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１０、どうしょうもない不安。

ジルが帰ると、ロージアも仕事を進めたいと、仕事部屋へ戻っていった。

柚は、お昼の後片付けが終わっても、家の外に簡易で置いた、組み立て式のテーブルから離れることができなかった。

―――聞くの忘れちゃった。　空から落ちてきたお姫さま。異世界人だとしたら、元の世界に帰れたの？―――

柚はそう思ったが、それを確認するのは怖かった。

「私、帰れるのかなあ？」

その言葉を、口に出して言ってみると、それが柚の胸に、小さな棘のカケラになって残った。

「ユズ。　　―――泣いてるの？」

どれぐらいここでこうしていたのか？　柚が気づくと、空はすっかり夕焼け色だった。

見上げたロージアの顔は、柚を心配してくれていた。

「うんん。」

そう言って、首を横に振った柚の頬を、ロージアが親指で拭った。

知らないうちに泣いていた。

「ごめんねユズ。気づいてあげられなくて。　知らない世界にひとりで落ちて、不安でいっぱいのはずなのに。」

柚は椅子に座ったまま、そう言ったロージアの胸に抱きしめられた。

トクントクンと、ロージアの心音が柚に心地良く伝わった。

その心音が、ひとりではないのだと訴えているようだった。

それを強く確かめるために、柚もロージアの背中に腕を回した。その瞬間にロージアの心音が、ほんのわずか、スピードを増したことを柚は気づかなかった。

けれど柚は、その存在を抱きしめることで、自分がひとりでないと強く確かめることができた。

この時はまだ、それが柚の一方的な安心だと思っていた。