第5番 魚の声が地上に届いた日
急に目の前が回るくらいの眠気が襲ってきて、あたしは考える間もなく夢の中に落ちていった。
夢の中は重たくて水の中にいるみたい。いつも夢の中で意識がある時はもっと軽い。けどもっと霧の中にいるみたいな感じ。でも今日の夢は意識ははっきりしてるのに体が重たい。泳いだことはほとんどないけど水の中にいる感覚と似てるかも。試しに手足で周りをかき分けるみたいにしてみたら前に進むことができた。不思議な空間にも慣れてくると中々楽しい。クルンとその場で回ってみたりフワフワ泳いでみたりしてこの空間を遊んでいると自分以外の声が聞こえることにようやく気がついた。声の方、目を凝らすと今のあたしの周りよりも少し暗くて重たい場所に人影が見える。
長い髪を水の中にたなびかせて上に下に舞い踊りながら両手を広げて歌ってる。青い艶やかな髪が水の中で広がるたびにきらりと光を反射してる。手足に散らばる鱗も宝石みたいで少女の舞を煌びやかに彩ってる。その姿があまりにも嬉しそうで楽しそうで、そしてとても綺麗な声で、サーシャは思わず聞き入ってしまった。
歌い終わったのか目の前の女の子は息を吐くように大きな泡を一つ吐くと胸に手を置いてその場に止まった。
「すごい…」
思わず呟くと少女がこちらに勢いよく顔を向けた。何故か口元を両手で抑えながら。
「誰ですの？誰かいるんですの？」
両手で抑えてるはずなのに声が明確に聞こえる。やっぱりここは夢の中なんだね。ふわりとかき分けながら人魚の少女の元に向かった。
「あの、聞いちゃってごめんなさい。でも、その、とっても素敵な歌だった！」
すぐ目の前に来ると初めて会うはずの少女の顔がよく見えた。濃い青の瞳が水底に沈む宝石みたいでとても綺麗。
「私の歌は素敵なのですか？」
すぐ目の前で人魚さんが嬉しそうにしてる。お口を両手で抑えるのはもういいのかな？
「自分の歌声なのに素敵なの分かんないの？」
人魚さんは少し悲しそうにその場でくるりと一回転した。
「私はここ以外で思いっきり歌ったことがないのです。太陽の下で思いっきり歌えたら、それはどれだけ気持ちいいのでしょう。」
上を見上げて話す人魚さんはやっぱりどこか悲しそうだ。お外で歌えない理由なんて何があるんだろう。
「そういえばどうしてあなたはここにいるのでしょう？今までここに誰かが来たことはありません。お魚さんや海獣さんくらいです。それも私が創り出したものか本当に存在しているものか…あなたも私が創り出したものなのでしょうか？」
サーシャは自分の手を見つめながらぎゅっと握ってみた。陽炎みたいに揺れてどこか頼りない。でもあたしはちゃんとあたしだし。
「えっと…多分あたしが神子だから…かな？」
神子と言うかどうかの辺りで水底の瞳がすぐ目の前にあった。いつの間にかあたしの両手が包むように握られている。夢の中なのに冷たい手だ。
「あなた様が他所から来られているという神子様なのですね⁈会いたかったです！会いたかったのです！」
大きな声でも綺麗な声なんだなって思った。それくらいしか思えないくらい圧が凄い。変わってるところがちょっとお姉さんに似てるかも。
「ガイアの神子様は思ったより幼い方なのですね！もっと年上の方かと思っていました！私もまだ若輩者なので嬉しいのです！」
ようやく両手を離してくれた神子様はその場で宙返りするように何度も回る。混ぜられては上がっていく泡が光を反射して綺麗だ。
「あたし、背はちっちゃいけどもう12歳だよ？」
一応子供扱いがサーシャは嫌なので歳を申告しておいた。
「12歳なのですか？私は14歳なのです！初めて会う神子様が同年代なんて、本当に嬉しいのです！」
さらに回転の勢いが上がってしまった。もう何言っても嬉しいのかもしれない。こんなに回ってて目が回らないのかな？
「そういえばお名前はなんと言うのですか？」
