周りにいた兵士がいきなり倒れた。

　え？何が起こったの？

　目の前には、フードー深く被った男がいた。

　男は私に向かって跪き、

「お待ちしておりました、我が魔王。私は代々魔王様に仕える『メフィス』と申します。」

と、言い放った。

　ん？魔王？

　突然のことに、何が何だかわからなくなった。

　国王はとても驚いた様子で

「魔王の側近だと……！？」

と呟いていた。

　え、今なんて……？魔王の側近…？なんでそんな人物がここに？

　てかさっき我が魔王って言ってたような…。

　後ろを振り返ると、やっぱり3人とも驚いていた。たしかに、この状況で驚かない方が不思議だ。

「魔王様、ここは危険です。説明は後でしますので、今は私についてきてください。」

　そう言って、メフィスは禍々しい感じの渦みたいなのを出した。ここにいて殺されるぐらいなら、この人について行ってみようかな。

「さぁ、行きましょう。」

　そう言ってメフィスは渦の中に消えていった。

「待て！貴様！」

と、国王が慌てた様子で言う。

「は？私を殺そうとした人の言うことなんか聞くわけないでしょ？」

　私はそう国王に言い放ち、後ろを振り返る。

「光凛、燎、陽瀬、ごめんね。私、ここにいたら殺されるから、行くね。……じゃあ、また。」

　そう言って渦に入ろうとした時、

「本当に行っちゃうの？」

と光凛が聞いてきた。

「うん。…光凛、元の世界に帰る時は一緒に帰ろうね。」

　私はそう答えると、覚悟を決め、渦の中に入っていった。

　最後に国王の顔を見たけど、物凄い形相だったな。

これから私、どうなるんだろう。

　前回と比べて話が長くなってしまいました。こんなに本格的に物語を書くのは初めてなんで、直したらいい所とかあれば教えていただけるとありがたいです。