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第81話　絶対神の鉄槌

　空の全てが、金属光沢を放つ平面と化した。

「生きることこそ、罰である。この鉄槌は、赦しである」

　不思議なことに、太陽光だけは透過させる。しかしそれは透明ではなく、平ら過ぎる金属である。

　絶対神の鉄槌。

　その金属は、空の全て。なので、見るものの遠近感を狂わせる。金属は、徐々に地上に向かっていたが、そうとわからない。

　黒龍はそれに気付き、上空へと羽ばたいていく。

　ある高度まで下がったとき。平らな金属の下面に、地上が反射して映り込んだ。やっと、誰にも、状況が理解できた。

　自分たちは、あれに潰される。

　黒龍は、超級階梯魔法までなら、キャンセルできる。おそらく、無駄だろうと思いつつ、黒龍は、金属の下面に体当たりし、そして弾かれた。

　エルシアナに拡声魔法を付与されたメリシエルが叫ぶ。

「上空注意！　皆、少しでも、低いところへ逃げよ！」

　黒龍も含め、軍は荒野で最も低い渓谷に向かって撤退を開始した。

　アルメリア教国軍は、しかし、撤退せず、絶対神への祈りをやめない。祈れば、助かると思っている。

　荒野から、かなり離れたところにある大陸最高峰の天山が、金属に触れ、破壊されていく。

　これだけの距離があっても、ゴリッという恐ろしい音が、地響きと共に大陸中にこだました。

——ああ、死ぬのだ。

　自分が死ぬと理解できた人々は、急に、不浄なる者に期待する。死してなお、愛する人のそばにいられるのではないかと。