しばらく回って気が済んだのかようやく止まった人魚さんは首をかしげて聞いてくる。サーシャもまだ自己紹介をしてなかったことにようやく気がついたのでこの間マイラスに教えて貰った挨拶をした。
「第三大陸ガイアの神子、サーシャと申します。以後お見知り置きを。」
片足を後ろに少し下げて片方のスカートを軽く摘んで頭を下げる。お水の中みたいなここではバランスが取りずらかったけど何度も練習したから綺麗にできたと思う。
「これはこれはご丁寧な挨拶をありがとうございます。私は第二大陸ポセイドンにて神子をさせていただいております、リュケ・メガプテラと申します。どうぞよろしくお願いしたいのです。」
凄い。挨拶一つでこんなに美しいと思えると思わなかった。胸元に両手を重ねて目を閉じてまるで歌うように。言い終わるとその場でクルリと回って胸元の両手を広げた。これがこの国の挨拶なのかな。やっぱ国によって全然違うんだね。
「では、肩苦しい挨拶はもう十分なのです。そ・れ・よ・り！私はもっと仲良くなりたいのです！…夢から覚めてしまうと少し難しいかもしれないですが…ですが、もし、あなた様が良いなら、お友達に、なってはいただけませんか？」
水の中なのに潤んだ瞳がこちらを見る。そんなに近くで見つめられると流石のサーシャも頷くしかできなかった。でもいい人みたいだし同じ神子様だし、サーシャとしてもお友達になってみたかったのでそれはよかった。
頷いたサーシャをみたリュケさんはパアァって笑顔になって嬉しそうにその場で大きく回った。
「嬉しいのです！お友達！初めてお友達ができたのです！」
何だかあまりに嬉しそうなのでサーシャまで嬉しくなってきた。
「…そういえば、夢が覚めちゃうとお友達が難しいって、何かあるの、ですか？」
ちょっと口調が移ってきちゃった。不思議な喋り方をする人だな。
サーシャがそう聞くとあれだけ嬉しそうにくるくる回っていた人魚さんは急に動きを止めた。あまりに突然でちょっと驚く。
「私はこの大陸の神子なので…その、あまり自由にお外に出てはいけないのです。今日みたいなお仕事も最近は身代わりとしてお姉さまが私のふりをしてお外に出ます。私も、お仕事でもいいから…お外に出られたら良いのに。」
悲しそうに俯いたままリュケさんはまた一回転した。
「だからこの夢の中だけは私の自由なのです。私にはここしかないのです。」
あたしも神子だけど国によってはこんなにも違うものなのか。最近まで自分の国からほとんど出たことなかったサーシャには知らないことばかりだ。
「でも私は良いのです。神子と言うものは誰にでもできることじゃない名誉あることなのです。私が神子に選ばれた以上、私は精一杯歌うのです。」
そう言った笑顔は良いと思っているようには思えなかった。
「あたし…あなたに会いたいです。本当に会ってお喋りしてみたい…あなたの歌を目の前で聞きたい。」
思わず言ってしまった事に自分でも驚く。けれどリュケさんは優しく首を横に振った。
「私はその願いを叶えてあげられないのです。ごめんなさい。」
また優しく笑ったリュケさんは上を見上げた。上は眩しくてサーシャには何も見えなかったけどリュケさんにはなにか見えてるのかな。
「そろそろ時間なのです。夢から覚めないと…サーシャ様、お話できて楽しかったのです。もしまだこの国にいるのでしたら、また、ココで会えると嬉しいのです。」
そう言って眩しい光が強くなってサーシャは目を瞑る。このまま夢から覚めるんだろうことは分かった。とにかくマイラスにこのことを報告しなくちゃ。サーシャはマイラスのことを呼んだ。
「…それでさっき俺の名前を叫びながら起きたのか。」
マイラスはその場でうんうん頷きながら難しい顔をしてる。何かいけないことしちゃったのかな？あまりに難しそうな顔だからサーシャは不安になってきた。けれどマイラスは考える格好のまま嬉しそうに、
悪い顔をした。
すいません。マジで一昨日が更新なのに完全にミスってました。中の人のやらかしです。私はクズです。
